第 4 章（2 / 2）

莫道圣人无见识，达财原不是真才。

赵云客同钱金二位，先往礼部报了名字，即日备下卷子。至第三日早起，王御史亲送三人考试。进了午门，御笔亲题试万言策一道，应制诗二首，时曲一段，判语五个。

云客将平日长才，上献天子，策上天子擢为第一。钱通金耀宗皆低低搭在榜上。在京报子，尽到王御史衙中来，一应使用，老王替他打发。原来顺帝当日，深怪各省及府州县考试的私相授受，全无真才实学，可以辅国安民，所以亲自策试。那一榜取中一百二十名，赵青心为榜首，特恩钦赐状元，赐宴殿前，簪花游街三日。王御史不胜忻幸，第一日备酒衙中，与三人贺喜。

钱神甫与金子荣商量道：「我们两个，幸运老王提救。如今侥幸功名，皆是老王之德。闻得他家中只有一女，尚未许聘，状元赵云客，又无内室。我们特地与他作媒，成这一门亲事。」

金子荣道：「此事甚好。」

赵云客游街赴宴回到寓中，王御史出来迎接，并钱金两位一同坐席，分宾抗礼。云客深谢抬举之恩，得有今日。

酒至数巡，钱神甫道：「赵年兄青年俊秀，果魁天下，真是文才可据。但是有句话，还要告王老先生得知。赵年兄的家事，晚生辈少时同学，稔知其详。他的令尊先生，因要与赵兄觅一佳偶，至今尚不曾聘得年嫂。前日闻得老先生有一位令媛，待字香闺，晚生意欲作伐，为金马玉堂之配，不识老先生可使得」

老王笑道：「学生家中，止生一个小女，心上也要择一佳婿，故此还未许字。今状元果无尊阃，又承两兄厚意，极好的事了。」

云客谦恭尽礼。酒筵散後，钱金两个，尽力撺掇，老王也就许允。先要写封家书，打发一人回去与夫人说知，好待赵员外家来行礼纳聘。赵云客当夜也写一封家书，附与京报带到家中，第一桩先说速往扬州府前王御史家，将财礼聘他小姐。

次日早起，王御史的家人也发回去。赵云客的书信，也付与京报，一径到钱塘报喜。当日又游了街，晚间往别处赴宴。

到第三日，赵云客想道：「今日游街已完，以後在京把这些各位大老，相会一相会，便好先上一本，辞朝出京。一来省亲，二来完娶姻事，不过月馀，就有回家之期。谅朝廷自然从允。」

不想这一日游街，又撞着一件奇事。京中王府贵戚，但是每科遇着状元游街，各府内眷，以为奇货，无不挤立府门，看迎新状元。道是天上的文星落在下界，每到戚里朱门，便要拥住马头把状元的相貌，从头至脚看个不了。

年老的赞道：「鳌头独占，断属老成。想是万民有福，又添出一位宰相的胚子。」

年少的赞道：「那样郎君青年大发，不知那一家有福的佳人，嫁着这一个才子。」

在京妇女，人人羡慕赵云客是个风流年少，人才体貌，迥出凡流。只这一年看状元的，一发如意，早晨拥起，傍晚尚难脱身，倒拥得执旗把伞之人，腰酸脚软。

只见行到一处，却是驸马府前，那驸马姓韩，有一个郡主，小名叫做季苕。生居金屋，少长玉堂，自然比不得荆钗裙布的模样。又生得一种性子，与世上妇女大不相同。

常道：「我等人家，那怕没有富贵子弟为配只是有才无福，有福无貌，俱非男子。」

就自小立下一个主意，必定要嫁个状元。前岁开科时节，他年纪也略长成，因见状元有六十馀岁，不好将身许聘。淹留岁月，近已及笄。昔闻废科一诏，心上好生烦恼。父母也晓得他的意思，不敢轻易择婿。

就是朝廷策士，也亏得那驸马因女儿有这个志气，他进朝入奏，把天下才人待用之语奏了几句，朝廷便有亲试的一段事。如今恰遇着赵云客首折宫花，季苕郡主生平这番念头，正好发泄出来。

