第 4 章（1 / 2）

个相怜相爱，扶傍上京去了。後来遇着遇不着，路上安静不安静，我做小说的，也包他不定。若只顾把他两个路上光景，吟诗作赋，怨态愁情，说得详细，我晓得世上这些不耐烦读书的。看官又要瞌睡起来了。我如今另将一段奇文，说来以醒瞌睡之眼。

话的非别，便是那赵云客，寓在老王衙里之後，颂读馀工，便把各位美人，筹论一遍。

住了数日，忽然思想后土夫人庙里，要去拜谢他，还不曾烧一灶香。就往街上买了香烛，走到庙中，深深拜谢道：「弟子赵青心，前日偶憩庙门，得逢王乡宦提拨，皆是夫人的神灵，鸿恩护庇。今日一点虔心，特来拜谢。弟子也不敢多求，但愿受恩的知恩报恩，有情的因情展情。」

云客拜罢起身，慢慢的走出庙来，不想撞见一桩怪事。解冤释结，尽在此一刻之间。

你道有甚怪事远远望见两人，披枷带锁，又有两个人押了，迤衍而来。云客想道：「我的苦方才出脱，见了这个模样，使人心胆俱裂。」

只见渐渐的走近前来，内中一人，忽然指着云客，大喊道：「这个就是赵云客，把我们两个人，这样冤枉，有口难辩，想是你的阴魂一路随来，与我两人伸冤麽你自己不知死在那里，怎麽把我们这等连累。好苦好苦」

云客不知其故，反把他吓了一吓，说道：「这又是什麽菩萨见咎」

那锁押的两人，又喊道：「赵云客，你的魂灵千万不要变了去，与我两人说一个明白，救了两条性命。」

吓得街上的人，一时聚集了百数，都来看他。

云客走到面前，细细观看，真当可骇。说道：「你两人是钱大哥，金家表兄，为甚麽事弄得这等」

两人道：「还要问只为你，受这样苦。你如今是死过的还是活的」

云客道：「为什麽死起来好好的人，为何咒我是死的」

两人道：「原来你不曾死。我们今日，便好到官府面前伸冤理枉了。」

云客道：「你两人且不要忙，慢慢与我说缘由。」

钱神甫道：「自从三月望日，与你同到西湖，不想你霎时不见了。你家父亲差人各处寻觅不见，只道是我们两人谋死了你，竟告到府里，备尝刑罚，不容不招。知府又是执性的，申了各上司，问定罪名。把我问了斩罪，金子荣问了充军。」

云客道：「原来有这等事只是不见了我，有甚麽凭据，就把罪名问实了」

两人道：「只因你的铺盖在船中，不知那个累些血迹在上面。你父亲将来执证，教我们辨不清楚。」

众人听见这一番话，各各叹道：「世上这样冤屈事倘若遇不着，岂不真正冤枉到底」

云客道：「且莫慌，我同你两人先到王御史衙里，求他在刑部说明，解此疑案。」

两人道：「我如今一刻也离不得你了，只问你为何不见又怎麽到这里来」

云客道：「我的事话长，且到王衙里去。」

连那解子一齐到老王衙里来，便请王御史出衙，钱金两人细述冤枉情由，又道：「若非赵大兄当面相遇，我两人定作冤鬼。」

老王笑道：「陈丞相之攫金，岂难置辨狄梁公之承反，实有可原。两位不必慌张，待老夫与你昭雪这事。」

就打了轿，亲到刑部会议，超脱了钱神甫的重罪。又差人行文到燕山衙里，除了金子荣的名字。付些盘缠，打发两个解子回去。

老王道：「这件事也千载难遇。既然你三个俱是好亲友，俱是秀才，可一同住在我衙里，侍应了试回家去。」

两人拜谢再生之恩。当夜老王倒备起酒来，与三人做个贺喜筵席，就铺设在一间书馆里，三人抵足而睡，细细谈心。钱神甫道：「我与金子荣无辜受累，这也罢了，只是赵大兄，为何也到这里来」

云客道：「不瞒兄说，只因少年心性，故此弄出这般祸事。自从西湖夜泊，这一夜月朗风清，你两人俱睡了，我独自一身，立船头来月，看见隔船有个美女，甚是多情。第二日我便撇了你们，私下叫一小船，直追到扬州。指望寻个方便会一会就归家的。谁知会又会得不停当，倒被一个人扎了火口，送官究治。彼时独自一身，家里又无消息，又亏一个狱官相救，得以配驿到此。」

