第二十五集1-5（1 / 2）

第一章“恭喜大人，宗设一死，倭寇三五年内无力窥墟我大明沿海，实乃朝廷之福，百姓之福啊！”

高光祖近乎献媚的笑容里却藏着一丝惊疑，有着十大实力的他自然看的出来，我觉非象我自己轻描谈写的那样，仅仅是脸上被宗设划了一刀，身上的内伤可是比脸上的那道刀伤严重了不知道多少倍，熟知我和宗设实力的他怎能不又惊又疑？“是啊”，宗设一死，此翻剿寇就算竟了全功，不会再有人说闲话了。”

蒋迟拨了一下火盆中的木炭漫不经心地道，没有见识过宗设的手段和武功，对他来说，宗设不过是个异族的人名罢了，还是我脸上的刀伤让他领教到了倭寇的狠辣。不过，他很快就把注意力从宗设身上转移开来，道：这么说，你没回苏州？那琴歌双绝到底是来，还是不来？

当然要来，我漫不经心地应着，心中却是一乱。

是的，我没回苏州。虽然苏州有我魂牵梦续的美女，可我还是按奈下了相识在镇江养了一天伤后，毅然来到了应天。

因为我胆怯了，从来不知道怕字怎么写的我胆怯了，我便成了我一向不齿的逃兵。

我不知道该怎么面对六娘，就象她不知道该如何面对我。细细一想我便了解，六娘早有意揭开自己的身份，可事到临头，饶是做足了思想准备的她最终还是无法面对彼此身份的尴尬。百年恩怨，两代情仇，俱压在了一个女人的肩头，委实有些重了，更何况，她该和我一样都感觉到了那一丝暧昧的情愫了吧！

所以，她逃了。潸然却霸道的内功心法治好了我五成的内伤，然后，芊芊玉指随着一句无头脑的话语点上了我的睡x。

我回去了，回哪里去了？是苏州的秦楼，还是……太湖中那个无名的小岛呢？我不知道。

六娘当然不是李六娘。倘若她是李六娘，师傅岂会独眠于九泉之下？

那大江名川应该多了几道双宿双飞的倩影才对，甚至师傅也不可能成为我的师傅，我或许正在为实现儿时的理想而奔波，或是面朝黄土背朝天，身后还跟着七八个留着清鼻涕的娃娃。

可是她偏偏叫作李六娘。我悟到了几分，十几年前的那场龙争虎斗，师傅其实并没有像他自己想像的那样完败，当年高傲得如同天g仙子的她在亲手碾碎了师傅那颗相思风流心的同时，却在自己心头刻上了师傅的潇洒身影，如此，才算公平。

那时候，六娘只有十六七岁！虽然她武功已经超凡脱俗挤身于当世绝顶高手之列，可毕竟还是个不暗世事的少女，大概不懂地欣赏师傅那一种成熟男人的风采，可随着年龄增长，她会自然而然体会到师傅的无上魅力，师傅对她的吸引力会越来越大，留在她心头的身影会越来越清晰，以至成了她进军天道的心魔屏障。

可六娘不愧是隐湖的绝世奇才，竞然别出心裁，入世修行，风花雪月的十丈软红绚美如斯，修行需要大智慧。可既然已经横下心来，又自称六娘，为何不去看看我那相思成疾的可怜师傅，冷眼旁观他郁郁而终？天道不可证，仙道不可凭，我不知道六娘是什么时候悟出这个道理的，可看她入世之深，显然悟出人道已有些时日，而以隐湖的庞大实力，大概也早查出了师傅的下落，二人最终没有走到一处，除了无缘，只能说，六娘对师傅的感情，就连她自己也很迷茫吧？然而师傅的遗愿她却一清二楚，征服隐湖，首要就是征服她，干儿子要征服干娘，我这个婬贼尚且觉得一丝尴尬，六娘如何能坦然面对？回想起来栗子镇初次见面，她甚至出言鼓励，她的心思真是难猜啊！

“女人心，海底针……”

“说什么呢？”蒋迟没听清楚我的呢喃，奇怪地瞥了我一眼，旋即又沉浸到他的赚钱大业中去了。“琴歌双绝”在京城都很有名气，我耳朵都听出茧子来了，想必会大大吸引应天府这些登徒子们的眼球，加上正是秦淮八艳少了五艳的当口，嘿嘿，不发他一笔横财那可真是天理不容了！可惜明玉都被练子城赎了去，据说她的拥簇很不满苏谨歌仙的名头，若是把她们两戳和一处，打场擂台，那就更热闹了。”又有些好奇地望着我，问道：“对了别情，我怎么听说苏谨要脱籍嫁给李思了？”

刚想说话的高光祖闻言明智地闭上了嘴巴，只是偷偷瞄了我几眼。苏谨的背叛，是我为数不多的走麦城的例子，自然被有心人利用而大肆渲染，更有传言说，我一朝权在手，那些上了苏谨牙床的男人都将受到极其惨烈的报复，只是看李思一干人依然活着逍遥自在，这传言才逐渐消身灭迹。

蒋迟毕竟才接触到江湖事物，对远在千里之外的苏谨的关注，多半也是因我的缘故，雾里看花，比起高光祖他们来，感受自然不可同日而语，说话也就没有那么多的顾虑。

“女人心，海底针……”

