第 3 章（1 / 2）

卿仍锁书房，行至里面。暗里自思道：「那人有才有貌，有礼有情，并不是世上这般俗人见了女子，满身露些贼态。我家哥哥大发之言，定是不差。」当夜便私自出房，再到云客书馆。

原来素卿在家中，人人畏慎，并没有一个敢提防他。云客坐到更馀，接见素卿，就不像以前的样子了。携手谢道：「小生赵云客，在危疑困厄之中，蒙小姐另眼看承，实是三生有幸。不知以後，怎样补报若能够脱身罗网，得遂鸾凤，一生的恩情，皆小姐所赐。」

素卿直性坦荡，见云客这般言语，自然情意绸缪，委心相托，竟把姻缘二字认得的的真真。古语云：「一夜夫妻百夜恩。」他就像一千夜还放不下的念头。爱月心情，遇着惜花手段。想是赵云客前世在广陵城里种玉。故所遇无非娇艳，必定受恩深处，自有个报答春光。但看後日如何且听下回表白。

评：

从来作小说者，经一番磨难，自然说几句道学的话。道是偷妇人的，将来果报，定然不爽。是何异欲嗜佳肴，而訾其後来臭腐，令人见之，徒取厌倦而已。昔汤临川序牡丹亭有言，自非通人，恒以理相格。第云理之所必无，安知情之所必有旨哉斯言，足以药学究矣。

第八回　赴京畿孤身作客　别扬州两处伤心

诗云：

昨夜残云送晓愁，西风吹起一庭秋；

梦里不知郎是客，苦相留。

别恨为谁闲绣幕，惊啼曹与倚高楼；

破镜上天何日也，大刀头。

却说吴大相公移奸作盗，自是周旋妙策。过了两日，亲往监门，讯问禁子道：「那个赵贼死了还未」

禁子对说：「前日承相公之托，极该尽力。怎奈遇着狱官秦老爷，查点各犯，被那个姓赵的一套虚词，倒保他衙里去住了。我们拦阻不住，故此不曾效力。」

吴大顿足身冷汗。女儿素卿，在房里听见，便走出来，对父亲道：「那吴家要把银子央来，这件事必然冤枉的了。只是爹爹虽不受他银子，怎禁得别人不受他银子那姓赵的一条性命，终久不保。」

老秦夫妇点头道：「便是我女儿说得不差。」

素卿道：「如今莫若把他银子受了，以安其心。省得又要别寻头路。列明日草堂，爹爹去见知府，把这件事说起。说道：外边人俱晓得他冤枉，只是吴秀才定要处置他。闻得他的父亲浙江有名的富室，又且真的是个秀才，老大人不可轻易用刑。後面弄出事来，官府面上也有些不妥。就是偷盗也非大事，只叫知府轻轻问个罪名便了。」

秦程书满口称赞：「我的女儿大是有才，这一番语甚好。我明日便去与知府说。」

当夜更深，素卿思想赵郎明日审问，虽则托了父亲这一番言语，未知是祸是福。又恐怕吴家别有恶计，转辗不安。待众人睡了，竟自出房，到书馆里来，见了云客，把今日父亲的话，备细述了一遍，说：「明日分别，未审好歹。虽则父亲为你申救，不知知府意中必定如何」

云客闻得此言，不觉凄惶道：「有这样狗官贼也招在家里，可笑可笑」

即便回身算计道：「我这场官司，如今要费银子了。若是听他审问，万一他也像狱官面前的话，翻转事来，我倒有些不便。且是妹子在王家，昨日打发梅香来探看，无非打听那贼的消息，必定处置死了，方为乾净。」

本日就兑白银一百两，央人送与知府，一定要重加刑罚。又将白银四十两，央人送与狱官秦程书，说道：「那贼是吴相公的仇人，求老爷不要遮盖他。」又将银十两，送与府堂皂隶，叫他用刑时节尽力加责。就约明日解审，这一段门路又来得紧了。