又因那一日迎到府门，看见云客面貌，越发定了主意。次日早期，尉马就进一本，把女儿素志，上达天听。

驸马都尉臣韩呈一本。为招婿事。奉圣旨：郡主韩季苕，许聘状元趟青心。该礼部即日议礼成亲。

礼部接出此本，就往状元寓中，来议姻事。宴客忽闻圣旨，难於摆脱，使与老王商议。

王御史道：「小女之事，虽未成亲，奈前日已发家书回去。家中见我的书，自然择日纳聘，乡里之中，尽晓得与赵家攀亲。今日奉旨招婿，辞又辞不得，为之奈何」

赵云客念切玉环，就是绛英素卿也还是第二桩心事，何况牵连国戚为笼中之鸟。当夜就写成一本，清早亲自入朝，把已经聘过御史王某之女，理难再娶，坚执不从的话上奏。

也奉圣旨，批发礼部议覆。礼部大臣，即约王御史并状元驸马，会议姻事。赵云客报定宋弘之义，韩驸马引着王允之情，礼部会议未妥。酌量调停一说，便覆奏道：

臣部会议得郡主姻事，状元赵青山已聘过御史王某家女，义难离解。今郡主奉旨招亲，又无违旨之理。臣部酌议，如晋相贾充故事，特置左右夫人。赵青山先在京中，与郡主韩季苕结亲。即日同郡主归家省亲，并娶王氏。庶情义两全等语上奏。奉圣旨：依议行。

却说郡主秀苕，思想天下做状元的，有得几个若是错这一次，後边再遇着一个年老的，教我怎生定夺如今莫说有一个王家小姐，就是有一百个王家小姐，也顾不得，定要随他了。做女子的，但凡争宠专权，尽是外边体面，与切身之事，全无补益。今後那管他有妻无妻，次妻正妻，只嫁了个状元，就完我一生的心事。凡事宽他一分，倒落得个贤德之名。听得礼部覆奏已准，心上十分欢喜。驸马也思量状元难得，每事依顺。见了部议，便择下吉日，与状元成亲。赵云客既奉谕纶，便图入费。乃至正日，先谢了王御史，一径到驸马府中。自想道：「今番入赘，比不得别家。不知那郡主性格如何，容貌如何。」

心内忧怀郁结。挨至府门，灯影成行，彩球高挂，洞房花烛，自是侯王体致。不比世间嫁女，多添得几件衣裳首饰，便道一场大事，只管把男家责备，要争几副糖桌。结亲之夕，云客细看郡主，却也古怪。别人娶妻，经营了许多年代，才讨得一个女儿还是非麻即黑。偏有赵云客撞着的，就是月里嫦娥，再没有一件不生得端正。云客心念。季苕花容月貌，也与广陵城里美人不相上下，只不知他性格可是好说话的。当夜被底绸缪，云客极意奉承，专为求他真心，合到玉环小姐身上去。

说这秀苕，被云客甜言美语，打动情肠。道是不惟赵郎才貌天下无双，看他这一段衷情也考得个第一。但凡有关云客身上的事，他倒百般依顺。

相交月馀，日里出外赴宴，傍晚回到房中，不是谈论古今，考究诗赋，就是弹琴着棋看花饮酒，也略把云客家事问些详细。

两情和合，如鱼得水，专待辞朝，与云客同到钱塘家里去。云客探知季苕心中坦荡，更兼情意缠绵，渐渐把左右夫人之旨，露些心迹。季苕全不关心，任他从便。云客大喜，乘便往老王寓中，商量归计。

王御史闻知郡主贤德，知道他女儿後日的醋量自然不消开坛，愈加欢喜。便与云客算定归路。云客乘便进朝，先陈省亲之念，後把娶王一事拖带几句。朝廷许允。一径出朝，来辞驸马说道：「暂归钱塘，即日到京奉候温靖。」