这又是一个让我感到无力的话题！在嘉兴巧遇李思，苏谨之后没多久，李思便来到苏州商讨替苏谨脱籍之事，结果被六娘拒绝了。六娘说，虽然在苏州秦楼开业的时候，慕容世家已经将苏谨的落籍文件转到了秦楼手中，但当初有个条件，就是一旦苏谨要脱籍，除非嫁给我，否则，必须得到慕容世家的同意李思眼下自然不会亲自去和慕容千秋打交道，而能在两者之间搭线牵桥的我却为了茶话会的顺利召开东奔西走，g本无暇顾及此事。况且，即使李思想找我从中说项，他也无法准确掌握我的行踪，事情便被拖了下来。熟悉内情的我却晓得，这就个彻头彻尾的借口，关于苏瑾，我和慕容千秋g本就不存在任何附加条件！然而这借口却是苏瑾亲自向六娘哀求求来的主意。其实在嘉庆的时候，我已经察觉到苏瑾行为的古怪——她看来和庄青烟、小风仙并不是同路人，否则，她大可直接了当地拒绝李思，就象当初拒绝我一样，这样，我绝不会对她有太多的怨恨，而有我的保护，她也不虞李思的报复。然而事实并非如此而已，或许，从头到尾。她只不过是在利用李思而已。得知这个消息的我最初竟然有些欢喜，我突然发现，原来苏瑾很可能还爱着我，只是那份喜悦就像也空中的烟花，绚丽却极其短暂，我很快陷入了无尽的自责哀伤中。或许，我才是害了苏瑾的真正凶手吧……

苏瑾拒嫁李思，她慕容世家线人的身分已经确认无疑，那么在我为了应试而离开扬州之后发生的一切，自然都出自慕容世家的安排。苏瑾虽然和我情投意合，又有白首之约，可当初既然肯寄身青楼，骨子里就有软弱的一面，慕容有无数手段逼她就范。有我在她身边，她或许有勇气反抗慕容以保贞洁，可我远在应天，又一去数月，她一个弱女子大概也无力抗拒命运的安排了。奇怪的是，我对慕容千秋的怨怼之心远不如想象中的那般强烈。花费巨大代价j心培养出来的女间却被我拔了头筹，换一个人早和我翻脸了，而慕容却忍了好几年，其间，他并没有强迫苏瑾去做她不喜欢做的事情，若不是江湖形势日益严峻，没准儿他就放长线钓大鱼，一起等着我功成名就，出将入相的那一天。严苛的现实改变了一切，时间成了我和慕容共同的敌人，就算慕容看出我将来前程远大，他也等不及那一天的到来，因为等待的结果，很可能是慕容世家家破人亡，他要动用一切力量来应付日益险恶的江湖环境，自然不会单单放过苏瑾，虽然这个决定足以让他悔恨终生——谁能想到我只用了短短一年时间就成为了江湖的执法者------可在当时，这个决定再正常不过了。

相比慕容千秋，我更恨我自己，恨自己那无聊的男人自尊毁了我和苏瑾的未来。回想起来，苏瑾在松江遇袭后没有回到扬州，反而来到秦楼，心中未尝不是带着一丝希望，期盼我能真心实意的原谅她，并借我的力量摆脱慕容世家的控制。可是妒火烧毁了我的理智，不仅没有看出苏瑾行为上的诸多矛盾，甚至没有听出苏瑾话中的试探之意，对于和苏瑾的关系，我只是做了微不足道的努力——虽然当初我曾觉得我已经放弃了男人的尊严，做出了最大的牺牲——就告放弃了，让她彻底失去希望，变得自暴自弃，而随着她经历的男人越来越多，我和她的那份感情大概也逐渐变质，再也无法挽回了。“一股子醋味。”蒋迟这回倒是把我的话听得一清二楚，笑道：“她当真这么好？让你如此恋恋不舍的？别情，你不会吃我的醋吧？”“东山，我从来不会和朋友做小连襟。”我脸色一正。

“这么严重？”蒋迟眨了眨眼睛，饶有兴趣的盯着我看了半晌，才道：“算了，我不去惹她便是，妒火中烧的女人不可理喻，妒火中烧的男人我看也好不到哪里去！”

或许是察觉到苏谨仍然是我心中的禁忌，高光祖机智地转移了话题，“茶话会开幕还有几天功夫了，大多数门派的掌门已经抵达，大人用不用先见他们一面？”

“不急，再等两天。”平定了一下思绪，我m了m脸上的伤口，隐湖生肌百宝散固然功效不凡，可短短两日并不足以让伤口愈合，如此自然大损我的形象，我一路匿踪，到了应天更是一头扎进了蒋迟岳父徐公的府邸，也是怕我身上的伤动摇江湖那些墙头草的信心。“倒是大后天便要召开十大的预备会议了，光宗，你看谁有资格顶替铁剑门和春水剑派啊？”

“不外乎百花帮，铁鹰门，奇门，潭家，漕帮这五家。”高光祖飞快地答道。

“漕帮？漕帮有脸参加茶话会吗？”蒋迟一皱眉。

目前之事情和李展关系不大，都是张长弓一人所为，张被宗设收买了。不过，张长弓已被我所杀，漕帮应该没有进军十大的实力了，莫非，这两天有什么变化？“我明知故问。

）

“哦，这么巧。”