不想秦狱官是个好人，见吴家央人送银子与他，回衙对奶奶道：「不知那姓赵的与吴家怎样大仇，定要处死他。今早央人，先送白银四十两与我，约明日解审，叫我不要遮盖。想起来，我这里尚然如此，别个爱财的老爷，难道倒白弄不成。」

只见奶奶闻得此言，就骂道：「你那老不死这样冤屈钱，切不可要他的。我与你单有二男一女，偏要作孽积与子孙麽」

口里一头念佛，一头责备，倒吓得老秦一无地，一把抱住素卿，哭道：「小生遇着小姐，只道有了生机，不想明日这一般，定然不能够完全。小生死不足惜，但辜负小姐一片恩情，无从报答。」

素卿见他苦楚，掉下泪来，说道：「也不要太忧烦。倘父亲与知府说得明白，好也未可知。只是就有好信，你定要问个罪名。若是罪轻，你速速完事，便当归去，不可久留，被吴家算计；若是罪重，你的身子，还不知到那里去，怎得再到我家来我今夜相见，竟要分别了。」

两人抱头大哭。又道：「你若明日出了府门，有便再到这里一会，我今夜先付你些盘资。」把十两银子缝在衣中，与云客穿好。又吩咐道：「你的身子，千万自己保重，以图後会。」云客哽咽无言，渐至五更，素卿哭别进去。云客和衣而睡。

只见绝早，外面敲门，那是提赵云客赴审的公差，需索银钱，如狼似虎。秦程书里面晓得，出来安插他，送与银子二两，央他凡事照顾。将次上午，秦衙并留公差，同云客吃了饭。程书亲送云客，行到府门，吴秀才却早伺候久了。秦程书先进府堂，见了太守，就与他说这件事。太守心上早有三分疑惑，又见狱官真情相告，道是与云客讨个分上，也不十分威严。

原来这太守，做人极好，专喜优待属官。又因秦狱官平日真诚，他的话倒有几分信他。程书禀过下来，公差即带云客上堂。太守喝道：「你是贼犯，快快招来，省得用刑罚。」

云客诉道：「生员的罪名，终无实据。就是一个小匣，原在瓦子铺前买的，也不晓得是吴家的物件，有买酒的孙爱泉为证。」

云客因无人靠托，指望把孙爱泉央他一句话，救己的性命。谁知太守要两边周旋，顾了吴家又舍不得狱官的情面，做个糊涂之计，一名也不唤叫，说道：「你的贼情定真的。姑念你远客异乡，如今也不用刑了，依律但凡奸盗之事，拟个满徒配驿燕山。」

另点一名差人孙虎，着即日起解到京里，如迟，差人重责三十板。不由分说，就发文书押出去。吴秀才还要太守加些刑罚，被众人一拥下来。

云客就在府门拜谢秦程书。程书回衙，述与奶奶知道：「虽则配驿，然终亏我一番话，不曾用刑，也算知府用情了。」说这公差孙虎，押了云客，竟到家中收拾行李起身。

你道这公差是谁原来孙虎就是孙爱泉的儿子孙飞虎。云客一见爱泉，怨声恨语，说了一遍。爱泉夫妇，忽闻得这件事，也与他添个愁闷，道是不推官人受冤，我儿子又要措置些盘费出门去。蕙娘在里面，听得云客有事，就如提身在冷水中一般，无计可施。只得挨到夜间，其云客面话。

孙虎因云客是认得的，不好需索费用，把云客托与父亲看好，自己反出去与朋友借盘缠。说道：「赵大官且住在此，我出外移补些银子，明日早上回来，便可同去。」

孙爱泉见云客一来是个解犯，有些干系，二来恐怕吴家有人来窥探，就着落云客直住在後面房里，正好与蕙娘通信。当夜更馀，蕙娘寻便来看云客。两个相遇，并不开言，先携住手，哭了一会。

