第 53 节（1 / 2）

孩唱儿歌的人么？他便目不转睛地盯着。只听那人道：“我看真正的玄机在这一句里呢——肖家娘子走在树下，就是走在树荫里了。我国国号为‘樾’不就是树荫的意思吗？”

众人纷纷点头：“果然！今天是太祖诞辰节，太祖爷显灵，那就应该是说国家大事了。可是‘肖家娘子’又要怎么解释呢？和那个‘鹊巢鸠占’又有什么关系？”

这人摸着下巴，似乎是在思考，片刻，道：“啊，我想到了！‘肖’字加个‘走’字可不就是……”

他话还没出口，石梦泉已经一步抢到了他的身后，拿住他的肩头，道：“你说什么？”

这人一愣，回过身来，见到石梦泉时，显然吃了一惊。

半个多月的光景，很多贺城县百姓都见过石梦泉，这时自然就认出他来：“石将军，依你看这两句诗说的是什么？‘树下’真的指的是我国吗？‘肖’加‘走’是‘趙’字，又指的什么？‘鹊巢鸠占’是凶是吉？”

“如果真是太祖皇帝显灵，自然是祥瑞之兆，”石梦泉道，“但是，我看这不过是有人涂鸦恶作剧罢了。大家不必放在心上。庙祝呢？叫他打水来洗干净。烟花就快开始了吧？大家还是到外头去看吧。”

这几句看似轻描淡写，但都是仔细斟酌过的。百姓对这位年轻的将军都十分爱戴，听他这样说，就都不再围观了，一齐退出河神庙去。那个粗壮汉子也想要离开，但石梦泉却丝毫也不放松掌握。他挣扎了一下，并脱不了身，就怒道：“怎么，将军还要把我扣留到几时？大家都是在这里瞎猜，难道瞎猜也犯王法？”

“瞎猜的确不犯王法。”石梦泉道，“不过，你并不是瞎猜。你最好老实交代，是谁派你来散布这两句诗的？或者我可以饶你性命。”

这人盯着他，嘿嘿一笑：“看将军这么紧张的样子，显然是知道这两句诗的含义了？既然知道含义，怎么会不知道我是谁派来的？”

石梦泉不想跟他打哑谜：“妖言惑众，我只有把你拿下。”话音落时，已经将此人手臂反剪，押着走向河神庙的大门。

愉郡主知道必是出了什么大事，一直没敢来插嘴。看石梦泉抓了人要离去，就急忙跟了上来。只听那壮汉嘶声道：“妖言惑众？我都还没有说出口，你怎么知道我说的是妖言？你又怎么知道我会惑众？我要说的全都是真话！”一脚跨出河神庙门外，他就高声嚷道：“太祖皇帝的王位不是传给太宗皇帝的！是传给赵王爷的！赵王爷才是真命天子！”

这当儿，正好第一朵烟花升上了天空，大家都只顾惊叹烟花的美丽，除了少数几个离得近的人以外，几乎没有人听到这粗壮汉子的骇世之语。而石梦泉为免造成骚乱，也适时地在那汉子的后颈上打了一掌，他不及再发一词，就晕了过去。

愉郡主自然是听得一清二楚，惊讶道：“什么？从哪里冒出来这么奇怪的话？”

石梦泉无暇同她解释：“这人本来就胡言乱语。郡主不必放在心上。我现在就把他押到县衙去。到街上雇一乘轿子，郡主自己会行辕吧。”

于是，太祖诞辰节的夜晚，石梦泉最终在贺城县衙度过。逮捕的这名男子软硬不吃，坚决不肯说出谁是他的幕后主使——虽然从他的话语里可以推测出似乎是赵王的所为。然而，赵王如果真想用这两句诗来给自己造声势，绝对不会蠢到让人“推测”出来。由此看来，是有人存心想嫁祸赵王了——最大嫌疑，还是楚国的奸细。

贺城县县令自己吓得要死：治下出了这种大逆不道之事，又是在太祖诞辰节，还被钦差抓到……为了将功折罪，他连夜派出所有衙役到河神庙附近彻查所有同此男子有过接触的人。然而不查还好，一查之下，更把他吓得不知如何才好——原来石梦泉离开之后，河神庙那边出现了异象，烟花的火星落下点着了花船，花船在河面上燃烧之后，竟然出现了一个熊熊的“赵”字。又有若干人议论起“肖家娘子”那两句诗，衙役将他们统统逮捕，但是并不知道谁是存心散布谣言，谁是人云亦云。