果然一切按照我当初的设想发展了。再得到慕容应允的地盘后，李展的野心骤然膨胀，缺兵少将的他顾不得张长弓殷鉴不远，开始拼命扩充实力了，遇见偶然在镇江的萧光等人，当然不会放过，结果被萧光轻易地打入了漕帮。或许他心里打着能用一时用一时。末了过河拆桥的念头，不过有我暗中支持，日后萧光取代他并不是件很难的事。李展这回是偷**不成蚀把米了。

心中暗自得意，我脸上却故意浮起一丝疑色，沉吟道：“这彭光无门无派，颇有可以之处，光宗，你尽快查清他的底细。”高光祖点点头，道：“这五个门派中，属下最看好百花帮。百花帮一反常态招收男x弟子，已经摆明了要在今届茶花会上大干一场，九龙帮的加盟就是明鉴，帮主严子路虽然没能挤身上期名人录，可他才三十二岁，据说这一年来武功颇有j进，实力不可小窥，是四、五台的上佳人选。大人也曾经说过，易湄儿的两个秘密弟子——特别是那个神秘的郭奕——的实力并不输于她的大弟子林均，而二弟子孙无言的武功又颇有j进，若不是林均莫名其妙地失踪，它甚至可以和恒山派一较长短”“至于其他四个门派，变数殊多，最关键的，就是江南江北两大集团对他们的支持力度究竟有多大。照理说，鹰爪门是大江盟的铁杆盟友，大江盟对它的支持也一向不遗余力，希望本最大——其实在上届茶花会上，齐放就顶着巨大的压力将宋维常和王炯派去了鹰爪门应战，若非因为大人临时改变主意参加十大的争夺，加上不能让老情人练青霓的恒山派没了面子，鹰爪门早就是十大了。可早上属下得到消息，司马长空已经失踪了三天，就连大江盟都不晓得他的下落……”

“他已经死了。”

桃花坡一战虽然没有留一个活口，可我动用了锦衣卫的身份，蒋迟应该很快就会知道我在其中扮演的角色，不如早点说清楚，“司马长空和宗设勾结已有些时候了，况天就是他和宗设联手暗杀的，此番宗设、张长弓在镇江城里埋伏，而司马长空埋伏城外，不是杭州卫的乐茂盛恰逢其会，我恐怕就死在司马长空的手上了。”

“这斯当真死有余辜。”高光祖一惊，恨声道。因为丁聪的关系，他应该很容易接受司马长空和宗设勾结的说法。不过，高光祖无论如何也想不到司马长空那复杂的身份，更不会想到乐茂生盛居然也和宗设有染，或许在他看来，司马长空固然该死，可乐茂盛就纯粹是冤死了，九成九是我乘乱除去了这个曾经染指过武舞的军中新锐，他心中大概正暗自庆幸，当初侮辱无暇的不是他，而是他那不争气的弟弟。“鹰爪门的日子不好过。”蒋迟却是浑没把司马长空的死放在心上，嘻笑道：“那个那个叫宋什么来着的总管就是被你杀死的吧！这回更干脆，连门主一遭玩完，依我看鹰爪门可以从江湖除名了。”“小候爷说的极是！”高光祖接口道：“如此一来杨千里加盟的奇门跻身十大的可能x大增……”“不尽然。&“如果按照我和慕容的设想，把漕帮变成江南江北两大集团之间的缓冲，那么慕容势必会全力支持漕帮争取十大宝座，“老奸巨猾的谭玉碎不愿在两强争霸的当口充当出头鸟，没准儿和上届一样，只是出工不出力；至于奇门，门主照清扬武功太差是他的一大软肋，李展绝对有把握拿下第一台，后四台只要求和即可，这对很有可能得到慕容助力的漕帮来说并不算困难。”“是这样啊！&“蒋迟眼珠溜溜的转了几圈，诡秘一笑：“那还是把奇门放到十大初选名单里吧！老子要在漕帮的身上下重注，狠狠的赢他一笔！”“滚你丫的！”我飞起一脚，“这可是我的处女作，我可不想让别人笑话我的眼光！”沉吟片刻，我微微一笑：“不过，有钱不赚那是傻蛋，我们可都是明白人……”

第二章

隐湖小筑、少林寺、武当派、大江盟、慕容世家、唐门、离别山庄、恒山派、百花帮、漕帮。

十大初选名单一公布便一片哗然，与会的三百三十一个门派对前八个老十大没有疑义，对百花帮也少有议论，所有的疑问都集中在了漕帮身上。

“王动是在沽名钓誉吧！把漕帮推上十大初选名单，王动是不是想表明他x怀大度，不计前嫌？可这对别人来说则未免太不公平了！”

很多人都这么说。镇江那场厮杀的消息已经传到了应天，整个江湖都知道我杀了妄图暗算我的张长弓。应天诸多赌馆开出的赔率似乎也在印证着这一说法。

名单公布后，应天最大的赌馆神仙坊率先修正了赔率，百花帮的赔率从最初的九赔十微调至九十五赔一百，这样的赔率加上庄家的抽头，就算压中了也没有什么赚头，显然庄家对百花帮入围十大充满信心。不过，众人瞩目的漕帮赔率虽然从镇江一战后的一赔五大幅调整到了二赔三，可还是略高于奇门和谭家的五赔七，摆明不看好实力受损的漕帮，即便它新得到强援彭光，因为在外人眼中，经过镇江一战，慕容世家和漕帮之间的关系明显恶化，慕容支持漕帮的可能x已经变得小之又小。城中其他赌馆绝大多数都以神仙坊马首是瞻，唯有林百川和韩真主持的乐游坊等寥寥数家不声不响地把漕帮跻身十大的赔率调至了九赔十。

