第 2 章（2 / 2）

第六回　绿雪亭鸾凤双盟　翠姻舫鸳鸯独散

诗云：

十分春色梦中描，一段香魂镜里销；

采药不因迷玉洞，分桨曾许嫁蓝挢。

梨花月静窥秦赘，杨柳姻低斗楚腰；

见说妾家门近水，请君验取广陵潮。

说这小姐见了云客的诗，也不轻易开口。想了一会，转身对绛英道：「那人虽则像个风流才子，只是这样行径，岂可草草相合若是今生有缘，须教他回家，寻个的当媒人来说合才好，不然终无见面之理。」

绛英道：「妹子差矣世上有才有貌的，甚是难得。後日就嫁个王孙公子，倘一毫不称意，终身便不能欢喜。他既投身到此，自然是个极有意思的。又且见他诗句，观他丰仪，一发可信。自古宰相人家，青锁分香之事，後人传为美谈。莫非天遣奇缘，岂可当面错过」

小姐却被绛英撺掇几句，话得有条有理，心内便有些难舍的光景，轻轻说道：「既然如此，为之奈何」

绛英道：「这也不难，後日姑娘诞辰，我们庆贺完了，过了一日，正是中秋佳节，何不备酒东园只说请母亲同看月，当夜叫他躲在那里，便好问个端的。待他回去，等个终身之计便了。」

小姐也无可否，说道：「慢慢的斟酌。」

你道绛英小姐为何这样帮衬他原是有情意的人，见云客如此可爱，但借玉环小姐之名，自己也好占些便宜。若是小姐无心，他一身如何干得外事所以尽情撺掇。也是云客应该花星照命，里面有此帮手。看看过了两日，适值夫人寿诞，外面担盘送盒的尽多，自不消说得。小姐着梅香展开锦屏，後堂罗列珍奇宝玩，只见：

玉烛银盘，光焰里照见仙姬开洞府。

金猊宝鼎，瑞烟中引将王母下瑶池。

陈列的海错山珍，先献上蟠桃千岁，

供养的长松秀柏，幸逢着桂子三秋。

正是鹿衔芝草添锦算，鹤舞琼筵进寿杯。

当日夫人受了庆贺，恰好忙了二日。到第三日，是八月十五。小姐早晨起来，吩咐梅香，着家人备酒东园，与夫人庆赏团圆佳节。午间先唤数个侍女，随了绛英小姐，先到东园，把园内收拾整齐。批了几张封条，各处封得停当，不许外人侦探，着管园的园外伺候。

却说那绛英小姐，一到东园，虽则整治亭台，排列酒席，这也倒是小事，他心里自有主意。一路封锁外门，转过花栏，引过竹径，见一双小小亭子，叫做「绿雪亭」，倚着太湖秀石。前列牡丹高台，後连蔷薇远架，四面围着万竿翠竹。就是天台仙路，也没有这般幽雅。

绛英密约赵云客，住此亭中，却将一条封皮，对了小门。那些梅香，并不知里面有人，又不敢开门探看。专待良宵，与小姐订盟鸾凤。到下午来，数十妇女，後拥前遮，簇着夫人小姐，竟到园中来赴家晏。

绛英下阶迎接，欢笑移时。夫人命两位小姐同坐，先吃了茶，次用点心。渐渐的赤乌西下，白兔东升，一轮飞镜，照着两位嫦娥。但见画堂中，沉香缭绕，绣烛辉煌，小姐露出纤纤嫩指，双捧盘花王爵，上献夫人。然後分班侍坐，真个富贵家气象有个小词，道他酒筵全盛，又想他两人的意思：

玉爵分飞琼液，金体首献燔熊；

奇珍不数紫驼峰，还有约胎为重。

藕片双丝牵系，莲房并蒂相逢；

宵来家晏意稠浓，看取团圆谁共。

两位小姐分劝夫人，饮至二更，夫人起身罢酒。小姐吩咐梅香：「铺设卧房，服侍夫人先睡。我同吴家小姐月下走走，你们把些酒席，各人多吃几杯，也见得夫人的恩赐。」

那些梅香使女，承小姐之命，个个欢天喜地，将热酒畅饮一香。只见绛英携了玉环小姐之手，慢慢的走到「绿雪亭」边，开了小门，低唤赵郎来迎仙子。小姐欲行又止，被绛英一堆，进了小亭，把门关好，自己等在太湖石後。