驸马以前，原奉有左右夫人之旨，不好相留。又见郡主秀苕，夫妻契厚，他便放心得下。奁资等项，色色整齐。云客择日起身，又往王御史衙中，告归婚娶。

老王道：「老夫在京，一时难得脱身，小女姻事，自有拙荆可以作主。事也不必过费。」

云客拜谢而别，行旌南指。季苕辞别双亲，饯行杯酒，留连数日。

云客思念家乡，睽离已久。当日西湖乘兴，流寓广陵，自後花下奇缘，月中良遇，情怀於种，迷恋忘归，及至罗网忽张，惊魂靡定。虽则香闺提救，终为荒驿相羁。定省晨昏，缺然未讲。虽道才子多情，偏不想着父母的只因云容所遇，尽是软麻绳，把一个才情盖世的郎君，一交缚住。人只道云客的心肠，长者薄而妇人厚，不知慈乌之恋源自邀切。所以当日，将次出京，反添些悲欢离合之感，全不把富贵功名，装成娇态，但指望立刻就到钱塘拜见父母，便将这些美人，聚集一处。他还要把旧日的亲情友谊，报答一番，也见得山川种秀，祖功宗德，发出这一段功名，正好在乡里之中，做些正经事体。

看官，你道别人中了科甲，个个像苏四郎，佩着六国相印，不但贫交故旧，就是兄嫂，也该俯伏迎候，父母也该颐指气使，每日早起在家堂香火之前，祝愿里中弄出几椿闲事，好於从中占得银子，因此贫交故旧，渐渐生疏。偏是云客中了状元，心内全无此念，岂非痴想看看的锦衣归故里，那赵员外在家，自应做些好梦。只不知报状元的，可先到家几时了。

评：

忆余往时，读书城东小楼，与白香居士讨论时，义得失，雅相善也。白香一夕感古名媛事，手拈一题，并操新稿见示，读之令人快心。因率鄙意亦作一篇，不复自计工拙，回中偶有试事，聊附於末，以博一哂。白香英才蔚发，自是金马玉堂人物，行将几万高搏，而余仅以卮言，重灾梨枣，亦足感也。