不过，参加十大预备会议的八家老十大门派却一致通过了我提交的这份名单，尽管他们的动机大相径庭。

说起来，这次预备会议阵容之鼎盛，实是近几年所罕见，与上界相比更是不可同日而语。

且不说萧别离，练青霓，辛垂杨，慕容万代这样的重量级人物现身会场，单说上界还是以新人面目的几个年轻人而今身份已是大不相同，唐三藏正式接掌唐门，齐小天则代掌了大江盟和实力极其恐怖的大江同盟会，悟x成为少林寺的二号人物，而g难也担任了武当权柄极重的俗家长老一职，如此豪华的阵容，让江湖清晰地感受到了新时代的来临。

见到奔波月余换来的丰硕成果，我自然抑制不住满心的欢喜，只是欣喜之愈，一丝说不清道不明的情感慢慢爬上了我的心头。

上届预备会议共有六个年轻人出席，被认为是年轻一代全面接班的信号，忽悠一年过去，其中的五人又出现在了今届的预备会议上，他们中的每一个都是那么的意气风发，然而唯一缺席的却是年轻一代锋芒最盛，同时也是最受欢迎的魏柔！

魏柔呢？她怎么没参加预备会议？面对齐小天他们几个年轻人的疑惑，我无言以对，心中却亮如明镜，魏柔已经被剥夺了隐湖接班人的身份了。

其实我和魏柔都清楚，在她向我敞开心扉的同时，就要放弃隐湖掌门之位了，而镇江g鹤楼上，辛垂杨谈及此事时更是开诚布公，甚至连接替她的人选都已经找好了。

爱情的代价一大如斯！而我以前总觉得，这代价值得我们付出。可当我面对齐小天、g难、悟x乃至唐三藏他们那或豪迈、或婉约、或轻狂、或坦然，然而都充满着人生得意的张张笑脸，我突然感到了一股前所未有的巨大压力。从万众瞩目的一派掌门到深闺中等着被丈夫宠爱的小妇人，巨大的落差魏柔能承受的起吗？这个外表坚强无比的女孩有着一颗不为人知的脆弱的心，就算我的爱能为她撑起一片天空，替她挡风遮雨，恐怕失落也在所难免吧！就在我的目光从齐小天他们青春的脸上倘佯而过的时候，我才明白，其实我并没有真正明了，魏柔为爱付出了多么大的代价，辜负了门派的希望，将会成为她一生的遗憾和负担，无论她多么爱我。或许以往我心理尚存一丝幻想，魏柔的师傅，那位悟得人间道的鹿灵犀，溺爱我的六娘，能够利用她手中拥有的权力，将她最心爱的弟子，同时也是她疼爱的干儿子的媳妇推上隐湖掌门的宝座，哪怕只有一天，魏柔也算完成了她的使命，当她披上红头盖穿上新嫁衣的时候，心中多少会变得坦然。

然而，幻想终究是幻想，辛垂杨代替魏柔出席预备会议——这本是最适合魏柔出现的场合——其中的含义，别人懵懂不知，而我却洞若观火，隐湖开始着手安排蔺无颜接班了，没有让蔺参加预备会议，只是给我和魏柔保存一些颜面，但隐湖的让步仅此而已。

可怜我的柔儿！当我在众人面前彬彬有礼地和隐湖三女寒暄，感受到她望着我脸上刀痕那惊鸿一瞥中所包含的浓浓爱恋和关切，感受到她身边那个容貌气度丝毫不逊她的少女平静面孔下暗藏着的一丝不屑和得意的时候，我突然压抑不住自己的情感，直想把她紧紧拥在怀里，然后大声告诉整个世界，她是我最心爱的女人！可就在我刚抬腿要迈前一步的时候，一旁高光祖突然拉住我，笑道：“动少，那边唐掌门似乎有急事找您呢！”眼角余光中，高光祖谦卑的笑容里隐隐透着惊讶，可拉着我胳膊的手却是坚定有力，显然，这个成了j的老江湖看到了我和魏柔一瞬间那几乎毫不加掩饰的眉目传情，也察觉到了我刹那间的冲动，适时地阻止了我。

一股强烈的无奈涌上心头，是啊！我已经不再是一年半以前那个初入江湖的少年了。那时候的我可以放任自我率x而为，而今，我甚至连冲动的权利都失去了！

递给魏柔一个满含歉意的眼神，我优雅地向隐湖三女道歉告退，转身朝我的大舅哥唐三藏走去。

“……别担心，这只是皮r伤。再说了，我破了相，江湖里的美女们可就多了一份安全感，你们该高兴才对。”迅速转换着心情，我跟唐三藏和他带着的两个唐门少年俊杰开起了玩笑，而听到唐三藏问起日前镇江和宗设的那一战的情况，周围渐渐围起了几十号人，听我这么说，大家都轰然笑了起来。