“将军，怎么办？”他请示石梦泉。

石梦泉皱着眉头：既然对手是有备而来，当然不可能只有一个人≡己在明，他们在暗，很难一网打尽。况且谣言这种事，向来越描越黑。如果大张旗鼓地四处搜捕嫌犯，反而会把骚乱扩大，万一真的逼反了赵王——玉旒云倒的确是想逼赵王露出原型的，却不知她在西京部署得如何了？

有一段时间没有接到玉旒云的消息了，不免有些担忧。而偏偏这个时候，那诡异的心痛再次袭向了他，一刹那，几乎喘不过气来，踉跄着险些摔倒。

“将军？”贺城县令赶紧来扶。

痛苦来得快去得也快，石梦泉已经自己站稳了：“你查一查户籍。如果抓来的是本地人，就把他们放了。若是不在籍的，便关着。其他的事情一切照旧。我们静观其变。”

“是。”贺城县令应了，就去办差。

石梦泉则回到了钦差行辕。接下来的事情至少让人有些振奋——门子告诉他，鼎兴银号昨天晚上来了人，一直等到现在。他急急去书房见了，果然是派往南方的细作有消息来：四十万两白银已然办妥，这日一早便到了码头，如今应该装了车。细作们会亲自护送。但是为了掩人耳目，也已经通过鼎兴聘请了镖师。这天傍晚便会启程，马不停蹄，必然在重阳之前到达西京。

“真是辛苦你们了。”石梦泉表示嘉许，又提醒道，“距离成功还有一步之遥时，切不可大意。”

“是。”细作们都是玉旒云精挑细选，并不需要多此一举的交代。“将军也要起行回西京了吧？”

“不错。”石梦泉点点头——最主要的正事既然办好，当然就可以着手准备回西京的事宜。他觉得和玉旒云分别仿佛是上辈子的事，迫不及待想要知道她的近况。尤其，这谣言事件不知其波及范围，也不知其幕后底细，他深怕出个万一，玉旒云一人在西京应付不来。

于是，打发走了众细作，他立刻让手下通知地方官员：钦差即将回京，如果还有未了之事，当速速处理。官员们接到了这消息，即纷纷前来请见，多是客套送别的，也有商量关于武备学塾办理细则的，对于前者，石梦泉一概匆匆打发，而后者他则耐心听取，仔细斟酌。一连数天，几乎把时间都花在这上面了。

转眼到九月初一，似乎一切都处理完毕。他估计三天之内必然可以起行，于是着手写回报奏章。然而就在这一日，行辕里来了一位不速之客——南方七郡总督黎右均。他风尘仆仆，是亲自从安平驰马而来的，一跳下马鞍，就直接冲进来找石梦泉：“石将军，出大事了！”

石梦泉之前同他只见过一面，印象里这是一个深藏不露之人，为料竟会如此慌张。因问：“什么大事？”

黎右均取出一张纸来，“啪”地拍在石梦泉面前：“你看，现在到处都是这种东西，恐怕已经传遍了南方七郡了。”

石梦泉瞥了一眼，那纸上写的正是“肖家娘子树下走”这两句诗：“已经传到安平了？”

“这么说将军在贺城县也早就发现了？”黎右均道，“既然发现了，为什么没有责令贺城县衙缉拿反贼？任他们四处流窜，危害有多大，将军难道不晓得么？”

南方七郡和赵王来往甚密，之前的康申亭秘密为赵王筹集粮草，现在的黎右均难保不也是赵王的人，石梦泉见他这样火急火燎的模样，就多长了个心眼，淡淡道：“黎大人怎么知道我‘任他们流窜’？其实我已经抓了一个嫌犯，不过我以为他是个疯子。”

“什么？”黎右均愕了愕，“为什么？”

“我审问了他半天，他什么都没有说。”石梦泉道，“不过那意思倒好像暗示自己正是赵王爷派来的——你说这不是疯话又是什么？”盯着黎右均的脸，看他的反应。

“这……这倒的确是有点疯。”黎右均道。

石梦泉静静的：“黎大人也抓到散布谣言的人了么？他们又说了什么？”

“黎某倒……没有抓到主谋……”

“见怪不怪，其怪自败。”石梦泉道，“赵王爷是开国元勋，国家柱石，岂是区区谣言就能诬蔑得了的？就算是传到西京，皇上也不是糊涂的人。过一阵子，这谣言不兑现，百姓自然就失去了兴趣，谣言也就自然平息了。”