问西子亡吴，其功耶非耶吴亡而不与之俱亡，其贞耶淫耶

尝谓西子非妇人也其殆於越之元勋，春秋之智士乎当勾吴之争雄天下也。封豕长蛇之势，逼於邻国；会稽之困，危如累卵。越之君若臣，无所展其才。而大夫种之第三术，得行於其间，遂令闺阁芳姿，振声千古。盖越之存，不存於生聚之後，而存於夫差荒淫之一心。吴之亡不亡於好色之时，而亡於极好色之意，使忠谏不得进一言。究之存亡之徵，操之一女子。而此一女子者，亦何庸心节义，以自全其守贞哉越存而不以居功，吴亡而不以任过。想莲洲之遗粉，追响靡之馀音，有令人置思莫罄，要非可以艳舞清歌，轻论西子也。今之议西子者，鲜不曰石室全生，三津得返，非越大夫之功，西施惑敌之功也，其扬名也，固宜，或又曰豺狼出柙，麋鹿游台，非吴君臣之罪，暴戾荒纵之罪也，其垂诫也亦宜。至若逞容报越或以为贞，冶质倾吴，或以为淫，凡此皆不足以定。西子当其时，待字　　萝，守身诸暨，浣纱溪水之上，亦何曾悬计，後日玉堂金屋，有人焉付兴亡於逝水者乎初不过隐幽兰於芳谷而已。及其进舞姑苏也，越之幸而非西子之幸也。访美里人遗谋，窥牧宫之故智，此其心知有越，而不知有吴矣。知有越，则凡可以煽处者，无不阴寓其权宜。沼吴适所以兴越也，而何必但亡愚故曰越国之元勋也。然鸟尽弓藏，越兴而种困，使西子邀功於越。安知非昔献之以解厄者，即诛之以示戒乎迹其行事，能损吴於全盛之时，复能全身於丧乱之後。虽吴越春秋，不载其末局，而稗官野史，相传与范蠡偕行。则其行藏之术，又何如哉愚故曰春秋之智士也。虽然千古以来，以色倾国者多矣。压弧箕服，一笑成灾，霓裳羽衣，三春贾祸，以为冶容之诲。贞少而淫多，即堕粉楼前，尚不能保季伦之家室，况娇姿丽质，乱君心於倾败者乎吴亡而罪西子者，比比矣。罪之，则不得以贞目之。此老儒塞井之见也，而非所以服西子之心，且国家畴不知有忠佞之分乎。吴之先，以用子胥而强，其後任宰　　而弱。彼争长黄池，侈心齐楚，纵无西子，亦终必亡，又奚罪焉後之玄宗，得姚宋而治，得李林甫而乱，如必谓马嵬负国则唐之前，掌中歌舞，浴室凝光，未闻汉成之失国也。唐之後，高曹向孟，代有贤德，而宋浸弱又曷以故。以是知吴之亡，亡於复谏，而非亡於纵淫也诗所谓「西施若道能倾国，越国亡来更是谁」者，良有以也。然则以贞淫拟西子者，则又过矣。夫天生一美人，以充离宫之奉事。非若关睢逑匹正名分而定天下也，其宠之也不足重，其疏之也不足轻。彼西子者，名花浓艳等耳，使必律以贞淫之道。则是古今来必姜源太姒而始称为妇人也，此又迂儒之解也。虽然愚有为西施怜者，不在被亡国之名，而在处亡国之事，夫天生一寸士实难，天生一美人亦不易。彼美人者，不用之於燕处宫帏，而用之为行权纳间，究之存亡致感。断粉零香，杳然如梦，回首采莲之径，伤心禾黍之悲，即不能国亡兴亡，如玉树後庭之井，又何必论其功与罪，更何必计其贞与淫耶然而犹有幸者，後之人虽樵夫牧竖，莫不念姑苏之旧迹，而推究芳容。彼其始进於吴也，固与郑且同其御。而郑且至今无闻，夫西子者，亦岂仅以一身之歌舞着名吴越者哉或曰西施，孔雀名，古人借此以名美人者，亦犹赵后之名飞燕，崔氏之名莺莺是也。说见李义山诗。

第十五回　丑儿郎强占家资　巧媒婆冤遭吊打

此回不用引子，恐看者徒视为馀文，则诗词可废也。不知诗句之中，尽有许多意思，深心者自能辨之。今此回前无言可咏。偶得半对，录呈天下才人。如对得出，便称绣屏知己：

红拂长垂，红线红儿，擎出付红娘。

赵员外自从把钱金两人，问成冤罪，解京定夺，将次半年。每日家中，夫妇二日，持斋念佛。自己道是老年衰倦，又兼哀怨之馀，精神消弱，料想今生不能够生男育女。通房侍婢虽则一片熟田，他也无心耕种。只将本分家私，修挢造路，施舍贫乏，为作福之地。思想子孙之事，惟有慨叹一番。说道：「我的儿子，何等才貌，如今没了，自己若再生出来也未必中意，何况图谋立嗣，望别人继续看今世上的人，那见得有几个祭祖宗的极其诚敬又谁人看见做鬼的，必定要吃羹饭便是这几根骨头，埋在土中，与付诸水火一般消化，何须虑得」只这念头，倒也乾净，全然不把继嗣之念重新提起。他的盛族，住在钱塘的，也有几百丁，见员外立定主意，一时难好开口。

忽一日，族中有几个恶薄的，算计道：「我家老大房的儿子，被钱神甫谋死。可惜他这样好家私，无人承受。若是待员外天年以後，合族之中，那个是个忠厚的这些资财便分散了。如今也顾不得他要嗣不要嗣，只将一个儿子送进门去叫他爹娘，怕他不认」

内中便有一个道：「我是近支，理应承继。」便唤自己儿子，叫做赵戍郎，将他装个名色，乘员未死之先，挨身过去，挣住他家财，不被两个老人家施舍完了。就是後日，族中有些说话，也好分他一分，决不做了白客。商量已定，便要行将起来。

