第 8 节（2 / 2）

而我若是说我无意间看见蕙儿在那里的，又会有人相信吗？

“是儿臣告诉她的。”

正在踌躇为难之间，一个清越的声音从身边传了过来。

一袭淡青色衣襟从身边闪过，继而有人站在了我身前，朗声道：“回娘娘，是儿臣告诉她的。”

永宁郡王的声音与那天黄昏听到的一样，清越而带着淡淡的疏离之意。

“前两日儿臣从那边经过，偶然看见两个宫女同走，说道不知道蕙儿被调走到了哪里去，好几日不见，十分挂念。儿臣便告诉她们蕙儿就在不远处的那所房子里，不过不会出来见人。”永宁王说得平淡而缓慢，语气却是不容置疑，“便是这两个宫女，不过当时儿臣不知道她们是娘娘宫中的人。”

我不知道永宁王何以在此时挺身而出来为我解围，但心中的感激却是实实在在的。

一瞥眼间，却看见跪在我身边的墨鸰的手，竟是紧紧攥了起来，再看她的眼睛，盯着永宁王的后背，明显地带着愤愤之意。

我忙伸手攥住墨鸰的手，示意她不许轻举妄动。

“哦？”太后缓缓开口：“你跟她说的，只有这些吗？”

太后的语气，有意无意，加重了“只有”两字。

永宁王似是微微一怔，但随即说道：“儿臣忘了告诉她，这处房舍乃是禁苑，无故不得探视，乃是儿臣的不是。”

“无故不得探视，那么你那天又为什么走到了那里？你又何以知道里面的宫女叫做‘蕙儿’？”太后语气虽缓，竟是毫不松懈地追问。

我心中也早已经恍然，果然，当日永宁王出现在那里，不是偶然。

永宁王跪在我的前面：“儿臣不敢违背娘娘的意旨前去探视，只是听说禁苑原先服侍的宫女染了恶疾死了，又换了新的宫女前去，只想打听一下里面的情形。所以得知里面新换去的宫女叫做蕙儿。”