云客见了真正小姐，又惊又爱，不敢轻易犯他，跪告道：「小生赵云客，前在西湖月下，天付姻缘，遇见小姐。自此以後，日夜想念。今宵良会，这段心情，便好申诉了。小生家住钱塘，资财不亚贵府。小生的功名富贵，视如拾芥。惟念佳人难得，所以屈体相亲。若小姐垂怜苦心，果然见爱，就於月下订个盟约。小生即日归家，罄悉资财，央媒说聘，为百年之计。」

小姐道：「前日见你的诗笺，已知是个才子。又被表姊绛英说合此事。但是寻媒来聘，必得的当的人到京，与我父亲说知。我家父亲是执性人，切不可草草。若是要用银子，甚是不难，你略住几日，我央绛英先付些你做盘费。你前失落的一幅诗绢，我已收好，这便是姻缘之期了。」

云客喜出望外，心上颇有千金一刻，莫负良宵之念。怎当得玉环小姐，大家风度，正如天仙下降，毫无凡俗气质，可以亵狎。略住片时，便出亭来。绛英是个极伶俐的，一见小姐，恐怕他有些羞涩，双手携住道：「你的心事，总是与我心上一般的。赵郎之言，谅非虚语，凡事我当与你做个停妥。」小姐低头不言，两人仍走到夫人房里。诸婢尽皆沉醉，服侍两位小姐睡了。

次日早晨，梳洗完後，就收拾归後堂去。云客由得园亭，不胜狂喜，便要起身回家。思量独自一身，来此四五月，我家父母，不知怎样思想我了。起初只为小姐，故此羁迟。如今便好归去算计。只是前夜所交的假小姐，不知邻近谁家昨晚因园中热闹，不见他来。今夜待他来时，必要考究明白。

是日，打点收拾铺陈，寻觅皈路，不觉忙了一日。挨至黄昏时候，前夜那个美人，同着丫鬟，携了一壶美酒，两盆时果，竟到云客房里来，开口贺云客道：「昨晚的事，甚是喜庆。妾与侍儿，特携酒果奉贺。」

只这一句。吓得云客心头乱跳，想道：「昨宵私会，就是鬼神也不得知，怎麽这个女子，又晓得了我日里遍访近邻，全无踪影，这一定是山妖木客，变形而来的。我且今夜多劝他几杯酒，将好语诱他，看怎生光景」

因笑对美人道：「昨晚之事，娘子何以知之小生思乡念切，正想与娘子一叙，早已备下醇酒在此。又蒙带酒果而来，正合我意。」

便把椅子摆好，两个促膝而坐。丫鬟暖起酒来。云客的酒量，原自宽洪。两个闲辞浪语，饮至二更，那美人已有八九分酒意，又被云客留心苦劝，吃了一会，不觉沉醉起来。云客搂抱上床，与他脱了衣服，兼且乘着酒兴，两边鏖战一番。只见那美人不胜酒困，一觉睡去。也是合当有事，连夜相交，俱是云客先睡。惟有这一夜，云客因自己关心，并未合眼，他竟呼呼的熟睡了。云客此时，愈加疑畏，细看他身躯，全然不像女人的模样。但见胸前所佩的宝贝，光彩烨烨，萦绕其身。