蕙娘问道：「几日不见你来，只道是你有正经在那里。不想弄得如此，且把犯罪缘由，说与我知道。」

云客细诉真情，不曾话得一句，却又扑簌簌掉下泪来，说道：「自前日别你之後，便遇了王家小姐，承他一心相契，他的缘法也够得紧了。谁想内中又有一个小姐姓吴，名绛英。他先要随我到家中，然後寻媒来聘那王家小姐。想是我的福分有限，当不起许多美人之情，一出城，至第二日早起，正撞着吴小姐的大兄。被那吴大扭禀知府，百般算计，要结果我的性命。幸喜得遇一个狱官秦程书，出身相救，得以全生。如今一路到京，未知路上如何姐姐若是不忘旧情，守得一年半载，倘然有回家之日，定来寻你，决不敢相负。」

蕙娘道：「如今的吴绛英，还在那里被他害了，他不知还想着你麽」

云客道：「闻得他原住在王家府中。这两位小姐，今生想不能够再会了。」

蕙娘道：「也是你自少斟酌。事已如此，只得耐心上去。我为你死守在家，定不把初心改变。我还要乘便，替你打听王家消息，看他如何思想只是这样富贵人家，比不得我们，说话也不轻易的。外边有了人家父母做主，那得别有心肠，再来等你你此後也不必把这两家的小姐十分挂心。」

蕙娘这句话，虽是确当不易之言，他也原为自己，占些地步，所以有此叮嘱。当夜五更，两人分别，伤心惨目，不言可知。

孙虎自觅盘缠，天明就到家里，一边做饭，一边收拾，又对父亲说道：「我一到京，讨了批迥，便转身来的。家中凡事，你老人家耐烦些。」就同云客整顿行装，出了门，竟向前去。

云客泫然含涕，回首依依。只是他一点真情，四处牵挂，并不把湖上追来之事，懊悔一番。只道有情有缘，虽死无恨。一路里鸟啼花落，水绿山青，无非助他悲悼。口吟诉衷情词一首，单表自己的心事：

广凌城外诉离忧，回首暮云浮；

尺素传心，何处雁字过高楼

不堪重整少年游，恨风流，百般情事；

四种恩量，一段新愁。

云客配驿进京，看看的出了扬州境界，心中想道：「我此番进京，不过三年徒罪，只要多些盘资，自有个出头之日，只不知绛英回到王家，作何料理就是玉环小姐，前日见他这般吩咐，料不是薄情的人。我这孤身，前赖蕙娘周旋，後亏素卿提救，虽是受些怨气，也甘心的了。近日若寻得一个家信，寄到钱塘与我父母说知，凑些银子来，京中移补，就得脱身，更图恢复。但是一来没有伶俐的人，替我在父母面前，说话中回护几分，二来恐怕父母得知，不与他争气倒不稳便。且自餐风露宿，挨到京中，或是借些京债，或是转求贵人，申诉冤情，再作道理。」

这一段，是云客分离的愁思。还有两位小姐暗里相思，又不知晓得问罪的事，又不知不晓得问罪的事，又不知别寻计策图个明珠复合之功，又不知只算等闲做个破镜难圆之想。正是：

梦中无限伤心事，鹦鹉前头不敢言。

评：

此回小说用意甚深，而观者或未之觉，何也其始也，遇蕙娘则有孙虎为之解。有孙虎为之解，而下回之面目开矣。其继也，遇素卿秦程书为之救。有程书为之救，而十一二回之机权现矣。使他人捉笔，定於将解未解之时，费多少气力。而此淡淡说来，已觉顺水流舟，全无隔碍，不必强生枝节。前後若一线穿成，此文家化境也。观其结处圆净已作前段收局复开，後幅波澜。盖云客在广陵城中之事，已经完局，後面不过步步收合，故不得不於此处，总叙一番。作者自有苦心，看者幸无忽略。