钱神甫道：「那女子是什麽人」

云客道：「也不必说明，以後自然知的。」

金子荣道：「你既配了驿，怎能够脱身在此」

云客道：「却也奇怪，我偶然到方才那后土夫人庙中祷告，出了庙门，题一首词，在粉壁上，一时瞌睡起来，睡在庙旁。适值老王过往，看见小弟这一首词，问起缘由，小弟尽诉冤情，亏他好心救了。」

钱神甫道：「怪不得这些名士终日刻了歪诗印在纸上，东送西送。原来诗词果然有用处。」

金子荣笑道：「当初只有这些落柏山人刻了歪诗，送与公卿大人为入门之诀。如今这项生意都被秀才占了。赵大兄何处习此巧法我们若早也做得几首词，或者略有些运动，不至有冤难办，弄到如此。」

三人回叹作喜，仍旧如当初相处的情状，全不把冤屈事情，挂在口里。朝夕欢天喜地，倒像嫡亲早的一般，说道：「我们三人的事，都是自已不老成弄出来，那些执证的，定罪的，各认一偏道理，不必要尽怪他。正是不因傍晚山行，安遇毒蛇猛兽但要得知命中不该屈死，任你悬崖断索，只当得平生之路，自然有一奇缘来相救援。既然此身不死，再把後面日子好好挨将过去。正如戏场上一出悲苦，便有一出欢喜。何必粘皮带骨，只把报冤结怨的事，留在心上。正像今日侥幸不曾死得，就是几千百年，活在世上的，庸庸碌碌，殊觉无谓。这个便是见性迟钝，不会变化的。我们三人，生性旷达，只管做後面事体，切不要把已往之事，重新提起。」

故此三人的心肠，因那一番磨炼，比往常更加亲密。上午翻阅书卷，下午到街上，轮流做个小东道。只待得了功名，再寻别路。

云客同了二人，忽一日，走到吏部衙门前闲步，并看天下官员候选。见一老人，坐在衙前石砌上。

云客上前一看，说道：「这是我的恩人，几时到这里来的」

原来那老人就是秦狱官，一到京中，便在吏部衙前，打听消息。忽然撞着赵云客，携手道：「老夫近日到京。官人的事体如何缘何有工夫在这里闲耍」

云客道：「晚生自蒙大恩，救了性命。解到这里，又遇着扬州的王乡宦，感他提拨，如今脱然无事了。」

程书道：「这等千万分恭喜。那两位是谁」

云客道：「也是敝友。」

两人各通名姓，又述伸冤一段。

秦程书道：「这般诧异，三位有此遭逢，後日自当大发。」

云客问道：「贵府宅眷皆安稳添福麽」

程书道：「老荆与子女同在这里。因不便归武昌，所以同来了。小寓就在近边。」

云客心念素卿，到此这段姻缘定先配合，心中大喜，对程书道：「晚生寓在王御史衙中。今日暂且告别，明日亲到尊寓奉看。」

秦程书送了三人回到寓中，对奶奶道：「今晚往吏部衙前看看，遇着一件奇事。」

奶奶道：「甚麽奇事」

程书道：「便是扬州所救的赵云客，在衙前撞见。他说到京遇了王御史，把他的事消释了，又伸雪他两个朋友一段冤枉，如今安闲无累，在此候考。明日还要亲来看我。」

奶奶道：「不枉了我们救他。明日少不得请他吃一杯酒。」

素卿与绛英房里听见这话，就如升天一般，心内十分欢喜，专等明日商议与云客相会。

绛英对素卿道：「奴家侥幸馀生，得同姐姐进京，今日又听得赵郎的好信，一生遭遇，皆是姐姐的恩了。但是奴家与赵郎，既在此间，不比家里，若见了他，便好直言无隐。只不知姐姐的事，如何定夺」

素卿道：「便是这等说，且待明日到来，看他言语怎麽样。倘然男子心肠，一时难测，前日被这一番磨难，又生出别样腔板，也未可知」

两个美人，千思百量，专待赵郎佳信，床上翻来复去，倒费了一夜清心。挨至次日午前，还不见赵云客的影子。

评：

人生百年，只有三万六千日。光阴似白驹过隙，安可郁结愁肠，错过良时美景倘一失足，衰暮悔迟。回中乐天知命，尽在数语之中，觉冤亲平等，使怨恨之心，涣然冰释。此三昧真谛也，岂可件小说观