云客想道：「往常读稗官野史，见有精怪之事，炼成阴丹，其光绕身。人若触之，即便惊醒，若於从呼吸他的光，他反受人之累。我今夜且把这句书试一试。」

就在床上，轻轻对了他的身子，将口吸那宝光。谁知这个光，始初旋绕不定，自从被云客呼吸，那光便渐渐的入至口中。

云客吸一口，即咽一口，吸至一半，这宝贝也觉小了。云客腹中，温暖异常，知道书上的话，应验起来，索性一口紧一口，把他的光吸尽。只见光也尽了，胸前的宝贝也不见了。

云客朦胧假睡，察其动静。那妇人突然醒来，便将身子坐起。正像失落了魂魄一般，把手推醒云客。

云客顺手扯那妇人道：「娘子好好的同睡，为何独坐床上」

妇人长叹数声，泪如雨下道：「我在广陵城里，修炼数十年，不想今夜全功尽弃。」

云客亦坐起来道：「这话怎麽说」

妇人道：「赵郎，我实对你说，我本非妇人，那广陵城中积年的狐精是也。原非有祸於人，但要借些男子的阳精与我阴丹共相补助，以成变化之术。不比夫人家的女子，丰衣足食，只图自己快活，把别人的精神，当做流水一般，时刻浪掷的。不意今夕醉中，被你识破，把我的丹吸去。幸喜与你同睡月馀，阳精充实阴胎，得以苟全性命。不然阴丹已散，殆将死矣。我如今别你而去，不复更能变人。潜匿原形，仍旧取星光月色，采炼成丹，多则半百，少则一二十年，再图後会。勿以异类，遂谓无情。郎君贵人，幸勉自爱，我亦从此隐矣。」

言讫，披衣而起，执手呜咽。云客听到此处，也觉得凄恻起来，亦把好言慰谕。天色将晓，　　泪言别，云客送至後庭，同了丫鬟冉冉而去。

原来这狐精，住在广陵城中，但遇大家园中无人走动处，便隐匿其间。他的阴丹，原常在口中吞吐的，因见云客睡觉，恐怕在口中吞吐易於逗露，故意佩在胸前，唤做宝石，夜间光照帐里，使人不疑。谁想醇醪误事，丧其所守。可见私房酒席，不是轻易吃的。

云客清早起身，到孙爱泉家，寻便与蕙娘一别，约他娶了小姐，一同归去。午後归至东园，算计道：「我在扬州城里，不上半年，诸事已就。不过一两日工夫，就有回头之期了。」

自吞了狐丹，反觉精神健旺，也是天遣奇缘，因祸得福。从此以後，一心挂在王家小姐身上。只道瞒神赫鬼，放出偷天妙手，谁知这段姻缘，更有意外之虑。

自小姐赏月之後，归到兰堂，绛英探问消息，小姐道：「赵郎之言，与姐姐料的，一毫也不错。只是待要留他，恐怕泄了风声。不如付些银子，先打发他回去，叫他上紧把姻事算计起来。这五百两银子，与我带了，只说我暂时皈去看看兄嫂。待我到家，传一密信寄与赵郎，极便的事。」

小姐即将五百金，付与绛英。绛英往夫人前去，说道：「几时不见兄嫂，暂要回家一两日，便来。」

夫人道：「既是这等，着家人把轿子送吴小姐去。」

绛英随了梅香，一境归家。其兄往乡间去了，不在家里。见过了嫂嫂，乃到一间房中安歇。心上忽然生起计来，想道：「赵云客的才貌，谁人不爱玉环叫他回去，若是他去央媒说亲，竟来聘玉环。我这一段情意，丢在那里不如寄信云客，只说小姐有红拂之意，明日早晨寻只船，约到一处等待。到了明日，我竟同他先去。就是後来聘了玉环，也丢不得我。」就写一字，密付梅香，约云客如此原故。

云客在园中，忽得此信，便寻定一只船，等在府东北市河下。又把一字递与梅香，说道：「谨依来命，在开明挢下伺候。」

云客只道王家小姐，不知其麽计策，脱身出来。但是骤然回去，也要小心的。

等到次晨，只见一乘小轿，随一梅香，竟到船头。云客亲扶下船，急急撑开。原来不是王家小姐，到是吴家小姐。绛英备述心言，说：「我今日辞了嫂嫂，只说又往王家，无人稽察，所以来得容易。还有拜匣内白银五百，为路费之资。」

云客是个风流名将，就如淮阴用兵，多多益善，岂不快活玉环小姐的事，且待归去商量。

这一路风月舟中，新婚佳趣，倒是实实受用的。把船两头冒好，竟出了扬州城。随路行来，至一村落，暮烟凝合，夜色萧然。梢公住橹停宿，此夜鸳鸯共枕，比那孙蕙娘家，更加安稳。只多了梅香同伴，不好恣意取乐。绛英花蕊初开，半推半就。云客风情荡漾，如醉如痴。虽不敢大奋干戈，也落得暂时云雨。只有梅香在铺边细听，睡又睡不着，熬又熬不住，翻来覆去，但求速速完事，省得闻了此声，心性意乱。若是小姐当不起久战，何不把我做个替身也分些好处。云客为舟中不便酣战，且绛英又是新破瓜，难於进退，弄到一二更，也就住手了。