第九回　躲尘缘贵府藏身　续情编长途密信

拟古二首：

玉颜既睽隔，相望天一方；

梦短情意长，思之不能忘。

呼女自为别，一岁一断肠；

叹此见面难，君恨妾亦伤。

昔有倩魂行，念我何叁商。

弦月星河明，露下清且寒；

乘搓隔银汉，安用徒心酸。

空闺复何娱，惟有赠琅　　；

梦寐暂相见，殷勤慰加餐。

孙蕙娘自别赵郎，花容憔悴，寝食无心，暗地里只有短叹长吁，人面前略无欢情笑口。

爱泉夫妇商量道：「我的女儿，年纪长成，想是他不喜欢住在家里，终日愁眉蹙额，就是头也经月不梳。若能够寻一个门当户对的，也完了老人家心上的事。常言道：女大不中留。这句话渐渐的像起来了。」

孙爱泉存了这个念头，就有些媒婆，往来说合，也有说是一样做生意的。家给人足，正好攀亲眷；也有说是衙门里班头，外边极行得通的，可以相配。也有个伶俐的媒婆，说道：「看你家这位姑娘，人材端正，不像个吃苦的，待我与你寻一个富贵人家。虽不能够做夫人奶奶，也落得一生受用不尽。」

爱泉也不论人家，只要他老妈中意，便可成亲。说来说去终无定局。蕙娘在房里想道：「赵郎分别不上几时，就被这些恶婆子来说长说短。若再过几月，我家父母，怎能坐身得稳必定要成一头亲事，赵郎的约，便不讲了。我如今莫说小小人家，就是王孙公子，人才面貌与赵郎一般的，我也一马不跨二鞍，岂可背盟爽约况且来话的，尽是庸流贱品，难道是我的匹配须生一计，摆脱那样说话才好。」

正思想间，忽听得外边大闹。乃是府堂公差，爱泉儿子的同辈，当了苦差，要孙家贴盘费，把爱泉乱打乱骂。爱泉一番淘气，正合着女儿的计策了。

蕙娘听知父亲受气，便道：「我的脱身，有了计策。前日赵郎所遇王家小姐，既然盟誓昭章，定有些放心不下。不如乘此机会，只做个投靠他的意思。待到王家府中，一则探望小姐的心情，就在他房里，躲过几时，省得人来寻我。」轻轻走出，假装怒容，对爱泉道：「我家哥哥才去一月，那人便如此欺负我家，若是去了一年半载，连这酒缸锅子，都是别人的。如何人情这样恶薄想起来这般世界，只有势头压得人倒。不如依傍一家乡宦，求他略遮盖些也好。」

爱泉一时乘气说道：「有理有理我被那小狗头欺瞒，难道便怕他不成只不知投那一家好。」

蕙娘道：「扬州府里，只有府前王家，现任京里做官。况兼他家夫人极喜遮护人的。」

爱泉点头道：「便去便去。」连忙备了四只盛盘，同了妈妈女儿，竟到王家府中。家人与他通报，夫人传谕，唤那妈妈女儿进来。

蕙娘同了母亲，走进後堂。夫人一见，就有几分欢喜。只因蕙娘生得标致，又兼他出词吐气，有条有理。那着外面家人，收了他的盘盒，吩咐外边人，不许欺负那老人家。他女儿蕙娘，倒也聪明伶俐，着他服侍小姐。老妈且暂出去，有事进来。老妈拜谢而去，同了爱泉归家，少不得宅门大叔，请些酒席，倒弄得家中热闹不题。