“……当日和我并肩作战的是慕容家主，老实说，他在江湖上的风评并不好，不过当晚，他表现出了一个大明人应有的勇气！其实，无论黑道、白道，我们都是大明的子民，保家卫国，是我们习武之人最起码的责任，面对外侮，只要你还是个中国人，还跳着一颗中国心，还有一点江湖人的血x骨气，你都会拿起武器，奋勇作战，直到流尽最后一滴血！那时候，你g本不会去想，我是黑道，还是白道，抑或是什么其他道。当你举起武器的那一刻，你举起的不光是武器，还有一份为国而战的勇气和荣耀，你不再是白道，或者是黑道，那一刻的你代表着人间至高无上的正道！你的父母、妻子、儿女、朋友都会为那一刻的你而骄傲和自豪！”

我需要将爱国和民族的思想灌输给年轻的江湖人，至少他们可以最大限度地阻止类似宗设这样的倭寇集团的滋生和蔓延。我还希望哪个能强化忠君的思想，这样，代表皇帝掌控江湖的我就更安全，不过这一切都不可能一蹴而就，我只能利用每一个可能的机会来不着痕迹地进行宣传，以收潜移默化之功，而唐三藏很清楚我的意图，一唱一和，一问一答，和我配合的极为默契，听众们自认为得到了镇江一战的第一手资料，而我也留意到了几个十分认同我观点的年轻人，准备进一步考察合格后，将他们拉拢到我的麾下。在这样公开的场合，我自然无法和唐三藏深谈，而他看到我也无大恙，心也安了一半，很快就告辞了。而应付了一番周围人之后，我也借口要去查看主要会场的准备情况，和高光祖信步出了客栈。这是一间由废弃军营改造而成的可以容纳千人的大型客栈，因为设施齐全、价钱公道、距离茶话会的主会场又仅仅有半里地，与会的一半人便住在了这里，现在早已客满了。其实因为时间匆忙，客栈的条件并不理想，不过我的灵机一动，却带来了意想不到的效果。蒋迟挥舞着皮鞭驱赶囚犯紧赶慢赶赶出来的二十个j致独门小院一下子被我送出了十三个，上届的十大及落榜者和候补战前三名享受着食宿全免的特殊优待。一开始，钻进了钱眼里的蒋迟还有些想不通，这些十大们已经从茶话会上捞足了好处，凭什么还要优待他们？可当慕名而来的江湖客络绎不绝地入住客栈，蒋迟就再也没有任何意见了。

巨大的客源让客栈的服务区也买了个好价钱，神仙坊、快活楼、好味斋、秦淮书舫联盟等应天著名的大商家都看好茶话会带来的商机，重金租下了店铺院落，足不出客栈，就可以享受应天府最顶级的佳肴和美女，那些身家丰厚的江湖客们已经玩得乐不思蜀，开始替我歌功颂德起来。

望着川流不息的人群，高光祖颇有些感慨地道：“真没想到，十几天前，这儿还荒凉的见不到人影，而今倒象是过节似的。”“这就是权利结出的硕果。没有那些不花钱的囚犯苦力，光是计算人工，我和蒋小侯都承受不起，更别说那些低价弄来的优质材料了。当然，光祖你组织得力，也是大功一件。”

“我是光宗……”高光祖略有迟疑地道。

“哦，我说溜嘴了，你大哥实在太有名了。”我好整以暇地道：“其实名字并不重要，重要的是你这个人，我欣赏的是你办事的态度和能力，不是你的名字，只要是你这个人，光宗也好，光祖也好，对我来说都无所谓。”

见到我狐狸似的表情，高光祖再傻，也知道自己的身分早被我看穿了，饶是大冷的天气，他额头也顿时渗出汗来，“属下罪该万死！”

他身子一矮，就要当街跪倒在地，却被我生生扶住，“你犯了什么罪？春水剑派一事和你并没有关系嘛！不然，就算你一身金刚伏魔神通有十大的势力，我一样能把你砍成十截八截仍进太平湖里去喂鱼！至于杀人放火，哼，哪个江湖人敢说自己清白？再说都是以前的事情了，我可没兴趣追究，有那闲工夫，我疼媳妇不好吗？”

“那是！”高光祖闻言顿时松了一口气，脸上表情一下子轻松起来，抹了一把额头的汗水，嘿嘿笑道：“属下也是被江湖传言蒙蔽了，又怕大人误会属下对玉三nn……不不，是玉夫人曾有什么不敬之处，就不敢以实相告，还自以为得计，哪知道大人您智慧如海，明见万里，早识破了属下这点小伎俩……“行了，别拍马屁了。”听高光祖这番谀词和自己歌颂皇上几乎一模一样，我忍不住打断他的话头，正色道：“好话谁都爱听，我也不例外，不过，我更希望你能坦诚相待，共谋富贵，否则，我固然会失去一个得力帮手，而你在官场上恐怕永无出头之日。”“是！”高光祖肃容道：“其实这几日属下内心饱受煎熬，大人的信任让属下无地自容，想坦白，又怕大人真的误会属下和春水剑派一事有牵连，就想漂漂亮亮替大人办好几件事后，再和大人明言。说起来，倒是属下以小人之心度君子之腹了。”“这也不能全怨你，全江湖的人都知道，竹园诸女是我的命g子，你有顾虑也不足为奇，方才你能拦住我，足见你是真心替我办事，那么，以前种种就一笔勾销，不要再提了，我们更应该关注我们的未来！”