次日绝早，催梢公发船。晓雾蒙蒙，莫辨前後，正要开船，忽然前面一只船来，因在雾中照顾不及，船头一撞，把那一只船撞破了。那一个船中，立起三四人来，先捉梢公乱打。

云客不知其故，出了船舱，说道：「不要打，若是撞坏了船，我自赔修。」

船上人那里顾你一齐挑上船来，就把云客扭住，把船中一探，大叫道：「这位女娘是认得的，缘何在此」

你道什麽人，就认得绛英来不知这船上坐的，就是绛英的大兄。扭住云客的，就是绛英的家人。因下乡几日，趁早要归家，不想撞着绛英。家人急急报知，倒把吴相公一吓，说道：「如何妹子随着这个人，往那里去」又听得云客是杭州的口声，心上大骇道：「莫非是个强盗，打劫家里，抢妹子来的」速叫家人，把云客不管好歹，先将绳绑了。

绛英在船中叫道：「哥哥不要乱嚷，这是我自己要去的，不干那人之事。」

吴大听见此话，明明道是私奔，越发大怒起来，道：「若然如此，我在扬州府中，体面搁在那里」叫家人搜他船中，带些甚麽。家人取一拜匣，打落了锁，扯开，内中尽是银子。

吴大骂道：「这个草贼，盗我家许多银子」

只把云客当做贼情看待，这也是全体面的好计。一面叫两个家人，把自己的船，拖那绛吴与梅香在船上，吩咐家人竟送到王老爷家，不要到家里去出丑。自己跟几个家人，绑了云客，解到扬州府来。绛英乱哭乱嚷，那个顾他只有云客，吓得魂飞魄散，一言也辩不出。

当晚进了扬州城，吴大把那匣中银子，拿出四百两，做个打官司的盘缠。只将一百两连那拜匣，做个真贼实盗。一路考问缘由，云客只是不说。又把船上梢公相打，喝道：「你们船上人，惯同别人做贼，知他甚麽名姓」

梢公禀道：「相公息怒，小的是乡间人，不比别处快船，挂了贵府灯旗，不是捉贼，就是做贼。昨日早晨，只见那个人说道，要载家小到浙江去，叫小人的船，其馀都不晓得。」

吴大恐梢公牵连他妹子的事，竟不拷问他，一腔毒气，独呵在云客身上。渐到府前，呈词手禀，也不及写，同那几个家人，竟扯云客，解到府中。吴大击起鼓来，知府坐堂，手下人簇拥那一起进去。

吴大是个扬州名士，府堂上公差大半相熟，没有一个不帮衬他，跪到知府面前说道：「生员今早捉得一个草贼，特解到太公祖大人案下，乞求正法。」

知府问道：「怎样捉的」

吴大道：「生员两日有事下乡，今早雾中，忽一只船撞破生员的船，与他理说，他反肆毒手，把生员的家人打坏了。里党中人不服，把船押往，搜他船中一个拜匣，那是生员家里的。匣中银子一百两，锭锭都是生员家里的物，真赃现证。连忙差人到家，果然昨夜逾墙而入，钻穴相偷的。这是天罗地网，着他败露。」

