第 5 节（2 / 2）

采葭眼眸一转：“回娘娘，奴婢本不愿与她亲近，是她自己执意来找奴婢的，大概是为了打听太子殿下的消息吧。”

萧可虞闻言，脸上终于露出一丝笑容，将她拉了起来：“本妃今天才发现，原来你是一个聪明识时务之人。其实，你就应该跟本妃一条心的，楚嫊才是我们共同的敌人。”

采葭垂下了头，心中有丝羞愧。

接着，萧可虞语气一沉，盯着她：“你如果帮本妃除掉楚嫊，本妃就让你每个月有一次侍奉太子的机会，你觉得怎么样？”

采葭一听，猛地抬起头来，下意识地摇摇头：“不，奴婢不敢……”

“那本妃就以妖媚惑主之罪，将你发配到掖廷！”萧可虞眼中又闪出凶光。

采葭身子一震，急忙道：“娘娘，楚嫊是皇上面前的红人，如果她突然死了，皇上一定会深究。奴婢命贱倒不怕死，只恐到时会连累娘娘。”

萧可虞面露笑容，胸有成竹：“你放心，本妃有个法子，让你杀人于无形，绝不会担当责任。”

第29章 死在荣封前夕

？

清溪书斋内，慕容逸舟正在批阅奏折，楚嫊坐在一旁，心不在焉地整理着案牍，脑海中还在想着采葭的事。

慕容逸舟放下一本奏折，忽然望了她一眼：“前几天夜里，你去净初池上放花灯了？”

楚嫊一愣，没想到皇上知道这件事，于是点头：“是的，前段日子听太子受梦魇所困，奴婢怀疑那些丹顶鹤幽魂不散，死不安息，就给它们点灯祈福。”

慕容逸舟哼了一声：“瑾儿也该受点磨难了，举止越来越荒诞，大病才初愈，又开始暴饮酗酒，宿醉通宵。”又叹道：“倘大一座东宫，就没一个人能劝得了他。”

楚嫊听到这里，内心一动：“奴婢听说太子身边有一个叫采葭的侍妾，细心体贴，机敏伶俐，之前太子的起居饮食，都是她在打只是太子大婚后，她便再没有机会接近太子身边了。”

慕容逸舟听后，想了想：“这个侍女，朕依稀有些印象，她进宫有好几年了吧，以往朕每次去见太子，都是她陪在身边，看着挺温驯乖巧的。”

楚嫊忙接言：“那天晚上在池边，奴婢无意中碰到她。因为她私自照顾了太子，被太子妃严刑责罚，意欲自尽，奴婢看着挺可怜的。”

慕容逸舟皱起了眉头，他对萧可虞的个性显然是了解的。他沉吟一下：“那就将她正式封为侧妃吧，这样太子妃就不敢随意责罚，她也能名正言顺地照顾太子了。”

楚嫊一听，为采葭欣喜不已，这下她总算是苦尽甘来了。

而此时在迎曦宫中，萧可虞与采葭正密谋着对付楚嫊。

萧可虞叫人端过来一只芙蓉石盖碗。揭开后，原来是一碗清炖鲜鱼，色泽鲜嫩，芳香四溢，让人馋涎欲滴。

萧可虞对采葭道：“这是一碗有毒的河豚，你去送给楚嫊，同她一起吃nad1（”又拿出一粒殷红的药丸：“这是一粒解药，你服后便不会中毒。”

采葭明白过来，接过药丸：“我们一起吃的河豚，到时候楚嫊死了，别人只会怀疑她体质虚弱，而不会想到是蓄意谋杀。”

萧可虞点点头，将盖碗放到她手中，微笑着：“她对你可是一片赤诚，帮了你的大忙，你确实该向她报恩了！”又加重了语气：“只要你能顺利地完成任务，本妃会感激你的！”