高光祖眼睛一亮：“那魏姑娘……啊！我多嘴了，可，可这实在是太让人吃惊了啊！”“这是我的私事，你嘛！更应该关心一下自己的前程。”高光祖刚想接言，我摆手阻止了他，续道：“光祖，这十几天当差的经历，你该有所察觉吧！官场是极度排斥江湖人的，把江湖人的看成是洪水猛兽的大有人在，因为本朝就是从江湖起家的，对江湖自然多有防范，能跻身官场混出个人模人样来，势比登天还难！”“看看我们身边那些活生生的例子吧！你同门师兄鲁卫官拜苏州同知，可以说是目前所有习武之人中官职最高的一个，可若不是机缘巧合，他现在恐怕还要委身在苏州推官的位子上不的伸展……”其实，武承恩才是目前品秩最高的江湖人，只是他们魔门弟子的身份江湖罕有人知，自己又是官宦子弟出身，而军中习武，本就属寻常，加之习武之人众多，故而无论在朝廷还是江湖在习惯上都不把这部分军人当作武林人士看待。“……是他没有才干？当然不是！刑部四大名捕的名头岂是吹能吹出来了？放眼十三布政司三百余州府，论刑名上的功力，有几人能比得上他？为什么其他人能步步高升，提刑按察者有之，主事有司衙门者有之，偏偏他迟迟得不到升迁？还有那同为四大名捕的扬州总捕翟化，那件八品朝服就穿了十年之久，这都究竟为何？不就是因为他们都和江湖有染，不为上位者所喜么？”

“严格说起来，鲁卫冤枉得很，因为他g本算不上一个纯粹的江湖人。离开师门之后，他就成了一名捕快，除了学艺的那段日子，他就再没踏入江湖半步，反而成为制约江湖的中坚，只因为他和师门少林寺的关系密切，于是江湖人的帽子就怎么也摘不下来了，升迁之路就变得窄之又窄，至于像你这样黑道出身的江湖人，想跻身官场，更比你师兄艰辛百倍！”“当然，你前面还有一个楷模，一个真正值得你学习借鉴的对象，陆眉公。他是现今唯一一个从黑道走向官场并获得成功的江湖人，其他像李非人之流，只是些跳梁小丑罢了，g本不值一提。”

“陆眉公成功的秘诀何在？八个字，勇气、才能、忠诚、机遇。勇气让他敢于斩断过去，勇于仕事，才能让他善于仕事；忠诚则收获了信任，加上老天垂青，方才成功。说起来，他这一路行来，不比读书人中状元来得容易。”“论才干，、勇气，我相信光祖你绝不会输给陆眉公……”

“论忠诚，属下也不敢让陆公专美于前，大人的知遇之恩如同再造，光祖敢不以诚相报？”高光祖急忙c言，言辞甚是恳切，“而光祖有幸遇到大人，已经是老天爷对光祖的最大恩宠了！”

“光祖，我相信你现在说的都是肺腑之言，不过，靠恩情维系的忠诚既不牢靠，也不长久。要么，是大智慧、大气魄加上志同道合换来大忠诚；要么，就只能靠共同的利益来支撑了。”

“陆眉公是幸运的，他遇上了李东阳。李东阳并没有因为他在黄河两岸打家劫舍是河南有名的胡子而看轻了他，也没有因为他救了自己一命要报答他，就置国家律法于不顾，是李东阳的人格魅力让他有勇气去服三年苦役，从而与过去彻底决裂，走上了自新之路，进而演绎出这样一段知遇佳话来。”

“从这一点来看，光祖你就没有那么幸运了。当今朝廷之上，身居高位者，已经没有一个人有李东阳那份x襟了，宰辅费宏没有，深受皇上信任的我姑父桂萼也没有，我老师阳明公倒是对江湖人没有多少偏见，可他已远离中枢，对朝局的影响甚微。陆眉公那样的机遇，已是可遇而不可求了。”

“我也没有李大人的大度x怀，那种包容天下的气度学是学不来的，给我十年时间，让我诸侯一方，或许我才有几分机会变成第二个李东阳。何况，我现在也没有他那么高的地位，g本不配和他相提并论。”

“地位很重要，也很关键。陆眉公固然有才，可天下之大，才智之士不知几许，为何案子别人破不了，偏偏难题到了陆眉公的手中就一切都迎刃而解了？难道他真的就那么神？”

“否！老实告诉你，不管谁来主持破案，只要朝廷肯下本钱，就几乎没有破不了的案子。”

在刑部的那段日子里，我已经体会到了这一点，破案是有成本的，而刑部一年的用度有限，不可能为了一个案值不过百两银子的案子花费上千，不过一旦涉及朝廷颜面，那朝廷就会不计代价，不惜人力物力，上天入地也要把罪犯抓捕归案。这时候就会变得“天恢恢，疏而不漏”实在是至理名言。

“……别人破不了，泰半是因为本钱没有下足，有心而无力罢了；而陆眉公能屡破奇案，则是因为他背后有当朝首辅为他撑腰，要人给人，要钱给钱，等闲人也不敢刁难他，案子不破才是怪事。如此一来，陆眉公造就了一段神话，加之李东阳的支持，升迁自然顺理成章了。”