第三十八节 落井下石

？

永宁王跪了下去，其余几个席上的郡王、夫人等人都跟着站了起来。“后宫的禁苑里面换了宫女，竟要劳动一个堂堂郡王去操心。这禁苑，是有不如无了。禁苑里面的宫女，敢打开了门与人说话，也不知是从何而来的胆子。”太后说得缓慢着力，声音中没有明显的怒意，听在耳中却让人有些畏惧。永宁王身形端然，跪在我身后的蕙儿却是“嘤”地一声，晕了过去。“皇后！”太后唤道。皇后忙起身答应，左侧席上所有的妃嫔也都跟着站了起来。“禁苑前就设了侍卫值守，再换了新的知道规矩的宫女进去。禁苑中人不得往外走出一步，外面的人也不许走进去一步。”皇后道：“是。”“谢苏芳和她的丫鬟就由你带了去，还有今年所有进宫的那些人，你再重新教给她们宫中的规矩！”我心中一凛，不想自己犯下的过失如此严重，严重到了要离开慈宁宫的地步。不过，只要不出这宫廷，我总会有办法的。皇后仍是声线平和：“是。”“娘娘……”我又是一惊，这一次，竟是两个声音同时响起。而且，我认得这两个声音。一个是三郡王普安郡王，另一个，竟然是二郡王恩平郡王。我侧首看去，三郡王似是有些诧异地看着二郡王，而恩平郡王则坦然出位道：“听说官家近来身体虽好了不少，圣人与惠妃还是需要经常照料才是。圣人若是再分心照顾这些新人，难免过于劳碌，只怕于官家的圣体也有影响。”太后缓缓点头：“那伯玖你说怎么办？”“儿臣以为，既然新进宫的宫人们已经被分到了各处，便在各处找最好的教习娘子，再行教导便是。至于教导慈宁宫中的新人，娘娘身边便有极好的人选，何不让于娘子教导她们？盍宫的新人难以齐聚，但是于娘子却可以到各处查看，指点各位教习。不知娘娘以为如何？”恩平王的声音很是平和，果然太后听了也缓缓点头。“你说的倒也有理。”太后转而问三郡王道：“伯琮呢？你方才想说什么？”“儿臣的想法与二哥一样，想来圣人连日操劳官家的身体，无暇再去照管。二哥的想法，儿臣也很赞成。”普安王说道。恩平王的声音清亮，普安王的声音平和，听起来，倒是恩平王对此事更加热切一些。就像他们的举动，虽然是同时出声叫了“娘娘”，却是恩平王走出来先行劝说。但是，我已然十分感激了。不，确切地说，是几乎已经有些迷惘了。三郡王普安王，居然这般公然地，为我求情。我本是在出发前叮嘱了紫鸳，一旦我过了时辰还没有回来，或者听到有什么不好的消息，便带着我随身的什么小东西，找机会交给赴宴的普安王，把事情的原委告诉他，他定会设法援手nad1（原本设计好的后路没有用上，我已经被抓到了太后面前。普安王公然替我说话，让我既担心暴露了我们之间的联系，又是十分感激。而恩平王的举动，却让我觉得诧异极了。不但紫鸳那天说过，对恩平王的感觉让她说不上来，连我，也越发说不出对恩平王的感觉了，只有无法解释的诧异。太后沉默不语，似是意动。皇后忽然出位说道：“娘娘，当初这些宫人们进宫，是妾身没有教导好她们。妾身特向娘娘请罪。”太后扬手道：“罢了，这原不是你的错。”皇后又道：“妾身本该亲自再教导这些新人，只是官家这段时间病势刚见起色，偏又遇上暑热天气，妾身实在分身不暇。玖儿和琮儿说得办法也都有道理，由于娘子教导，亦是稳妥。妾身也当在暇时再行督导，断不敢再出这样的事情，辜负了娘娘的教诲。”太后再不犹豫，道：“好，便是这样。郑六成，你便带着这些人下去吧。”原来前去抓住我的那个为首的内侍名叫郑六成。我们被带走，身边传来太后沉重的声音：“我身体有些倦怠，不能久坐了，皇后，你带着众人再多玩一会儿吧。”隐隐地又有乐声响了起来，粉红纱衣的舞娘们再次上场，但我知道，这场大宴，就这样结束了。我仍然留在慈宁宫，典籍的官职并没有被免去，但司籍女官却已经派人来告诉我，安心在慈宁宫学习宫规，不必到尚书内省去了。只是，从大宴回来，我便知道自己不能安心了。