“这……”黎右均显然不同意这个说法，皱眉盯着石梦泉。

“南方七郡始终是黎大人的治下。”石梦泉道，“石某此来虽然是做钦差，但是地方治安并不属于我的管辖范围。大人觉得怎么处理妥当，就怎么处理——那个人犯关在贺城县衙，如果大人想去审问，请自便。”

“既然如此，”黎右均道，“黎某还是去看一看。”便拱手告辞。

石梦泉亦拱拱手。然而等黎右均走出门后，他就站了身，跟了出去。

两人一前一后来到了贺城县衙。衙役见了石梦泉，即道：“黎大人已经到大牢了，小的这就去通知他……”

“不必。”石梦泉道，“我只是好奇，所以跟来看看。要是通知了黎大人，倒好像我不放心他办事的本领似的——我就静悄悄地看看便好。”

“这个……”那衙役道，“黎大人说，审问的犯人是反贼，事关重大，把牢房里所有狱卒都遣走了呢，如果大人不通报一声就去的话……”

“我是狱卒么？”石梦泉打断道，“既然是关乎谋反的大事，我又岂能不去了解？”

衙役无言以对，退开一旁。石梦泉即无声无息地进了大牢——果然，里面连一个狱卒都没有。看来黎右均的确是赵王的人了，若非有不可告人之事，何必如此？他一直走到拷问室的门外，静听里面的动静。

“究竟是谁派你来的？”这是黎右均的声音，“你还有哪些同党，都在何处？”

听不到回答。

黎右均道：“你不要以为不说话就可以蒙混过关。这两句诗是楚国的公孙天成所作，知道的人不外乎三方——楚人、玉旒云和赵王爷。赵王爷自己不会出来宣扬，我看你的样子又不像是楚人，那么你是玉旒云的人了？”

还是听不见回答。

黎右均冷冷道：“石梦泉把你关押在这里，其实不过是做做表面文章。实际是想造成更大的混乱，是也不是？”

依然听不见回答。

黎右均冷笑了一声：“给玉旒云卖命能有什么好处呢？你身在南方大概不知道，你主子已经病得快要死了吧？”

此言一出，石梦泉仿佛被人在心口猛捶一拳，眼前便是一黑。

黎右均在里面又接着道：“玉旒云在议政处吐血晕倒，接着又在二皇子的庆生宴上再次倒下，御医都束手无策，整个京城都知道她快要死了呢！”

拷问室里仍然没有听到人应声。然而石梦泉的耳边却吵嚷不堪，仿佛有无数的人在狞笑，都说着：“快死了！病得就快死了！”他感觉难以呼吸，举手捂住两耳，那些扰攘虽然消失，却化作玉旒云孩子气的笑声。在一片幽暗中，依稀看到她倔强的脸，轻轻一笑，容颜被风吹散。

难怪这两天会莫名地心痛！林枢不是早就警告过么？而玉旒云又是那样拼命，那样不懂得爱惜自己的身体！石梦泉悔恨地想，为什么在这个时候离开她？如果没有她，生活在这世界上还有什么意义？

他捏紧了拳头，拔脚朝牢房外走，想要立刻跨上一匹快马，驰回西京。不过就在这个时候，黑暗里突然传来了愉郡主的声音：“喂，石梦泉，你在哪儿？”他一惊，来不及找个藏身之处，黎右均已经从拷问室里跨了出来：“石将军！”

“黎大人。”石梦泉只有驻足应付。

“石将军不是说‘见怪不怪，其怪自败’么？”黎右均道，“怎么也来听审？”

“我……”

石梦泉不待回答，愉郡主已经跑到了跟前。黎右均赶忙见礼：“下官南方七郡总督黎右均，见过郡主。”

愉郡主对他毫无兴趣，只问石梦泉道：“我们什么时候启程回西京？能不能顺便把这附近好玩的地方再玩一下？反正正事也办完啦……”

石梦泉分明归心似箭，但是在黎右均面前一点也不敢显露，沉默不语。

黎右均知道自己方才的话多半已经被听了去，微微一笑，道：“呵呵，我差点儿都忘了，石将军是赵王爷的乘龙快婿。其实二位来到南方七郡，我本应该好好招待，只是……事务繁忙，尤其现在又出了这些逆贼……”

“你说的是那些四处唱什么‘肖家娘子’的人？”愉郡主道，“真是一群可恶的疯子。”