采葭接过碗，手微微地颤抖，内心闪过一丝犹豫。可想到暗无天日的掖廷，以后永远见不到太子，心一下子就冷硬起来。

她咬了咬牙，端着碗出了宫。萧可虞望着她远去的背影，嘴边涌起意味深长的笑容。

此时掬泉轩中，楚嫊内心也很激动，正寻思着要不要趁着皇上下旨前，将这个喜讯告诉采葭，忽听宫人来传话，说采葭在观澜亭内等她。

楚嫊有些意外，赶到观澜亭，见采葭坐在椅上，手中端着一只玉碗。上前问：“采葭，你叫我过来有事吗？这里面装的是什么？”

采葭含笑道：“今日我特意托人在宫外买了一尾新鲜的河豚，亲手炖了让姑娘尝尝，以报答姑娘对我的恩情。”说着将碗放到旁边的石桌上，轻轻揭开了碗盖。

楚嫊望着那碗鲜美的豚鱼，不禁来了食欲，对采葭道：“那我们就一起坐下品尝吧。”说着就吩咐窈月回去取餐具。

窈月却迟疑着，望了一眼采葭：“我听人说，河豚含有剧毒，切剖时稍有不慎，毒素便会进入鱼肉。谁知这鱼有没有毒呢？”

楚嫊一听，也有些忐忑不安起来。

采葭微微一笑：“我既将鱼送给姑娘吃，自然是试过无毒的，姑娘如若不放心，我再当面尝尝便是nad2（”

窈月听了，这才转过身，很快拿了两副餐具过来，分别放在两人面前。

采葭拿匙舀了一勺汤喝了，又用筷子夹了一块鱼肉放入嘴内，细爵咽下。

楚嫊见采葭吃后神色如常，终于放下心来，叫窈月给她盛汤。

而采葭趁着她们主仆俩不注意之际，将藏在袖内的药丸吞了下去。

楚嫊端起碗正要喝，采葭忽然内心一紧，脱口叫道：“舒姑娘……”

“怎么了？”楚嫊一愣。

采葭忙道：“慢点，当心有刺。”

楚嫊微微一笑：“我又不是小孩，还会被鱼刺卡了吗？”说着，端起碗慢慢地喝起来。

采葭微微叹了口气，忽然喃喃自语：“我进宫的时候，太子才刚刚十五岁，他身份尊贵，宫人们都敬他怕他，只有我知道他心底的伤痛。我常常陪着他去皇后生前的宫殿，细心照顾皇后最爱的一株绿萝。我可以静静地听他连续一夜的倾诉，并向他讲述宫外他从没经历过的生活。”

楚嫊听着，内心有种不好的预感，采葭怎么突然变得神色古怪起来了？

只听到采葭继续道：“后来，我便成了太子的第一个女人，那时候的他很青涩也很单纯，说要娶我作太子妃。我自知身份低微，只求做他的妾室，能够呆在他身边，永远地看着他足矣。可是，没想到他娶了这样一个太子妃，我那点卑微的要求也成了奢望。”

采葭说着，眼中涌起泪花，对楚嫊道：“你永远都体会不到我失去太子的心情，舒姑娘，请原谅我的自私吧。”

“采葭，你在说什么？”楚嫊一愣nad3（

可话刚落音，她失声惊叫起来：“采葭，你鼻孔里怎么流血了？”

采葭一惊，拿手一探，只见手上沾满了触目惊心的血迹。紧接着，她感到头晕目眩，心跳加速，呼吸变得急促起来。

楚嫊忙让窈月去传唤太医，采葭抓着她的手，喘着气：“来不及了，我很快就要死了……”

楚嫊慌了神，忙劝慰她：“采葭，你一定会没事的，还有荣华富贵等着你去享受呢。我向皇上提了你的境况，皇上很快就会下旨，让你做东宫侧妃的！”

采葭浑身一震，哀痛，后悔，绝望，千丝万绪涌上心头。

可最终一句话也说不出来，圆睁着双眼，头一歪，便栽倒在地，停止了呼吸。

第30章 蒙冤

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很快，窈月带了太医赶到观澜亭。太医一探采葭的脉息，沉重地摇了摇头。