那一日员外在家礼忏，一则荐度儿子，二则做些预修。满堂僧众，敲钟击鼓，倒也热闹。尽斋鼎礼之时，外面走几个同族进来，也有是兄弟行的，也有是子侄辈的，後面又随着一个短小的，便是赵戍郎。

员外一见，不知什麽缘故，迎接进厅，就在佛堂中生了。

员外道：「今日老夫亲自礼忏荐亡，兄弟子侄，来得甚好，一同在此吃素饭。」

族中道：「恭喜老伯近日越发清健。子侄辈在家思想起来，存亡之事，俱是天数注定，不必十分悲苦。子侄辈恐怕老伯与伯母无人相伴，特省出这个儿子名叫戍郎，着他住在家中，晨昏定省。小望老伯俯留，这是通族尽知的。」

员外闻得些语，就如疟疾忽到，身上发寒发热，不觉怒气冲天，思量：「我儿子死不多时，族内便埋这样分家私的脚地。倘若再过几年，老夫妇身无立锥矣。」

只因心上怒极，倒冷笑道：「老夫自从儿子去後，提起子息一段，甚觉伤心。待老夫死後，有些薄产，任凭分散。若在生一日，这话断然不愿提。」

只见那个赵戍郎，不由分说，正像教熟的猢狲一般，只管作揖，口叫阿多。又蓦然竟进他里面，抱住员外的老妪，又叫阿娘，倒把那老人家一吓。你道赵戍郎怎生模样有个黄莺儿为证：

黑脸嵌深麻，发黄茅，眼白花，龟胸驼背真难画。

但闻得口中粪渣，更添着头上髻疤，鼻斜耳吊喉咙哑，生如蛙。

癞皮搭脚，惯喜弄花蛇。

员外走进後堂，见这一个恶物是来走去，心上愈加恼怒。便骂道：「你这个蠢东西在我家做甚麽难道我没有儿子，要你这样烟薰落水鬼来继嗣不成了你可速速出去，不要在此缠扰。」

那赵戍郎不惟不肯去，倒坐在中堂，要吃长吃短，气得员外手脚冰冷，便把戍郎一堆，那戍郎跌在地上，大哭起来道：「我做得半日儿子，就将我这等乱打，好生苦恼。」

员外夫妇，被他一番搅扰，书斋也无心收拾，外边和尚，饿了半日。员外走出，对族人道：「承继二字，断断不能。且待老夫死後，再作理会。」

原来这些族人，做成圈套，不怕员外不从，说道：「老伯不消发怒。但凡人家族谊，那个肯在祖宗面上让一分情面的偶然有隙可乘，嫡亲兄弟，也要使些计较，何况远房支庶，肯替你出力我家的戍郎，相貌也看得过，送与老伯看守家财，实是好意思，为何倒发起怒来如今子侄辈，暂且告别，权留这戍郎打话。」

员外一把拖住道：「别样也还耐得，第一，这个戍郎，再留不得的。」

正喧嚷间，忽闻大门之外，一夥人带着器械，乱打进来，大声喊叫，直打到厅上佛前，把和尚的钟鼓打得粉碎。和尚忍了肚饥，各各奔窜。

员外想道：「白日里决非强盗，必是那些恶族打听我不肯立嗣，就来乘势抢我家私。」

心上又气又吓，便望里头走进，急急躲在别处。停了一刻，只听得外边大喊道：「快萌赵老爷出来，我们不是别个，是京里报子，特来报状元的。速速出来，打发赏赐。」

员外不知所以，思量道：「我家并无人考试，就是族中有读书的，也不闻府县升荐，怎麽骤然说起报状元这定是族人，恐怕我走了，假装这样胡乱的名色骗我出去，好拖住我要分家财。」

一家大小，个个吓呆。堂内那些和尚，虽是打碎钟鼓，躲在外边，闻得是报状元的，知道与他无关，俱挨进来收拾经忏，怕又被人抢去，一发折本。渐渐走到佛前，与报子打话。有几个本学的门斗，说出缘由，道的真是报状元，师父们头上，不消吓出汗来，像个发潮的葫芦。和尚便望里面，传说京报之语。