知府唤云客上前，喝问道：「你做贼是真的麽」

赵云客年纪不多，生平不曾经衙门中事，又见吴大利口，一时难与他争执。思量说出她妹子的事，先认一个罪名在身上，这句话又说不出。

只向前禀道：「生员名唤赵青心，也是浙江杭州府钱塘县学生。这银子是自己的，那吴秀才明明要诈人，反冤屈生员做贼，望公祖老爷电鉴。」

知府道：「你说是钱塘秀才，本府那里去查你只这匣是你的，还是吴家的」

吴大挺前证道：「这匣子祖父所传，里面还有印记，难道不是真赃」他明晓得分与妹子的拜匣，正好将他执证。果然匣中有吴家印记。

那时知府看见，便道：「贼情定是真的，今日且收下监。他说是钱塘秀才，待移文到钱塘去，若果然秀才，申文学院；不是秀才，就将这贼一棒打死便了。」

云客泪下纷纷，口中但叫冤屈。公差不由分说，拖到监中。吴大出了府门，顿然生出一计。不知将赵云客，怎样摆布。

评：

昔有人入山，遇见一仙子，与之三言两语，便欲求合。仙子笑曰：「汝欲生男育女耶」其人曰：「非也。」仙子曰：「然则何为急於求合」其人曰：「某生平嗜好在此，不能禁耳。」仙子引入石室，其人才上床，即化为老龟，壳重足轻，艰於行动，屡向仙子叩头乞命。仙子曰：「汝生平嗜好，以致如斯。速宜改却前非，不然此壳将历劫不脱矣。」老龟盘旋山岭，不能自归而死。夫萼绿华，杜兰香，亦曾下嫁，此其情所不免也，若失情未至而欲先之，则一生平嗜好之老龟耳。趟云客初遇玉环，可敬可爱而不可亲，若是肉蒲团，便形出许多贱态矣。要知真正情种，决不轻易宣淫如鸡犬者也。读者无嫌寂寞，直至後回便见。苏庵尝有诗纪事云：「世间男女尽飞虫，一上身来便打雄；试问有情谁似鹰夜深孤影向长空。魄散香魂冉冉轻，木客山妖尽有情；闻道一生落花底，活现尽拟惜苕荣。」

第七回　陈灾兆青　　含情　解凶星红鸾吊燕

诗云：

云欺月色雾欺霞，

风妒杨枝雨妒花；

纵使自怜珠有泪，

可能终信玉无瑕。

杜鹃啼处三更梦，

灵鹊飞来八月槎；

莫道风流容易遘，

锦屏心绪乱如麻。

吴大陷害云客一事，只为有关体面，故此下个毒手。一出府门，便生计较道：「看这贼奴，原像个斯文人。只因我连日下乡，不想妹子做这件勾当。今日幸得不分不明，送他监里。此後覆审，加些刑罚，倘若从实招出，我的体面倒不好看。若是听府支移到钱塘，果是秀才，又宽他几分了，後日反做一冤家在身上，又似不妥。」

反覆思量，忽然悟道：「不如将些银子，在府房中捺起申文，也不要再审。只吩咐监门禁子，不许送饭与那贼徒吃，过一两日，自然饿倒下来。那个剖明此事我的体面暗暗里全了，岂不周到」

看官，那吴大这样算计，就是活神仙，也难救得赵云客，看看的要饿死了，不要说两位小姐一个蕙娘将来无穷懊恨，就是我做小说的，後面做甚出来若真要云客出头，不是知府救他，定是鬼神救他，方才免这场大祸。谁知那二项，一毫也不见影响。正是：

瓮中捉鳖，命悬手下。

我只得将赵云客，暂时放在一边，听他饿死便了。且把吴小姐归家之事，说个下落。

却说绛英小姐，被哥哥撞见，着家人仍送到王府中。自侮命运　　　　，累及云客，无辜受祸。一日不曾吃饭，哭得手麻眼暗，渐到王家府前，家人叫一肩小轿，请小姐上岸。

绛英含羞忍耻，上了轿子，随着梅香，竟进王家宅门。家人通报，吴小姐到来。夫人小姐亲自迎接，见绛英花容憔悴，夫人道：「小姐脸带愁容，莫非家中与嫂嫂淘些闲气麽且进房去吃茶。」