触犯太后的事情算是告了一个段落，蕙儿的下落我却不能知道了。而且，我的鸽血红珊瑚手串，竟不见了踪影。我记得自己是随手放在了衣襟的口袋里，只是此刻，却再也召不到了。我们几人在景芳斋里四处细细找遍，也没有手串的踪影，想来定是丢在了外面。不知是看热闹的时候丢了，还是在冷香阁外被抓住的时候丢了。心中惶急，却又无法可施，只盼着捡去的人识得这是件好东西，私下收起来便罢了，若是被谁看见，难免又要生出事端。景芳斋的光景，也是一日冷淡似一日了。再没有宫女到这里来串门，景芳斋外似是有着一堵看不见的墙，将她们挡在了外面。开始的时候于兰娘子来过几次，带着慈宁宫中女以前的教习，又开始重新教我们宫中的规矩。但事实上，除了所谓的禁苑不能去以外，这次所教的宫规，与我初进宫的时候并没有任何不一样。若定要说有什么不一样，便是教习的态度，已经不复我刚到慈宁宫的时候那般温和。教习可以说出口的、教给我们的，不过就是见了什么位份的人该如何称呼，如何行礼，没有哪个教习，能教导新人如何处事。教习更不会将禁苑不能去的原因告诉谁，或许，她们自己也都不知nad2（我并没有收到不得走出景芳斋的命令，但走了出去，处处都是异样的目光，一夕之间，宫中无人不知道景芳斋的谢苏芳触犯了太后的事情。问起蕙儿的下落，似乎已经成了禁忌，没有人肯开口，又似乎这个人根本无关紧要，或者不曾存在过，人人对于蕙儿，都是一幅漠然的样子。教习走了之后，景芳斋益发冷了下来。因为天气暑热，太后前往行宫暂住去了，慈宁宫中照例留给于兰娘子打理。皇上因为身体不便，今年没有到行宫避暑，所以宫中女眷便都留在皇宫里。我仍旧日日到福慧楼去，打扫一下房舍，或者整一整书籍。好在福慧楼的钥匙，太后并没有从我手中收去。福慧楼几乎是一尘不染的，但每天打扫已经成了习惯。太后虽然不在，我也并不间断。有些放得日子久的书有些破损，因为数目不少，我又长日无事，便自己学着开始修补。太后的藏书非常多，福慧楼共有两层，上下皆是五间宽敞房舍，除去一间该做了佛堂，其余的房舍都是三壁藏书，所以整理书籍，倒不是一件容易的事情。这日回到景芳斋，四人准备一起用晚饭∠鸳给我斟了茶，笑道：“姑娘尝尝，这是昨日雨后的新鲜竹叶尖儿，我采了来沏茶。”茶水青碧，入口果然是竹叶清新的味道。茶水已经放凉，喝起来倒是十分顺口。见我一口气喝光了茶碗里的茶，紫鸳的笑更加舒展了，一时语燕摆了饭，紫鸳又道：“天气越来越热，我想着吃些素净的菜，姑娘看怎么样？”四盘菜肴，分别是凉拌鲜笋，莼菜羹，素炒茭白，与一道腌制的嫩姜。汤则是一碗白米粥，似是放了荷叶，颜色泛着淡青，闻起来清香扑鼻，只是看起来有些稀了∠鸳给我舀了汤放在面前，似有些紧张地看着我，我隐隐从紫鸳的神情中察觉到了什么，便不多问，只是若无其事地笑道：“这汤颜色青碧，闻起来便清香扑鼻，正是这暑天吃的东西∠鸳，你们也快来吃吧。”紫鸳笑道：“等姑娘吃罢了，我们再吃。横竖这个天饭菜也不会凉。”我拿着汤匙轻轻搅了搅，米粒从碗底浮了上来，又迅速沉了下去，明显着粥里的米不多，汤也不算粘稠，心中更多了几分明白。“紫鸳，叫墨鸰和语燕来一起吃吧。”我对紫鸳微微一笑：“这些清新的小菜配着热粥才好吃，粥凉了，荷叶的清香便不显了。况且那莼菜羹也是趁热才更嫩滑可口，凉了倒不好了。”说着我夹起一片嫩笋，尝了尝道：“又鲜又脆，那两年在北边，却是吃不到的。这般美味，墨鸰与语燕也一定喜欢呢。”紫鸳一直含笑听着，却终于忍不住哽咽叫道：“姑娘！”我放下木箸，起身说道：“是我疏忽了，不曾理会这些柴米之事，却让你受了这么大的委屈nad3（”紫鸳十分诧异地看着我，许久，终于双眼含泪地说道：“姑娘你……你怎么知道？”茶水用的是采来的竹叶尖儿，粥中的米也少了大半，而这四样平日里只当做配菜或者小菜的菜肴，今日也成了饭桌上的正菜。