员外因和尚传话，道不是骗他，轻轻走到厅前，那粉红大照壁上，早已高贴着报条一幅：

捷报贵府老爷赵讳青心在京御前新试特恩钦赐状元

京报某人

报子见了赵员外先要一千两银子，做路中辛苦之费，其馀写赏票。员外问道：「什麽赵状元，怕不是我家，你们莫非报错了」

报子身边抄出三代籍贯，凿凿可据。

员外迟疑未决，报子又拿出赵云客的家书，说道：「状元老爷前因有事到京，亏得御史王爷极力扶助他。礼部报了名字，御笔亲题，特拨做状元的，怎麽报错了」

员外看了家书，才信道：「有这等事我只道他死了，冤屈钱金两人。他却原不曾死，倒在京中应试。别样虽不可信，那幅手札，明明说出来历，与这印子是真实的。」

少停一回，家人赵义来报员外道：「不惟我家官人中了状元，街上听得，连钱金两家，俱在京中，中了进士。他两家报子，也报过了。」

员外一发惊喜，便把些银子，打发京报。方才族内要立嗣的几个人，看见报条，个个吓得面如死灰，连寻赵戍郎推拥归去，含羞忍耻，俱来请罪而散。

赵员外回进里面，细读儿子家书，对夫人道：「儿子不死，就十分侥幸。况兼中了状元，真是锦上添花。不想前日思量，正是一场痴梦。如今他的书上，别项可缓，只头一件说速往扬州府前王御史家说亲。我儿子在京，已蒙御史许允，这是缓不得的。」

使着家人往外边唤一个精巧媒婆，星夜到扬州去。因王御史现任在京，家内夫人作主，故此唤个媒婆，好到里头说话。家人承命，就往街上寻一媒婆，姓冯叫六娘。因他姓冯，凡遇喜事，就逢着他，人都绰他叫喜相逢。那冯六娘生性尖巧，言语便捷，一进後堂便有许多好话，员外与夫人大喜。先赏他些银子，又付些盘费，迳到扬州府来说亲。

却说玉环王小姐，自吴家忙乱之後，梅香细细报知。玉环追念绛英为了赵云客，拚命出门，不知死在那里，终日忧忧郁郁，万转千回，懒下床褥。幸得孙蕙娘在旁，时时劝解，不至如贾云华，淹淹一息。只道绛英已死，无可追踪，悲怨之馀，吊诗二首：

凭谁飞梦送情亲，遂水啼红花劫尘；

荒草露寒堆碧月，空山日暮动青磷。

渡头定有怜神女，画里曾无唤玉真；

紫风不归仙洞杳，乱云惆怅泪沾襟。

萧飒孤魂去不回，锦堂仍为美人开；

砧声怎奈郎情唤，机绣须同妾命裁。

镜里飞鸾终作对，表前归鹤为谁来；

伤心留得山头月，不照朱明照夜台。

玉环对蕙娘道：「绛英尚且如此，吾辈何以为情前日若不遇着你，教我孤身安能消遣得过如今赵郎去後，青　　信杳，那姻缘两字，再不必提起了。但恐云恋巫阳，终须销化，为可惜耳。」

原来玉环的心性，细密难测。以前绛英在房，忧闷之中，还略略寻些欢喜。自绛英分散後，连那一刻欢容，也消减了。

忽一朝，闻得夫人堂上，有人来说亲。蕙娘潜去打听，见一媒婆，在夫人面前说道：「老婢是冯六娘，奉钱塘赵太夫人之命，他家新状元有书寄赵太爷，道状元在京，曾遇贵府王老爷，说及小姐亲事，蒙王老爷千金之诺，故此老婢敢来说亲。」