余看绛英素卿，思想佳期，一夜不能合眼。因忆往时偶有五更小调，附录於此，以侑一觞：

一更里捱，一更里捱，香乱云鬟卸玉钗，对银缸，空把灯花拜。想起乔才，想起乔才，万种恩情难打开。恨离愁，不断相思债。恨离愁，不断相思债。

二更里捱，二更里捱，斜拥　　笼傍镜台，照痴情，明月知无奈。心上安排。心上安排，梦且虽同相且难。记盟香，纵死心常在。记盟香，纵死心常在。

三更里捱，三更里捱，泪满罗衫恨满怀，怨今生，不了前生爱。梦断魂来，梦断魂来，只为情深死亦该。负心的，自有天诛害。负心的，自有天诛害。

四更里捱，四更里捱，香冷金炉烛暗台，暂朦胧，怨杀魂归快。何处投胎，何处投胎但愿双双死共埋。化行云，永给同心带。化行云，永结同心带。

五更里捱，五更里捱，断雨残云总不谐。为伤心，使我无聊赖。且自疑猜，且自疑猜，还望天缘合绣鞋。那其间，始信盟如海。那其间，始信盟如海。

第十三回　同心结无意相逢　合卺杯有情双遇

诗云：

千丝官柳拂行尘，不解迎春解送春；

云气向疑朝化楚，箫声令记夜归秦。

骖鸾有梦惊同调，求凤无媒莫论贫；

独扫间阶惜红雨，漫题新句问花神。

云客既遇秦程书，回至书馆，深想素卿情爱，无从报恩，幸喜天缘暗合，同寓京中。若错些机会，後来便难寻觅。次日早早起身，要到秦家下处，又被王御使出来，闲谈半日。吃了午饭。云客竟自抽身，走至程书寓中。

老秦迎接坐定，把伸冤诸事，细谈了半晌。里边早已备下现成酒席，云客再三辞谢，方才举杯，两人对饮一回。

酒至半酣，秦程书忽然思想道：「我往时涉历江湖，颇晓得些麻衣相法。我看云客气色甚妤，全不比受冤之时。若是将我女儿配他，倒是一个东床佳婿。」

你道老秦为何起此念头止因云客难中相处，每每视同骨肉。所谈的话，句句以真情相告，正像嫡亲子弟，全无半点客气。

老秦生性朴实，又见云客情意笃切，说道：「官人此番回家，老夫不知几时再会。」

云客探知其意，与他亲密，便生一计。奉那老秦道：「小生自受大恩，日夜感德。如今偶遇老伯在京，正好图报了。晚生相知的王御史，他与吏部相好。求他寻一个浙江衙门，补了老伯，便可朝夕走候。一应使用，晚生身上设处，不烦费心。」

秦程书道：「到了浙江，极好的事。至於使用，官人有了门路，老夫自然照数补出。只是有句话，老夫家里虽在武昌，也没有甚麽亲戚。若得宦游浙省，便好以宦为家。闻得官人尚未有妻室，老夫止生一女，还不曾许字，官人归家，何不与令尊说知，给一门亲眷」

云客千言万语，专要讨此一句。听得这话，就立起身来谢道：「倘得如此，晚生当奉养终身，与儿子一般看待。」

老秦大喜，当晚酒席完了，云客告别，到王衙馆中，专心致志，图谋浙江小职。秦程书回到里面，把席上的话与奶奶商量。奶奶满口应承，道是既有此言，也不消占卜，就定这门亲事罢了。素卿在房，还要等些妙计相会云客，谁知配合天缘，一毫也不必费力。闻知父母所言，就对绛英道：「我的身子已有定局。姐姐也不劳费心，总是我们两个，甘苦相同的。」这也不在话下。

且说赵云客归至寓中，便把谋官的事与老王商议，说道：「晚生急欲报恩，求老先生一举前箸。」

老王道：「这事容易。我学生昨日恰好闻得临安缺了知县一员，可就把姓秦的，暂补一年便了。只是今早礼部接出圣谕一道，兄可晓得」

云客道：「还不知。」

老王道：「圣上自从中书之议，思量天下人才，也要振作一番，今後不必由府县升荐，先就现在京中的监贡生员，择次月十五日，试策一道，拨几个真才，上以宜观国之光，下以为牧民之本。各位须当猛力。」

云客晓得此信，不觉精神奋扬。又与钱金两兄，议论了一会。当夜云客思量道：「我这试期已近，倘然有些侥幸，恐怕一时难得归家。况且还要算计聘那王家小姐。如今老秦到了浙江，虽是亲口相许，终无定局，不若就在此间，只瞒了老王，私下先成亲事。待他到浙江时，这段姻缘便是铁板刊定，再无走漏了。」