...

第三十九节 绝粮在陈

？

我微笑道：“却不知因何会这样？明日我设法就是了。”

紫鸳摇头道：“于娘子这几日不在慈宁宫，慈宁宫的事情都是黄公公管着。这几日送来的食物便开始缩减，这两日益发连一点儿肉食也没有了。恰好咱们小厨中没了米，上个月领的茶叶也吃完了。

“我到了慈宁宫的大厨房里支领，他们却推说要回了黄公公，说这两日先将就着☆可气的是，今天早上送来的蔬菜，竟也是……也是坏了大半的！五个茭白竟有三颗都坏着，一段鲜藕外面看起来倒好，里面却是……钻满了泥沙……”

心中忍不住升起了愤怒，蕙儿下落不明，我触犯了太后的禁忌，在宫中也已经见弃于众人，黄公公可以说再没有什么后顾之忧了，为何还要这般落井下石。

看着泪光莹莹的紫鸳，我抑制住了心中的怒意，依旧带笑说道：“这都不算什么，你找到的这鲜笋与莼菜，吃起来更胜于山珍海味呢。”

这般样子的笋与莼菜，看起来不像是宫中平日里用的，倒像是宫里那些小竹林、小藕池里野生的。

说话间语燕于墨鸰也走了过来，语燕愤愤地道：“姑娘你不知道，那些内侍说话好难听呢！紫鸳姐姐说，我们谢姑娘是七品女官，又是一房之主，每天都是有分例菜的，多少斤的鸡肉鱼肉，多少斤的新鲜菜蔬，多少果子点心，都有定数的。你们怎么不按分例供应！那内侍却说，你当你们姑娘还是……”

紫鸳回身拉住了语燕，语燕怔了怔，忙住了口。

我看着涨红了脸颊的语燕，微微一笑：“他们说你们的姑娘得罪了太后娘娘，整个宫中都知道了，还在这里摆什么七品女官的架子，还敢要什么分例，是不是？”

我学的语气似模似样，语燕愤愤不平的脸上又是诧异，又是忍不住的好笑：“姑娘怎么知道？”

我不答语燕的话，只是问道：“语燕，你说黄公公这般刁难，是为了什么？”

“哼，他满肚子的坏心思，打得净是坏主意，他这是趁着娘娘不在宫中，于娘子不在慈宁宫里，变着法儿地折磨姑娘nad1（”语燕愤愤地说道，“他肯定是巴不得让太后重重地惩治姑娘，这次没有得逞，所以才这样克扣姑娘的东西，那些坏的烂的东西，存心是让姑娘吃坏了身子。”

“是啊，这次若不是有永宁郡王帮助，黄公公说不定便会如愿。”我说着看向了墨鸰，希望她多少能意识到永宁郡王的好意，却见墨鸰炯炯有神的目光中仍是带着倔强之意。

我心中忍不住又是好笑又是叹气，但很快又端正了心思，续道：“可是咱们若是就此便没了办法，整日为此烦心难过，甚至于与黄公公他们争吵落了话柄，那可就真的合了他的心意。”

“对！决不能让黄公公在背后看了笑话！”语燕首先赞同道。

“姑娘的意思是……”紫鸳有些好奇。

“明日再到大厨房去支领东西，就算仍是领不到——”我指着桌上的饭菜道：“清粥小菜，我不信咱们便过不下去。只是一点，往后这些日子，不管是对宫中的什么人，也不管他们怎样奚落或者刻薄，都要忍着。一切只等过去了这几日，于娘子回来，自然有定夺。切不可在这个时候，再被他们抓到了什么话柄。”

说罢对着紫鸳一笑：“以后再去找笋或者莼菜，我便与你一道去。”

紫鸳忍不住好笑：“罢，罢，姑娘是个不辨菽麦、五穀不分的人，那一年姑娘采的毒蘑菇啊，现在想起来我还是心惊！”

见到我与紫鸳相对大笑，语燕忙追问我在笑什么。

“那一年，我带着你紫鸳姐姐，走在从南边流落到北边的路上，有一日我们两个人饿得很了，偏又走迷了路，连乞讨也讨不到东西，我们走到一处树林，恰好见到了蘑菇nad2（你紫鸳姐姐当时快要饿昏了，我便让她在树下休息，我自己去在树下采了蘑菇。你紫鸳姐姐不放心，我还劝她保证不会有问题。”我说着脸上不由得又露出了笑容：“采了蘑菇我便烤好了给紫鸳吃。烤过的蘑菇看不出什么样子，气息又是极香，你紫鸳姐姐也就吃了。”