吴夫人道：「六娘来说，自然确当。只不知我家老爷，怎麽不发个书来若近日京中有信到，也就是了。倘然无信，须差着一家人到京请问老爷，方好从命。」

就吩咐侍从收拾酒饭与冯六娘吃，六娘闲辞浪语说了一回。蕙娘听见这话，进房述与小姐得知。

玉环道：「赵郎问罪，死生未卜，今日又有个状元来说亲事。我们两个如何是好」

蕙娘无计可思，反恨那六娘花言巧语，顿生一计就与小姐商量。约了房中侍女四五人，私到外边伺候。

冯六娘吃了酒饭，辞别夫人，要到钱塘回覆赵员外。吴夫人又付些盘费。迳自出来。被蕙娘候住，骗他道：「六娘不可轻去，我家夫人还有吩咐。六娘暂在东园住宿一夜，明日领了夫人之命，方好回去。」

六娘认以为真，便同蕙娘等齐到东园。园中冷静异常，无人稽察。蕙娘骗那媒婆，引到绿雪亭中。四五个梅香，一齐拥进，对冯六娘道：「奉夫人严命，我家小姐断不嫁远方别省去的，尽是你做媒婆的，偏要把状元势头来哄骗，好生可恶。先着我们在东园，吊打一百，还要送官究治。」

六娘道：「方才见夫人言语甚好，为何有这般说话」

梅香不由分诉，尽将六娘衣服脱得精光，高吊在绿雪亭中，只管乱打。

六娘喊道：「不要乱打，我们做媒婆的，全靠一张嘴一双脚在外边寻饭吃。列位姐姐必定要打，须把下面的嘴，替了上面，上面的脚，替了下面。这也是媒婆旧规，话得事成，嘴内吃酒，脚下赚钱。话事不成，手就当脚，嘴就是此道。今日切不可打错了。」

有西江月一首咏其事。

只为状元情重，先教婆子来通；

无端高吊竹亭中，打得满身青肿。

口角唠叨无用，脚跟往复难容；

今朝倒挂喜相逢，露出下边黑缝。

蕙娘道：「且饶他这一次，你速速回去，不许再来缠扰小姐的姻事。决然不成的，休得乱语。」

冯六娘被梅香打了一顿，再不敢将攀亲二字，口中提起，但求脱身归去。倒把身边盘费，送与梅香买放，空身出了东园，连夜回钱塘县去。

蕙娘回到房中，述与小姐道：「虽则打了一顿，究竟未知後日如何」

小姐道：「蕙娘，你且暂时归家，为我访问新状元叫甚麽名字，我们的痴想莫非天缘凑合赵郎在京，有些好处，也未可知」

蕙娘道：「小姐也说得是。」

即日打点归家去，问哥哥孙虎，可晓得新状元的名姓。

评：

平平写出报状元，局势便毕，机法便软。先将承继一段，极尽人情炎凉俗套，并老赵凄恻无赖光景，描绘一番。突起一峰，令人快心豁目。九天九地，此兵家设奇制胜法也，奚止文章乎

又评：

同一怜才也，蕙娘素卿看其设计，绛英就见诸行事，季苕写於素志，玉环写其意中笃挚之情。叙事不同，义归於一。此作文化境也，读者知之。

第十六回　庆团圆全家合璧　争坐位满席连枝

诗云：

王帐重重锁去身，朝来依旧踏芳尘；

曾经北里空凝睇，可有东施敢效颦。

修竹舞烟梁苑晓，梨花如雪杜陵春；

阿侯年少方娇艳，画出新妆故恼人。

新状元同了郡主季苕，辞朝归觐，奉旨勒赐金莲彩烛一对，宫花锦缎四端，为左右夫人成亲之礼。一时势焰薰天，在京百官各赋诗词奉贺。就是王御史衙门，也因招了贵婿，添些荣耀。

一路程途，起送夫马，竟望浙江而来。途中想道：「此番归去，先娶了王玉环，即日恭请秦小姐素卿，吴小姐绛英，一同到家。至於孙蕙娘，既在王家，他自然相随王小姐，决不走在别处去。这几个美人，虽是不曾奉旨迎娶，却倒是以前的结发，亏他生死交情，真是深恩莫报，专待荣归，庆团圆之会。连日途中，探知郡主季苕，性格温厚，十分可喜。只不知列位小姐，槁砧思念，腰带如何了」话分两头。