玉环携手进房，含笑问道：「姐姐到家，有甚麽闲气，如此不欢」

绛英但低着头不说。玉环不好再问，只唤侍女，快备夜饭，且待宵来，细细问他，心上想道：「又不知我的事体，可曾料理」私问绛英的梅香，梅香不敢直说，应答模糊，也不明白。

到夜来，银烛高烧，绮疏掩映，排着夜饭。两位小姐，只当平日坐谈的模样，玉环再三劝酒，绛英略略沾唇。夜饭完後，侍女出房，两个促膝而坐。

玉环小姐道：「姐姐，你的闲气且慢慢的讲，只问你昨日事体如何」

此时绛英不好相瞒，只得说个明白。道是：「妹子不知，今日为我一人，弄出许多祸事，且并要带累你，为之奈何」

玉环道：「莫非赵郎败露，他竟不别而行麽五百金小事不与他也罢，只是教他得知我前日与你说的意思才好。」

绛英把私随他去，撞着大兄等事，细细说了一遍。又道：「我只恐独来聘你，教我无处着落，故此先要跟他。谁想这般祸种，倒因我做出来。幸喜妹子的事，一毫也不走漏。但赵郎为兄所陷，不知怎的下落」

玉环闻得此言，心中虽则一惊，却也倒有门路，对绛英道：「既然此事不谐，前日原是我央你去的，我也不怪你。为今之计，只先要打听赵郎的消息，便好相机而动。」

绛英道：「我如今也顾不得体面，过一两日，还要归家，与哥哥说个明白。他若必要害赵郎，我便与他做个撒手的事，看他如何安放我」

小姐道：「不要草率，明日先打发梅香归，探听一番，再作道理。」

这一段，也是私房的话。只不知赵云客的救星，可曾落在下界了吴大自府回家，也不说长说短，睡了一夜。

次日早晨，吃了饭，身边带着几两银子，将二十两送与府房，捺起申文，将四两付与禁子，不容他买饭吃，只待三四日後，递个病状与知府，又将三四两银子，与府堂公差，偿他昨日帮衬的礼，自己道做事周匝，完了府堂使用，又往到朋友家去干别项事。赵云客自昨晚进监，监门又要使费，公差又索银子，牢内头目，又要见面钱，满身衣服，俱剥了去。夜中苦楚，不可胜言。

挨至第二日午後，还没有饭吃。异乡别省，全无亲戚，可以照顾。只道命犯灾星，定作他乡冤鬼。那晓得红鸾吉曜，一时吊照起来。扬州府有个狱官姓秦，名衡石，号程书。他原籍湖广武昌府贡监出身，虽是个狱吏，平日间极重文墨的。有一妾生两个儿子，一个就在扬州府进了学，一个还小，在衙内读书。他奶奶亲生一女，名唤素奴，因他母亲日夜持斋念佛，止生这一个女儿，故取名叫做素奴。素奴长成，精通书史，自己改名素卿，年方一十八岁。人才风韵，俊雅不凡。

那秦程书本日亲到狱中，查点各犯，原是旧规。做了狱官，时常要到狱中查点的。只见各犯唱名点过，临了点到赵云客，说道：「那人新进狱门，本司还不曾见面。」想是犯人进监，狱官原有些常例的，故说此话。又见赵云客一表人才，赤身听点，问道：「你是什麽人犯什麽事，到此狱中」

云客俯身跪诉道：「生员赵青心，原是杭州府钱塘县学生，家里也是有名的，薄产几千亩。前日有事到扬州，带些盘费过来，在街上买一拜匣。不想是府中吴秀才家的。昨日早晨，大雾中开船回去，正撞坏那吴秀才的船。被他狼仆数人，乱打一番。窥见生员船中，买些货物，顿起不良之心。以拜匣为名，冤屈生员做贼，把行李货物，都抢了去。父母老爷详鉴，生员这个模样，岂是做贼的知府不曾细察，堂上公差，又俱是吴家羽翼，一时就推到监里。生员家乡辽远，无门控诉。伏望老爷大发慈悲，救生员一救。」

秦程书见他这一副相貌，又兼哀诉恳切，心上就发起慈念来，说道：「既然如此，後日审究，自然有个明白，本司今日也做不得主。但是见你哀辞可怜，果然是文墨之士。本司保你出去，在衙里住几日，待审明白了，再理会。」