“后来呢？”语燕听得很感兴味。

“后来么，我与你紫鸳姐姐就都开始出了大汗，又都止不住流泪，我只是觉得头晕目眩，脑中出现了些幻像，紫鸳却已经开始说起了胡话。我拉着紫鸳忙忙往树林子外面走去，想要找到谁去求救。只是路也看不清了，树林子却怎么也走不出去。后来还是林中响起了马蹄声音，我用尽余力大声呼叫，看到有人骑着马奔近，却已经说不出话来，便拔起了一颗毒蘑菇捏在手里，然后我便也人事不知了。”

说说笑笑间，一顿饭已经吃完了。

语燕收着碗碟，忽然问道：“那骑马的人救了姑娘吗？却不知道是谁？”

紫鸳侧首微笑：“你猜猜啊！这人你一定认识的。”

语燕怔了片刻，忽然拍手笑道：“啊，是王爷！”

救我们的，正是鲁王完颜雍。

紫鸳侧脸在烛光下泛着红晕，嘴角向上勾起，更带着温柔婉转：“正是王爷了。是他救了我们。”

看着紫鸳微笑而娇羞的侧脸，我的心中泛起一阵感叹，微微摇头，走了开去。

大厨仍是找着借口推脱，第三天方才送到了半布袋的糙米，却是长了虫的陈米。

语燕气得就要把米扔掉，却被我伸手拦住。至于蔬菜，虽然日日都送了来，却多半都是些已经开始腐烂的∠鸳与语燕也都学着来者不拒，若无其事地将那些东西收下nad3（

好在后宫地方极大，又是树木花草遍植，小山、竹林、树林、荷塘、菱湖……想要找到小竹笋、蘑菇、莼菜这些东西，倒是并不为难的。

只是主食难得，我们又不便总是明目张胆地在宫中乱走动，所以找到的东西总的来说仍是十分有限。更可气的是景芳斋的厨中连油盐也快没有了，用起来不得不格外谨慎。生了虫子的米细细拣择一番，再反复淘洗，总是聊胜于无。

食物过于素淡，紫鸳身体最弱，第一个便承受不住，脸色明显苍白起来。

只是于娘子被调往皇后的慈元殿中协同管理宫中事情，仍未回到慈宁宫中，我只有再到慈宁宫的大厨房中支领东西。

语燕忙拦住了我，道：“这种事情岂有让姑娘自己去的？还是我再去一趟的好。”

我点了点头，如今我出面，只怕那些人更要为难，倒不如让语燕去。我取出一小块银子，递给语燕，教她将银子递给管事的人，且要避开别人。

语燕这一去，半晌也未回来。

我越发放心不下，墨鸰便准备去看个究竟。

好在墨鸰出去不久，便将语燕带了回来，只是语燕的神色，却是异于平常。

原来太后不在宫中，大厨房的几个大灶便不开火，只在偏房的小厨房里做了饭，供应宫中执事的人吃喝。

半下午的时候，虽然不当饭点，偏房中还是传来一阵饭菜香味，以及，一阵阵飘出的酒味。

语燕甚是好奇，不知道为何这个时候厨中会有酒菜香味，又往前走了走，却听见有人呼喝。

“幺幺幺……”

“五五五……”