黎右均道：“这些人的确可恶，但并不一定就是疯子。”他盯着石梦泉，道：“我怀疑这些人是楚国的奸细，意图挑拨离间，在我国引发骚乱。为了防止动乱发生，我以为应该杀一儆百，立刻将这个奸贼斩首示众。石将军以为如何？”

石梦泉略一怔，道：“如我之前所说，南方七郡是黎大人的治下，自然由黎大人处置。”

黎右均仔细观察他的神色，但是光线昏暗，什么也看不出来。“既然将军也赞成，那么事不宜迟，就定在明日午时吧。本官和将军亲自监斩，让所有人都看看乱传谣言的下场。如何？”

石梦泉恨不得这时就策马回京，不过他知道自己不能。因为他早已不再是十几年前玉旒云身边玩伴，现在他是玉旒云的臂膀，使她指望着可以独当一面的封疆大吏≡己的任何疏忽，都会把玉旒云推入危险。哪怕心再急、再痛，他也只能强迫自己冷静下来。“大人觉得需要我到场，我自然会到。”

“好极了。”黎右均道，“赵王爷知道石将军为了维护他的名誉而怒斩奸小，一定会很开心呢。哈哈！”拱了拱手，他笑着和石梦泉作别，走出了牢房去。

“什么人嘛！”愉郡主撇撇嘴，虽然黎右均提起她的婚事的确让她开心，但这热闹的态度总叫人有些不舒服。

石梦泉在原地呆了一会儿，收拾着自己的情绪，接着才走进拷问室去，只见那天从河神庙抓来的粗壮汉子被倒吊着，已然遍体鳞伤。愉郡主尖叫一声，躲到了石梦泉的身后。

“你也听到了。”石梦泉叹了口气，“明天就要处斩，如今你想要供出同党，也没那将功折罪的机会了。”说着，亲自把汉子放了下来，架着回囚室去。愉郡主受不了浓烈的血腥味，皱着眉头，落在后面。

“石……石将军。”一直缄口不言的汉子忽然轻声道，“玉将军……内亲王她……病了，这是真的么？”

“你……”石梦泉一震：莫非还真是玉旒云派来的？

这汉子淡淡一笑：“落雁谷的时候，玉将军命令处死战俘，石将军你不同意，僵持不下时，卑职是那第一个挥刀把楚人的脑袋砍下来的。嘿嘿，我只是一个小卒，后来又被挑选去当细作，石将军你不记得我也很应该。”

石梦泉连忙向四下里望望，愉郡主离开两人很远，走道两旁的囚室则多半是空的。“这么说，散布这两句诗，的确是内亲王的命令？她是什么时候派你来的？为什么没有给消息我？”

“八月十七日。”这汉子回答，“我们快马赶来，为怕惹人怀疑，所以内亲王没让我们来和将军接头。至于她为何没有另外给将军来信……”汉子的眼神黯淡下去：“她真的病重么？将军听到过这消息？”

石梦泉摇摇头，玉旒云的身体，他也没必要跟部下一一交代。“我先抓你回来时，你就该跟我说明状况。现在可不知如何收场了。”

“内亲王说南方七郡情况复杂，不知道何人可信，何人不可。万一泄露秘密，就前功尽弃。”汉子咬牙忍住伤痛，“将军无须自责，是我自己行事不小心，才会被抓到。再说将军把我抓来，这出戏唱得精彩，谁也不会怀疑我是内亲王的人。”

石梦泉道：“你们的确把事情闹得够大。不过明天黎右均要将你斩首，这可如何是好？不如……”他想了想，道：“不如我说你是楚国奸细，如今愿意交待同党下落，暂时……”

汉子一笑：“不。明天斩首时，正是我再次宣扬赵王造反意图的好时机。如果当初不是内亲王，我们这些小卒子早也死在落雁谷了。留着这条命这么久，也是时候还给她。”

“你……”

“内亲王一向身体康健。”汉子道，“她决不可能无缘无故病入膏肓。石将军，你要快些赶回京城去，别让那些阴险小人加害内亲王。”

石梦泉感觉眼眶一热，心里又是一阵愧疚：自己早该猜到这时玉旒云的计划。如果他敏感些，就不会累这个人。上一次在富安，邵聪也是因为自己的驽钝而丧命的……如今一定要牺牲这个人来成全玉旒云的计划么？

他还想看看有否别的可能，但是愉郡主已经追了上来。他只得加快步子，将那汉子押回囚室。