禁子得了吴家使用，禀道：「这是本府太爷要紧犯人，放不得出去的，夜来还要上押床，老爷不可轻易保他。」

秦程书喝道：「就是府太爷发监的犯人，不过偷盗事情，也不是个斩犯，你便这样阻挡。」禁子不敢拦阻，任凭狱官领云客到衙里去。

原来秦程书最怕奶奶，奶奶平日敬佛，不许老儿放一分歹心，又因大儿子在学里，一发把斯文人尊重，对云客道：「我衙内有个小儿子。你既是秀才，与我儿子讲些书史也好。」

一到衙中，把些衣服与云客穿了，着他住一间书房里教书。一日三餐，好好的供给他。只因云客是个犯人，时常把书房门锁好，钥匙付奶奶收管。大儿子出外与府中朋友做放生会，每人一日，积钱三文，朔望聚钱，杂买鱼虾之类，於水中放生，以作善果，这也是奶奶敬佛的主意。是晚回衙，闻得父亲保一个斯文贼犯，在书房教兄弟的书，便到书房相会，说起诗书内事，云客口若悬河，随你百般盘问，毫无差误。

大儿子故意要试他才情，就对云客说道：「今日小弟做放生会，各友俱要赋诗纪事。小弟不揣，欲求兄代作一首，未审可使得」云客谦逊一香，提起笔来便写，立成放生诗一首云：

四海生灵困未休，鱼虾何幸得安流；

腐儒仅解开汤网，尘世谁能问楚囚。

虫孽未消终有劫，风波难息岂无愁；

放生莫放双鲤去，恐到龙门更转头。

大儿子见了此诗，赞叹不已，到里面对父母道：「那书房中的犯人，果然文才淹博，相貌过人，後日必定大发的。只是吴秀才冤屈他，也觉可怜。」妹子素卿，在房中听见哥哥说话，心内也要去看他一着。到第二日，程书出衙理事，两儿外边游玩。

衙内无人，素卿与母亲散步到书房边，一来随意闲游，二来看那书房中的犯人。门缝里张了一会，见云客身材俊秀，手里拿一本书，朗吟诗句云：

因贪弄玉为秦赘，且带儒冠学楚囚。

素卿颇晓诗书，听云客朗吟诗句，便有些疑惑起来，想道：「人家屈他做贼，其实不像个贼料。他这吟的诗句，倒有些奇怪。莫非是一个风流才子，到这里来妇人面上有甚勾当，被别人故意害他，也未可知且到晚间背了母亲，去试他一试。若是果真冤枉，便与父亲说知，尽力救他，後来必有好处。」

你道素卿为何顿发此异想原来秦素卿自小生性豪侠，常道：「我身虽为女子，决不要学那俗妇人，但守着夫妻儿女之事。」濑水击绵，救亡臣於饥困，盘餐加璧，识公子於逋逃。便是父母兄弟，一家男女，无不敬服他，道他是个女中男子，并不把女儿气质看待。他要看人，就依他看人，他要游玩，就依他游玩。

素卿也有意气，平时见了庸夫俗子，任你王孙富贵，他竟毫不揣着。

那一晚，乘衙内无人。母亲又在佛前礼拜，私取钥匙竟把书房门开了。云客忽见一个女子，韵度不凡，突然进来，反把他一吓。只因近日监中，一番磨难，身上事体未得乾净，那些云情雨意，倒也不敢提起。见了素卿，拱手而立。

素卿问道：「官人何等人家犯法羁住在此」

云客哀告道：「未审姐姐是谁小生的冤，一言难尽。」

素卿道：「我就是本衙老爷的女儿，名秦素卿，平生有些侠气。官人有事，不妨从直说出。我与父亲说明，当救你出去。看你这等气质，决不是做贼的。缘何他家冤你做贼想是你有甚麽妇人的勾当，被人害你麽」

云客道：「这个倒没有，小生家里还未有妻子，外边安敢有甚歹事」

只把监内告秦程书的话，说了一遍。素卿道：「这个不难。待我与父亲商量，算个出脱你的门路。只是有句话对你说，我一生率性，有话就说。不像世上妇人暗里偷情，临上身还要撇清几句。你既是没有妻子，犯了屈事，在这里来，倒像有些缘法。你若是此冤昭释，後日富贵，慎勿相忘。」

云客谦恭尽礼，但要营求脱身，图谋玉环小姐的约，那里又有闲情敢与素卿缠扰谁知不缠扰素卿，倒是极合素卿的意思。素卿仍锁书房，行至</br></br>