转过偏房的院门，忽然传来一阵热烈紧张的吆喝之声，听起来人数倒着实不少。

语燕年幼，又是从汴梁金国王爷的别院长大，不知道这究竟是什么，往前又走了几步，里面的人惊觉，喝问是谁。

我心中暗暗吃惊，原来大厨房里服侍的人，竟然都聚在偏房里赌钱。

“他们发现你了吗？”我忙问道。

宫中最禁的便是聚赌，若是被他们看见了语燕，说不定会恼羞成怒，那语燕必然吃亏的。

“我吓了一跳，赶紧往外跑，却被一个人拉到了两处偏房之间的夹道里。我……我也没有看清楚那人是谁，他就已经走了出去。有人从偏房里撵了出来，问那人可看见什么人没有，那人说没有，没见谁从这里走。”语燕拍着心口道：“我连忙回过神来，从夹道的那一头跑开了。后来便遇见了墨鸰姐姐。”

“姑娘，到底他们在干什么呀？我只听见他们问是谁的时候那么凶，心里害怕才跑了，但是想来想去也想不明白。”语燕说道。

紫鸳忍住笑，将掷骰子的事大概讲了讲，语燕却是瞠目不知所对。

“横竖你记得，这不是什么好事便是了。”我想了想道：“帮你的，想必是给他们看门放哨的人，恐怕也是大厨房中的内侍。你既是没有看清楚他的样子，以后再去，便只当做没有此事便是了。咱们只有在心里感念他的好意了。”

翌日再去大厨房，黄公公却在那里，听说支领东西，说得倒是客气，需要什么东西，稍后便让内侍送到景芳斋去。但送过来的，仍旧是些不堪之物。

第四十节 惨遭荼毒

？

眼看紫鸳走路头重脚轻的样子，我心中又怜又恨，穿了出门的衣裳，略施脂粉，便准备出门。“姑娘……你到哪儿去？”紫鸳问道。“到慈元殿，找吴圣人。”我道：“如今圣人总领六宫事宜，景芳斋的事情，回了她也是应当的。”“姑娘再忍一时吧。”紫鸳说话也有气无力：“吴圣人知道景芳斋少了吃的，定然惊讶，可她也就是斥责黄公公照顾不周，回头黄公公还不是变本加厉！圣人对姑娘越好，黄公公越要报复呢。况且圣人只是下一道旨意，可是山高皇帝远，景芳斋还是在黄公公眼皮底下啊。再者说，那天娘娘生气的时候，听姑娘说吴圣人也不敢辩解的，说不定她会任由黄公公磋磨姑娘呢。那黄公公可是会越发得了意。”紫鸳说的句句在理，我也早已经想到了，但我又怎能眼睁睁地看着她受苦？正踌躇间，院子里忽然传来“哇”地一声。我忙走了出去，语燕弯腰扶着小树，正一口一口在呕吐。我腹中早已经疼了半日，料想是食物不新鲜所致，却也没有在意，见语燕这般，心中吃惊，忙走近去。语燕气喘不止，连连恶心，却说不出什么。我拍着语燕的背，她许久方才平息下来，漱了口重重歪在榻上，竟是手足都没有力气。我惶急道：“语燕，语燕，你觉得怎样？”语燕闭着眼睛只是摇头：“不知道是吃坏了哪样东西，竟是这样厉害！姑娘，你……你怎么样了？”我早已经觉得手中发冷，不住在出冷汗，却只是暗暗忍住，不愿再遗人之忧。我又想起了紫鸳，忙走过去看她，紫鸳的脸色竟是苍白得可怕，额间的汗水将头发也打湿了。已经是六月初的天气，暑热难当，空气益发闷热，紫鸳的呼吸也有些急促。我断了茶水去喂紫鸳，她咬牙坐起，一口水未能喝完，竟也吐了起来∠鸳这两日本就已经虚弱许多，再加上这般折腾，汗水顺着额角滴下，喘息也是更加急促。待我将她收拾干净，扶着她躺好，紫鸳已然晕厥过去。我只是腹痛不已，却并没有想要呕吐的感觉，想必是她们将食物最好的部分留给了我，自己却捡着坏的吃了。念及于此，我不由得双目发胀，几乎便要落泪。墨鸰走了过来</br></br>