次日，竟到秦家寓中，对秦程书道：「小婿昨日就觅得一缺，那是临安县知县，把尊名已补上了。」程书大喜。

云客又道：「但是有句相知的话，不知可以从得小婿近日有了试期，恐怕在京担搁，心上欲先在京中入赘，以後到家，就候过门。这也是两省的意思。此时世界这些繁文礼节，不必相拘，倒是脱略些好。」

程书心上也恐云客後日倘然高发，另就了好亲事，不如乘此机会，做个结局。便说道：「这也使得。」

云客即往外边，就在数日之内捡一好日，私下又备些礼仪，连那钱金两个都瞒了。挨至吉期，换些衣服，将礼仪一齐送去。原来秦程书虽则性子忠厚，却也有些悭吝。道是不归武昌，处处是个客寓，便在此间完了女儿之事。省得到他家里，添出些花红酒席来。云客行至秦家，喜筵俱已摆列。因在客边，鼓乐等项一概蠲免。

看看近了吉时，内里拥出一个如花似玉的美人，交拜天地父母，结亲的常规，一件不脱。只有帐中合卺，新人不甚害羞。当夜枕上细谈，准准的话了半夜。正是「其亲孔嘉新，其旧如之何」两句书并作一句，更觉十分亲客。有鹊挢仙词一首为证：

凤鸾乍合，鸳鸯重聚，喜客邸行云如旧。

柔情狂兴整相看，说不尽为郎消瘦。

深思似海，佳期如梦，今夜合欢先辏。

百花开遍笑东风，还记取锦屏红袖。

素卿他乡遇故，自然情意绸缪。云客久旱逢霖，不觉兴头莽撞，摧残玉质，狼藉花心。

素卿困倦之际，忽然想起绛英，道是他为了赵郎，出万死一生之地，还不曾有一些受用。不想令夕，倒是我先占了风光，教他对影闻声，一夜怎熬得过这也是素卿的侠性，於欢娱之顷，把管鲍交情，毫不放过，如今世上妇人，云雨正浓，就是父母的病痛，也都忘了，那里想起别人的冷静

两人鏖战已毕，云客偃旗息鼓，素卿娇喘略定，对云客道：「前在广陵相遇时，郎君曾说没有妻子。今日幸得配合，以後便不该闲花野草了。」

云客被他这一句话，逗着心事，难好对答，只做朦胧要睡的光景。素卿又道：「郎君若是另有所遇，心里放得下，不必说了。倘然有几个放心不下的，不妨就此说明，省得後日不好相处。」

云客搂住素卿道：「小生是个有情人，就是外边另有所遇，断然不敢作茂陵薄幸之事。」

素卿道：「你如今也不必瞒我，你的心上人，我倒遇着一个。」

云客自想扬州城里，两位小姐定然不出门的，莫非素卿遇着的是孙蕙娘便问道：「小姐这话恐怕不真。」

素卿把绛英投河一段，细细述将出来，道是耶吴绛英这般节义，可谓十分情重了，只不来郎君何以待之

云客骤闻此语，悲喜交集，说道：「不想吴绛英有这一番事，又亏得小姐救他。如今晓得他在那里」

素卿道：「今现在此间，只为寻你，一同到京。明日须与他面会一会。」

云客不胜忻幸。

至次日早晨，便要图谋与绛英相会。

却说吴绛英虽则与素卿两边和好，也只因赵郎面上指望并胆同心，共图会合。不意老秦作主，竟把素卿占了先着，那一局棋子，自己倒步步应个後手。

听得那边房里，一团高兴，这一夜便觉更漏绵长，只影寒灯，凄凄切切，想道：「素卿侠性，今番已经成就，後日定不把我奚落。但是我人才容貌，件件不让於人，又兼死　　逃生，百般挫折，岂料同衾共枕，反在素卿之後。」

心上虽不敢吃些酸味，也不免怨着年庚月令，自叹夫星不甚透彻。当夜挨至五更，不要说做些闲梦，便是朦胧困倦，也不曾合得双眼。早早起身，梳洗完後，欲要探问云客，又因老秦夫妇，不知其详，难好轻易举动。暂坐一回，只见素卿走过那边房里来，见了绛英，就携手道：「姐姐昨夜冷静了。赵郎之事，奴家已与他说个明白。他也晓得姐姐这一番苦心，感激不浅。奴家想起来，事已如此，今日便该做个定局。若再含糊，以後就不好说了。待奴家见了爹母，即与他说这件事。」