却说玉环小姐，与蕙娘设计吊打媒婆，指望辞亲却聘，谁知这头亲事，倒是前生注定，徒然把做媒的，冤枉一番。

过了一日，蕙娘正要归家去访消息，京中忽地差人到家，呈上御史家书一封。原来这书不比得钱塘的家信状元书札。因前附京报带来，不消数日，就到家里。御史书扎，着家人送回，一样同日出京，路上来得迟了。所以玉环疑惑，把冯六娘着些屈棒。

那日见父亲音信，无非说许聘赵云客的话。家人又将赵云客亏了家主，脱他徒罪，住在衙里念书得中榜首，细述夫人得知。

玉环与蕙娘听得详细，暗地欢喜，巴不得冯六娘立刻再来择日行聘。

那晓得冯六娘生性乖巧，偶然落网被梅香吊打，心上好生恼闷。挨过几日，想道：「我喜相逢经了多少富贵人家，再不曾出丑，今番折本。若被旁人知觉，一生就难出头说合亲事，只得收了气闷，再往赵家回覆。以後相机而行，图得花红到手，方才偿我一段受累。」

一迳走到赵家。那员外与夫人正想这门亲眷。过了数日，还不见冯六娘回报。一见六娘，就问道：「亲事如何怎麽去了许多日子」

冯六娘道：「老婢一到扬州，承王家夫人极其见爱，接连留了数日，故此回覆迟了。他说小姐亲事，自然从允，只要待他老爷有了家信就好择日行礼。」

员外道：「六娘不知，前日吾家状元，又有一封信来说王家的亲事，也不消待王老爷归家作主，他是奉旨招婿的。」

便把入赘驸马，奉旨特置左右夫人的意思，与冯六娘说知。

又道：「状元即日荣归，六娘今日先取些盘费，可速到扬州。待成亲之日，重重赏赐。」

六娘晓得这话，也不要盘缠，星夜又到扬州来见王夫人。六娘进门，自怨道：「此番切不可到东园去了。既是状元奉旨招婿，我们做媒的，蓬上愈有风力。」

竟进後堂见夫人重新把赵家说起。小姐房内几个梅香，见了六娘，各各暗笑。六娘知是前番被他算计，定非夫人主意，也不将吊打之事提起。只说状元又有家信，奉旨招亲的话。

王夫人满口应承道：「前日我家老爷已经有书送来，说新状元亲事，是老爷亲口评定，怎麽六娘今日又说是奉圣旨这话从何说起」

六娘道：「不瞒夫人说，其实状元先为韩驸马家招赘，因状元不敢背王老爷的面约，後来礼部议奏，特置左右夫人，所以就奉了圣旨。」

王夫人道：「这等说来，状元既赘驸马，吾家小姐便不是正妻了，这怎麽使得」

六娘道：「这个不妨。既是奉旨的，自然不把小姐落後。」

夫人便依六娘，任从赵家择日行礼。玉环小姐在房，听见左右夫人的旨，对蕙娘道：「赵郎的情意虽是笃切，又多了韩府这一番事，其觉不便。」

蕙娘道：「事已如此，且待後日理会。」

冯六娘往返两家，六礼三端，尽皆全备。不上一二月，攀亲的规榘都完结了。赵云客自出京来，渐渐到家。员外先着家人，同了些亲戚，唤了大舡，远远迎接。

次日早晨，泊舡城外，午时起马。旗锣鼓伞，炫耀里中。一进大门厅上，拜谢北阙，转身叁拜父母。韩季苕虽是郡主，一般也行了子妇之礼。又因初到家中，宾客拜望，接连忙了数日。然後择日完那王家亲事。

原来赵云客一段心情，始初只道佳人难得觅了一个同生同死，所以把功名富贵都丢开了。谁想暂到广陵，渐渐的得陇望蜀</br></br>