却说蕙娘进了房来，拜见小姐。玉环见了，便想道：「好一个俊雅佳人，小人家女儿，也有这般颜色。」

玉环略问几口，蕙娘是个乖巧的，应对安闲，并不露一份俗态。又见了绛英，蕙娘便问道：「那一位小姐，想是二小姐了。」

玉环道：「这是吴家小姐，是夫人的侄女。」

蕙娘心知，绛英也不提起别样。住在房中，凡事温存周到，小姐十分爱他。过了两三日，蕙娘见玉环并无欢容，时常看书，无人处叹几口气，有时提起兔毫，写一首词。词云：

倚遍栏杆如醉，花下偷弹别泪；

凤去镜鸾孤抛，却残香遗翠。

空睡，空睡，梦断行云难会。

右调如梦令

蕙娘不敢推详，也不审词中之意，只是察言观色，每事关心。欲将言语逗他，又难开口。

忽一日，把自己的妆匣开了，整些针指花绣之类，露出一方图书，那是赵云客的名字印子，正与玉环所留诗绢上印子一般的。

玉环偶然是来看见，便把图书细细玩了一番，就问蕙娘道：「这个印子是你自己的，还是那个的」

蕙娘晓得小姐通於书史，正要借个发端探问消息，便对玉环道：「是吾家表兄留下的。不瞒小姐说，吾家表兄姓赵，字云客，原是杭州府一个有名的才子。因他恃才好色，今年三月中，到这里来。闻得他前日不知与那一家女儿交好了，私下逃归，被那一家的家人撞见，不把他做奸，倒冤他做贼。解到本府，几乎弄死了。又亏一个狱官相救，才得问成徒罪，配驿燕山，前日就起了身。吾家哥哥押解，故此留下这些零星物件。」

只这一番话，吓得玉环目定口呆，想道：「前日绛英的事，梅香打听，并无音耗，只道他脱身去了，不想问罪进京。倒亏蕙娘说出，今日方晓得实信。」

也不开口，拿了图书，就叫绛英，将蕙娘的话，私下述了一遍。绛英心绪缠绵，正要寻消问息，骤闻此语，如梦忽觉，转身便走，要问蕙娘。玉环一把扯住道：「此事未可造次开言，姐姐何得性急既有他的哥哥押解，便好觅个寄信之路了。」

两人携手来问蕙娘，道：「你说那姓赵的表兄，既是个才子，何不好好的寻一家亲事，孤身到这里来，受此无辜之祸。」

蕙娘答说：「小姐不知。吾家表兄，家里也是有名的富豪，只为他要自己捡择个绝代佳人，故此冒犯这件事。」

小姐道：「如今他问了罪，莫非埋怨那相交的美人麽」

蕙娘道：「他是有情之人，如今虽问了罪，还指望脱身，仍寻旧好，那里有一毫埋怨的念头。」

小姐笑道：「绛英真个盼着了情人也。」

蕙娘问道：「小姐怎麽说这句话」

玉环道：「蕙娘，你道这那姓赵的是谁就是那吴家小姐。」

蕙娘假装不知，说道：「原来就是吴家小姐。吾家赵云客为小姐费心，险些送了性命，小姐可也垂怜他麽」

玉环道：「绛英时刻想念，正要觅便寄一信与他。若果是你家至亲，极好的事了。」

是日，两位小姐把孙蕙娘，就看做嫡亲骨肉一样，打发开了梅香侍女，三人细细交谈。不想尽作同心之结，那一夜挑灯客语，三人各叙衷曲。

玉环以绛英为名，句句说自己意思。蕙娘因玉环之语，件件引自身上来。不消几刻工夫，三人的心迹，合做一处。

玉环道：「我三人的心事，业已如此，何必藏头露尾如今以後，只算个姊妹一般。也不须分上下了。」

蕙娘对玉环道：「小姐既有此约，蕙娘一生，甘心服侍小姐。只恐怕老爷作主，另择一家，为之奈何」

玉环道：「这个不妨。我家老爷进京时，原吩咐夫人说：待我回家，方择亲事。若是老爷回来，最快也得一二年。赵郎果能脱身，算计也还未晚。为今之计，但要觅人寄一信去。一来安他想念之情，其次叫他速谋归计。这是第一要紧的。」