“不过话说回来，虽然我没有李东阳的地位和气度，可纵观我大明官场，从中央到地方，七品以上的官员中，大概只有我肯用而且敢用江湖出身的人物，这也是不争之实。”“从前，你也和丁聪合作过，他会而且肯定能满足你的许多愿望，但你应当知道，他是绝不会允许你踏入官场半步的，不要为此而责怪丁聪，不管你和他有什么恩怨，但在这件事上，他只不过是遵守了官场的铁律罢了，没有什么好指责的。换了张聪、李聪，你得到的十有八九是同样的待遇，因为趋力避害是人的本能，而不幸的是，在绝大多数朝廷命官眼中，江湖人就是祸害。唐五经你知道吧？”

高光祖点点头。

“虽然唐五经不是什么了不起的角儿，可他毕竟是唐天威的独子，进京更是代表唐门，也算是一号人物，可蒋达在向别人介绍这位合作伙伴的时候，却决口不提他唐门的背景，唐五经死后，蒋达更是撇清了所有关系，就像两人从来没有认识过似的。蒋达这个皇亲国戚尚且如此忌惮，惶论他人了！”

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&“当然也有例外，蒋小侯就是皇亲国戚中的另类，但〖普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣〗的思想同样深入他的骨髓无法更改，对于这些皇族子弟来说，大明是亦家亦国，国就是家，家就是国，就象你不会允许一个强盗走进自己家一样，他们也不愿看到一个江湖人堂而皇之地登上庙堂。蒋小侯比他堂弟高明的是，他不是一刀切，他会先确认一下，这个江湖人究竟是朋友，还是敌人。只是，想获得他的友谊并不容易，光祖若是年轻十几岁，或许还有希望，而今却是希望渺茫了——要知道，你比别人晚进官场二十年，在论资排辈的官场里，除非你有化腐朽为神奇的神通，比如龙虎山的真人邵元节，他老人家日后必定贵不可言；或者你有鲤鱼跳龙们的本事，比如四十七岁得中状元正德太子太保、礼部尚书张升张大人，否则，这二十年的时间你永远无法弥补回来，蒋小侯等不起啊！”

“属下和蒋小侯不是一路人，我可高攀不起，他等得起等不起的，与属下毫不相干。”高光祖笑道。

“你我也不完全是一路人嘛！不过，我们有共同的利益，而且，我比别人更理解你的心思，更了解你的才华，也更支持你实现自己的抱负。说来，时间不等人，对我对蒋小侯来说都是一样的，但因为我俩对江湖的态度截然不同，所以，他等不起，也没必要等，而我，还等得起。”“这其中没有谁对谁错，只因为身份地位不同。皇上少年登基，不能说万岁万岁万万岁，但几十年的光景绝对没问题，皇上奉母至孝，蒋家的好日子长久可期，小侯不需要借助多少外力，荣华富贵便垂手可得，日后接替我掌控江湖，只是替皇上分忧罢了，对他来说，江湖只是玩物，一旦离开江湖执法者的位置，他会弃江湖如弊履。就算有心打造自己的江湖班底，只要他开口，那些身家清白、武功高超的年轻俊彦还不趋之若骛？这样的人才在少林武当可是一抓一大把呀！如此，能留给光祖你多少发展的空间？”

“江湖同样不是我的久居之地，日后我必然要走科举正途，事实上，若不是那顶解元帽子，白澜不会选中我，蒋小侯也不会与我倾心结交，但脱离江湖，不等于放弃江湖，因为我没有那么高贵的出身，也不能指望我的姑父、我的师兄能一直得到皇上的宠幸，我需要依靠我自己的力量，来保护我的利益。”

“江湖蕴涵的力量不可小窥，运用得当，会成为我的一大助力，我当然不会轻言放弃。但如何运用，却颇有奥妙。皇上给我的时间不多，而我也不想在江湖上拉帮结伙引来皇上的猜忌，只能另开蹊径。”

“朝廷除了利用江湖执法者直接掌控江湖外，还利用刑名系统制约江湖，其中的代表人物就是陆眉公和苏耀，有关江湖的案件，除了当地官府之外，还有按地域南北分别报送陆、苏二人，而陆眉公还要修订武林恶人榜，权柄更重。眼下，苏、陆都年事已高，到了退休的年龄，刑部却一时找不到合适的人选，苏耀因为调查江南江北两大集团的镇江一役受到巨大阻力而心灰意冷，籍口身体欠佳强行退休了，南京没有办法，只好临时找了个刑名老手暂时接替他，那人知道江湖险恶，便只拿俸禄不拿主意，g本不管事儿；陆眉公则是被迫退休，为了避嫌，遇事自然是能推就推，不能推就拖，可以说，朝廷制约江湖的一大利器已经有些运转失灵了。”“其实，刑部手中有个最合适的人选，就是你师兄鲁卫，可惜他在苏州同知的任上正干的舒舒服服，死活不肯进京。前些日子，总算有人想起了翟化，推荐他接替苏耀，不过他的x格有些软弱，易为强权所左右，我姑父听从了我的意见，将他否决了，作为补偿，我恳请我姑父举荐他出任扬州推官，估计已经履新了。”“因为苏陆两人的位置实在太重要了，眼下这种局面不可能持续太久，否则，于公于私都极为不利。而我的私心，两个职位中，至少有一个被我的朋友或者心腹得到，正在我作挑右选的时候，光祖你出现了。“你的抱负正是我的愿望，而你的武功和头脑也正是我所需要的，这对你我来说，都是一件幸事。陆眉公的角色因为在圣上眼皮子底下，运作起来相当不易，暂且不去考虑，而南京这边，我可以先接手带管一两年，有这一两年，你在苏州替俞淼挣来一副儒人行头想来不成问题，进而进军南京就大有希望了！”“多谢大人提携，光祖必定誓死追随大人，否则，必遭天雷轰顶，入阿鼻地狱，永世不得超生！”听我给他铺就了一条锦绣大道，高光祖禁不住喜动颜色，发出了少林寺最重的阿鼻誓言。