老秦夫妇在外边备些酒席，整治家宴。到了上午，赵云客和素卿一对夫妻，出了房先拜谢丈人丈母，方好赴宴。程书忽然想道，今日家宴，只有吴家小姐，不便与女婿相会，教他独坐房中殊觉不稳。

正思想间，女儿素卿上前说道：「女儿有句话禀上爹母。今日家宴，虽是庆喜筵席，还怕有一样喜事不曾完得。」

便叫丫鬟房内请吴家小姐出来。

秦程书道：「这却为何，恐怕赵官人在此，有些不便。」

素卿道：「女儿正为此，所以要请来说个明白。」

就将吴绛英始初投河，只为赵云客的意思，从头至尾，说了一遍。

程书与奶奶闻知此话，大喜道：「这等便是一家人了，不惟赵官人有此奇遇，也亏我女儿贤德，全无妒忌之心。」

奶奶亲自进房，速请吴小姐出来共成喜事。绛英轻移莲步，出得房来。一见云客，但低着头不说。正如西厢上的话，未见时准备着千言万语，得相逢都变做短叹长吁了。

秦程书笑道：「吴小姐既有前盟，今日喜筵相遇，老夫妇就做个主，与赵官人一同结亲。我女儿以後，只把姊妹相称，也不必分大小。」

适值本日正是黄道吉期，就铺起毡单，摆列香案，一样先拜天地。程书夫妇，也受了礼，又与素卿两边交拜。云客先将台盏，奉酒两个老人家。各人坐定，饮了半日，奶奶叫侍女送两位小姐进房。

云客也就起身，一同进去。酒筵已散，云客一进房门，便携绛英手说道：「小姐为了小生，费这一番情节，昨宵秦小姐备述其略，小生不知将何补报」

绛英惊喜之馀，一时不好细讲，专待上床与云客备陈情绪。素卿是个侠性人，巴不得云客与绛英就钻在被里做些勾当。当夜素卿另铺一张床在房中，让绛吴与云客叙旧。

赵郎携了绛英，一般儿脱衣解带，尽个新做亲的规榘。上了绣床，说不尽分离情况。

绛英道：「兄嫂无情，只道与你永别，不想天缘凑合，得有今日。此皆是素卿之力。」

云客又把玉环小姐近来消息问些详细。绛英道：「幸得玉环近日又得一个帮手。」

便述孙蕙娘投靠一节，亏他寄书的话。

云客道：「我自那日见你的手札，就想着蕙娘有些意思，果然不出所料。」

绛英与云客，因要把分别以後的事，大家话些支节，那温存言语也无暇说半句。虽则一头讲话，下身两件东西，不知不觉凑在一处，自然运动起来。比得舟中相乐，更加有趣。

从此三人相聚，似漆投胶，一边一夜，轮流欢乐。

云客日里到王御史书馆中，与钱金两位做些文义。傍晚只说有事，住在秦家寓中。

一连过了月馀，秦程书领了临安县文凭，就奉钦限，即日赴任。

程书对云客道：「老夫到临安钦限甚速，不得久留京中。官人在京候考，老夫专等好消息。两个女儿，且到任所，待官人回来，便好过门。」

云客进房与两位小姐分别，只因前番吃苦，此後局面已定，三人欢欢喜喜，虽是新婚伊迩，也无眷恋之念。程书收拾起身，奶奶又私下与云客些银子，作在京盘费，仍到王御史衙中去住。

云客想道：「广陵美人，幸喜一半到手。若是後面那一半，也是这般到手得容易，岂不快活」

钱神甫金子荣，见云客又来同住，问道：「一月住在别处，有何尊干」

云客假托他辞，一毫不露心迹。又住数日，忽然朝里挂了试期，着在京应试的贡监生员，各备试卷，先三日，礼部报名。至期早集殿阶，御前亲试。只这一回，有分教：

仙桂芬芳，才子看花开锦绣；

琼枝烂熳，美人争舞斗胭脂。

看官们静坐片时，看这些穷秀才跳龙门者。

评：

作长篇文，不难於起手，而难於收局。此回云客第一收局处也。从此以後，五美聚合。若一线穿成，绝无勉强配合之病，又无顾权大主之嫌。非高手不能如此。

第十四回　折宫花文才一种　夺春魁锦绣千行

诗云：

识得之无满座倾，蜜蜂老鼠尽争名；

吟诗作赋非难事，不惜囊空便有成。

又：

读书何必苦疑猜，孔孟传心窍暗开；