蕙娘道：「这个不难。小姐可备书一封，待蕙娘与父亲说知，只叫他送些盘缠与哥哥。又有一封赵家的家信，付些路费，央他并带去。我家父亲是诚实人，必不误事。」

玉环道：「这事甚好。」

就借绛英为名，写书一纸，中间分串他三人的情意。

薄命妾绛英书，寄云客夫君：足下烟波分　　，风月愁鸾，帘幕伤情，绮疏遗恨。自怜菲质，暂分异域之香。深愧寒花，反误临邛之酒。未射雀屏，先罹雀角。每怀鱼水，统俟鱼书。伏念昔因环妹，得申江浦之私。乃今近遇蕙娘，转痛衡阳之隔。会真之缱绻，梦绕残丝。游子之别离，魂迷织锦。明珠复合，誓愿可期。霜杵终全，矢怀靡罄。专驰尺素，上达寸诚。思公子兮未敢言，情深千里，念夫君兮谁与语，志在百年。兰堂之别黯然，蕙径之行渺矣。莺花莫恋，时异好音。山水休羁，勉加餐饭。临池泫感，无任悬情。外附玉环之衷，新诗十绝。并写蕙娘之意，托词二章。密信交通，慎言自保。菲仪数种，聊慰旅怀。

附玉环诗：

不道离愁度驿挢，只今魂梦记秦箫；

春风自是无情物，未许闲花伴寂寥。

翠翘金凤等闲看，一片心情湿素纨；

无限相思谁与诉，花前惆怅倚栏干。

凭谁题锦过衡阳，梦断空馀小篆香；

展却绣帏留晓月，素娥争似冷霓裳。

欲化行云愧未能，个中情绪自挑灯；

宵来会　　知何日，几度思君到广陵。

销尽残脂睡正宜，舞鸾窥镜自成痴；

人间纵有高唐梦，不到巫山那得知。

东风摇曳动湘裙，女伴追随映彩云；

莫道无情轻聚散，此中谁信是双文。

瓶花惨淡自藏羞，只为多情恨未休；

掩却镜台垂绣幕，半生心事在眉头。

闲脂浪粉斗春风，舞蝶那知是梦中；

不遇有情怜独笑，假饶欢乐也成空。

一片花枝泣杜鹃，不堪重整旧金钿；

绛河鹊驾浑多事，纵有相思在隔年。

洞口飞尘路渺茫，人间流景自相忘；

梦中剩有多情句，浪逐残云寄阮郎。

附蕙娘小词：

残灯明灭坐黄昏，偷傍栏杆掩泪痕；

一段心情无共论，忆王孙，细雨荒鸡咽梦魂。

凭谁飞梦托昆仑，绣幄添香空闭门；

玉漏声声送断魂，忆王孙，一夜夫妻百夜恩。

右调忆王孙

玉环将书封好，递与蕙娘，并寄些衣服路费之类。蕙娘持了书，竟自归家，对孙爱泉道：「前日哥哥出门，因牌限急促，身边盘缠甚少。如今一路到京，恐怕途中无措。我们既有了王家靠托，家中无事，爹爹何不自己去看他一看」

爱泉是个老实人，说了儿女之事，心上也肯出去，说道：「这也使得，只是要多带些费用。」

蕙娘道：「不妨，奴家在王府中，积几两银子在此，爹爹尽数拿去，也见得兄妹之情。前日王府中，又有个朋友到浙江，带得那赵官人一封家书在这里，并与他寄去。」把那书及衣服银子，打了一个包，付爱泉拿好。

爱泉欢欢喜喜，便收拾行李出门，说道：「我老人家年纪虽五十馀岁，路上还比後生一般。那京中的路，也曾走过几次。如今不但看我的儿子，倒是与赵大官寄家书，也有个名色。我以前看那赵官人，恂恂儒雅。他为了冤屈事，心上十分放他不下。既是有了盘费，何难走一遭」又对蕙娘道：「只是你母亲在家，无人照顾。你该常时看看。」

蕙娘道：「这个自然，不消挂念。那赵家的书，也看他伶仃孤苦，千万与他寄到了，须是亲手付他才好。」

爱泉道：「到那里自然当面与他，况且还有些衣服银子，难道与别人不成」