第三章

“我真是爱死江湖了！”坐在两层楼高的主观礼台上的蒋迟一本正经地道：“好多好多的美女啊！”

顺着蒋迟的目光向擂台望去，台上，练青霓正以一对二指点练无双和齐萝练功，三道俪影如穿花蝴蝶一般飞舞，美人如玉，剑氯如虹，极是赏心悦目。台下，众多围观者当中，易湄儿和她的五个美貌辫子同样组成了一道亮丽的风景。

今届茶话会的主、辅舞台虽然和以往一样都是木板铺就的，不过因为选用了弹x较大的枫木，对施展轻功有着不可忽视的影响，于是昨日比武场一对外开放，擅长轻功的门派便抓紧时间适应场地，恒山派、百花帮自然也不例外。

身披名贵白貂大氅的韩裳偷偷掐了蒋迟一把，不想他却夸张地大叫了一声，随即苦着脸说：“好的，别情你一娶一个贤惠，怎么轮到我就个个成了醋坛子，这边有没有天理啊！”却把韩裳吓了一跳，忙缩回手来，脸上已是绯红一片，她姐姐韩霓更是狠狠瞪了她一眼。

我知道蒋迟又在人前装疯卖傻了，也不拆穿他的把戏，转眼见高光祖的目光在韩家姐妹的貂皮大氅上多停留了两眼，眼神也有些复杂，知道他想起了俞淼。高光祖离开铁剑门的时候走得匆忙，手头相当拮据，于是俞淼的穿戴便远远落在了韩家姐妹身后——这姐妹俩不知使出了什么手段哄得徐老公爷开心，竟由他亲自作主嫁与蒋迟为妾，短短几日已有些贵妇人的气象——俞淼自己并不在意，待人接物依旧落落大方，倒是高光祖看起来心生负担了。

说来还是自己疏忽了，当初离开应天的时候该给他多留上千八百两银子就好了，钱是英雄胆啊！我一边暗自后悔，一边对蒋迟道：“恒山派和百花帮都是江湖有名的美女门派嘛！台上是恒山派，白衣齐萝、青衣练无双，两人都早已嫁与人妇，齐萝更是做了母亲，因为夫家用不着他们出力，便回来帮助自己师门……”

蒋迟行事极有分寸，虽然皇上有密旨让他协办茶话会，可因为我不在应天，他便把联系江湖各门派的任务完全交给了高光祖，自己躲在牛首山下专心营造比武场和周边的配套设施，暗中替高光祖协调官府和军方的行动，而对来拜访他的江湖人士则一律不见，甚至请李国派兵封锁了校军场。直到我回到应天并从徐公爷的府邸搬到客栈，他才跟着和我搬到了一处，又为了避嫌没有参加十大的预备会议，故而别人认得他，他却还没来得及认识这些名满江湖的人物。

“她就是你未来的亲家母？”

蒋迟眼珠子乱转，四下看了几圈之后，又回到了擂台上，练青霓师徒刚好练完功，人已经停了下来，不谐武功的他便能看清楚三女的容颜，待目光落在齐萝脸上，他象是突然被人点了死x，整个人一下子就呆住了，目光仿佛被粘住了似的再也无法移动分毫。

“天底下竟有这等妙人儿？！”半饷，他才似活了过来，含糊地嘟囔了一声，头也没回，狠狠拐了一肘子，微微有些妒意道：“亲家母？别情你老实说，你丫就打得什么主意？”

齐萝生女后，容姿更胜从前，甚至连竹园诸女中最美的解雨都略逊半筹，倘若白澜现在评定江湖绝色谱，她会毫无疑义地登上榜首。我当然为之心动，也羡慕g难娶到这等如花美眷，可……

“当然是亲家母！y贼也有y贼的原则，他人之妻不可戏，何况是亲家母！就算齐萝再美艳百倍，我最多过过眼瘾罢了，东山你别想差了。”

“但愿如此……”蒋迟的呢喃几乎细不可闻。

捕捉到他目光中隐藏的一丝罕见j芒，再看他那副魂不守舍的模样，一股很不妙的预感猛然涌上心头。坏了，这丫竟然对齐萝一见倾心了！我几乎是本能地意识到了这一点。

和我一样，蒋迟也是美人堆里练就出来的人物，即便面对宁馨、宜伦这等绝色的天之娇女，他都能泰然处之。可越是这样，动起情来越可怕，那刹然闪过的目光因为蕴涵着强烈的占有欲而变得有如实质，竟像是拥有几十年内力的绝世武者发出的似的，连我都觉的一阵心鹜，所幸的是，众人几乎都和蒋迟一样，全神贯注于擂台上的三女，又没有几个人认识他，除了我之外，大概没人注意到他的异样。