楚嫊心头十分恐慌，问太医：“她究竟是怎么死的？”

“依目前的情况来看，死者是毒发身亡。”太医望了她一眼：“并且，毒发时只有姑娘主仆二人在场，你们不能离开，要保持现场，等待官员前来审案。”

楚嫊愣在那里，与窈月面面相觑，脑海中一片纷乱，看来她们成了最大的嫌疑人了。

不一会儿，亭外响起急乱的脚步声，慕容瑾闻到消息，带着一群人匆匆赶了过来。

他看到地上采葭的尸体，瞬间眼中闪过一丝哀伤，缓缓俯下身子，伸手将她的双眼合上。

默然了一会，慕容瑾站起身，目光定定地望着楚嫊。

楚嫊慌忙道：“人不是我杀的，我没有害她！”

慕容瑾静静地道：“等大理寺的官员来探查吧，真相总会大白的。”

楚嫊望着他，表面很平静。死了一个侍妾，对一个尊贵无比的太子来说，真的算不上什么，他要是愿意，天下有成千上万地女子会蜂拥而上。

可是从采葭临终前的话语中看出，两人之间是有过感情的，他本性再风流，也不可完全忘却。

众人各怀心事间，大理寺的官员赶了进来，走在前面的正是顾飒。他先给太子请了安，带领仵作检查完尸体后，看到桌上有一碗鱼。

他望向楚嫊：“这碗鱼是怎么回事？你从来到末交代一遍。”

楚嫊缓缓而道：“前几天夜间，我在池边遇到采葭，见她满身是伤，欲投水自尽，就救下她，并拿药给她医治nad1（她为了感谢我，今天特意做了一碗河豚，约了我到这亭内来品尝。”

慕容瑾听到这里，脸色更加凝重。

楚嫊将刚才的经过讲了一遍，然后望着那碗鱼：“我真是不明白，如果豚鱼有毒，为何我会安然无恙？如果不是因鱼中毒，她好端端的，又怎会突然死去？”

顾飒拿银针放到碗中刺探了一会，针依然雪白，鱼汤是无毒的。他又盯着那两副碗箸：“餐具是谁准备的？”

楚嫊一怔，望了望窈月：“是我叫身边的宫女拿来的。”

顾飒的脸色一下子严肃起来，望着楚嫊，欲言又止。

旁边有个东宫太监冷声道：“这不就结了吗？凶手事先将毒药抹在死者食用的碗箸上，造成了她的死亡。”

楚嫊惊诧地回过头来，冲那太监道：“我有什么理由要杀她呢？”

那太监回道：“因为是采葭将你与太子殿下的关系，告诉了太子妃，使你当场受辱。你便怀恨在心，牵怒于她。”

楚嫊只觉得这个理由十分可笑：“就为了这点怨恨去杀人，你当我是疯了吗？”

顾飒沉吟了一下，对楚嫊道：“楚姑娘，依目前的情形来看，你们主仆俩嫌疑最大，所以，要委屈你们一下了。”

楚嫊内心惊慌起来：“我要见皇上，皇上一定会相信我的！”

“正是皇上下旨让本官来查案的。楚姑娘，你不必惊慌，如果真是冤屈的，一定会平安无事的。”顾飒安慰她。

此时他内心也是忐忑不安，如果不是楚嫊下的毒，这个案子有点棘手。可如果楚嫊真犯了命案，那时自己又该怎么办？

楚嫊与窈月被押到位于皇宫西北角的廷狱，那是一所灰暗阴森的院子nad2（刚走进院内，就听到一阵阵凄厉的惨叫，在这三伏天里，也不由得寒意沁人。

两人随着狱卒来到后院的狱室，只见一扇扇铁门后，都关着蓬头垢面的囚犯，早已分不清是男是女。

楚嫊看到有一个囚犯趴在地上，一动不动。原以为死了，谁知那人突然慢慢地朝门口蠕动过来，仔细一看，竟是被砍去了四肢，只留下一截身躯。

楚嫊霎时毛骨悚然，转头朝门外跑去，口中叫道：“这里简直是地狱，我不要住这里！”

可狱卒马上追过来，伸出铁爪一样的手，牢牢地抓住了她，狰狞着笑道：“这里本来就是人间地狱，只要进了里面，甭管贵妃还是公主，统统都给我放老实点！”

他将楚嫊与窈月两人拎起来，扔进了旁边一间狱室内，然后“咣当”一声，铁门就重重地落了锁。

两人蜷缩着身子坐在狱室一角，楚嫊小声问窈月：“你一直对采葭有成见，毒是不是你放的？”

窈月听了，急忙摇头：“姑娘，我哪里敢做这样的事？我也没地方弄毒药去啊。”

楚嫊搂着她：“没有放毒就好，我相信顾大人一定会还我们的清白，就暂且在这里住一宿吧。”

天渐渐黑了，狱室内一团漆黑，只有走道尽头亮着一盏微弱的油灯。

一个狱卒走过来，将一碗馒头从门孔内放进来。

窈月走过来，抓起馒头闻了闻，不禁大骂：“你这个狗太监，竟敢拿变馊的东西来给县主吃，等到我们出去后，仔细你的皮！”

狱卒不屑地一笑：“我来这么久了，还没有看到过活着走出狱室的人呢！”说完转身离去nad3（

窈月惊恐地走到楚嫊身边：“姑娘，他这话是什么意思，难道我们也活不成了吗？”

“别怕，他吓唬我们的，案子没有定，谁敢杀我们？”楚嫊说着，捡起馒头一闻，差点呕吐出来。

主仆俩无奈，只得空着腹重新坐下，静静等待天明。到了半夜，牢狱显得越发阴气沉沉，两人饿得饥肠辘辘，有一种度日如年的感觉。

窈月突然幽幽地道：“晰王平时看着对姑娘挺好的，现在怎么一点动静都没有？”

楚嫊默然了一会：“我倒不希望他来淌这趟浑水，免得与太子的矛盾更深。”

正伤神间，忽然两个如狼似虎的狱卒走了过来，打开铁门，拖着她们往外走。

窈月问：“是放我们出去吗？”

“是送你们进鬼门关！”狱卒冷冷地道。

第31章 酷刑

？

两人随狱卒来到一间大厅，里面灯火通明，中间一张长案后，坐着一个脸色青白，瘦高个子的官员。

官员见她们进来，一拍桌案，阴沉着脸：“流盈县主，你们主仆俩究竟是怎么下的毒，快点从实招来，免得吃皮肉之苦！”

“你是谁，为何半夜三更来审案？顾大人呢？”楚嫊内心涌起预起不祥的感觉。

一个狱卒接言：“这位是大理寺的寺丞刘大人，有权决定审案的程序。你与顾大人是世交旧识，按照规定，他不能出面主审。”

楚嫊闻言，对刘寺丞道：“我们俩谁也没有下毒，凶手另有其人！”

刘寺丞闻言，阴恻恻地道：“本官就知道你们会抵赖，看来不用酷刑是不会招认了！”说着，朝两旁的狱卒使了个眼色。

狱卒们目露凶光走上前来，将两人分别押到旁边的刑架前。

楚嫊望着那些阴森光芒的刑具，又惊恐又愤怒，冲刘寺丞道：“你若敢对我们用刑，我出去后绝对不会放过你们！”

刘寺丞丝毫没有畏惧，面无表情地道：“本官知道你在宫中的本领，可本官这是执行公务，而且得到密令，要一直打到你们招认为止！”

“密令？谁的密令？”楚嫊心底一寒。

刘寺丞却一挥手，催促狱卒：“还等什么，快点上刑！”

楚嫊双手被强行捆绑在支架上，狱卒又拿来一副夹板，套在她的身躯上，两头分别有人用力拉扯绳子，将夹板收紧。

霎时，一阵钻心的疼痛袭上心头，楚嫊只觉得五脏六腑都被移了位置，胸口似乎压着千斤之石，一股鲜血从嘴中喷涌而出。

而此时窈月也被绑在柱架上，狱卒正拿鞭子狠狠地抽在她身上，单薄的衣裳立刻被血水浸透，口中忍不住发出凄惨的哀叫nad1（

“到底招不招？”刘寺丞恶狠狠地问。

此刻，楚嫊心头的惊惧早已被愤怒所覆盖。她抬起头，紧盯着刘寺丞，痛斥道：“你这个草菅人命，事非不分的狗官，不要妄想了，我宁死也不会屈服的！”

“你不招认，本官就交不了差，给我狠狠地用刑！”刘寺丞尖着嗓子吼道。

一波接一波的巨痛袭来，楚嫊身子已接近麻木，暗红的鲜血吐了一地。朦朦胧胧中，感觉灵魂正一点点抽离自己的身体，她再一次感觉到死亡的临近。

心中默默地想，也许这一次死后，自己就能穿回去，见到魂牵梦绕的家人，熟悉的城市与校园。可是，又为何突然感到有些不舍呢？

对自已视若已出的宓娘，威严中带着仁厚的皇帝，还有他们，一心要利用自己的晰王，横蛮纠缠的太子。每个人都似已深深地印在她的脑海。

意识涣散中，忽隐隐地听到一阵脚步声。

一个狱卒慌张地走进来：“大人不好了，听说晰王殿下已查清了案情，找出了真凶，正带人赶了过来。”

楚嫊听到这句话，终于长长地松了口气，昏厥了过去……

楚嫊醒来的时候，发现自已躺在那张熟悉的花梨床上，室内弥漫着浓浓的药香。看了看窗外，阳光普照，天已大亮了。

她缓缓地转动眸子，目光落到了窗前的木榻上，慕容琤正斜倚在那里打盹，脸色显得很疲惫。

楚嫊挣扎欲坐起来，声响惊动了慕容琤。他睁开眼，忙走了过来，脸上带着煦暖的笑容，小心地扶她起身，拿了靠枕垫在她背后nad2（

楚嫊声音微弱地问：“凶手到底是谁？”

“是她自己。”慕容琤道：“她原本想杀你，却被人利用，反送了自己的性命。”

楚嫊有些不敢置信，摇头道：“我不相信，我那样关心她，她如何会害我？”

慕容琤轻轻地握了她的手：“我昨晚在太医署，集合了所有的太医，查了一夜的药典，辨识了所有的药物☆后发觉，死者服用的毒药，是由南海生长的一种‘滴水观音’提取的。而据记载，只有东宫拿取过这种毒药。”

楚嫊听到这里，咬着唇：“我就猜到幕后真凶是她！”说着，由于太激烈，又猛然咳嗽起来。

宓娘听她醒来，忙端着药碗走了进来：“这是用藏红花，何首乌，当归等药煎成的，你昨晚失了很多血，一定要加紧调养。”

楚嫊忙问：“窈月伤得怎么样？”

宓娘叹声道：“那孩子也真可怜，抬回来时，全身都是伤痕，没有一处完整的地方，血迹沾着衣服已经干透，脱着便撕开了伤口。”

楚嫊心头一阵难受，她本是一个与世无争的宫女，都是因为自己受的牵连。又忽想到，如果我早听她的话，提防着采葭，两人又何至于落到这种境界？

宓娘见楚嫊神色凄然，又道：“她伤的是皮肉，愈合到底容易些，可你伤的是腑脏，吐了那么多的血，更令人担忧。”

楚嫊冷笑：“这便是她的阴险之处，既对我动了刑，旁人又看不出破绽。”

她的眼中泛起冷肃的光芒，一字一顿地道：“从此以后，我跟萧氏誓不两立！”

宓</br></br>