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要留秀荷用饭，笑容可掬。

秀荷可不敢贸然吃叶氏的饭，连忙福了一礼，委婉地推却道：“家里阿爹还在等着我回去，秀荷区区一个女工，不敢越矩上东家的桌子。”

叶氏看了眼秀荷柔白的手腕，此刻的手腕上没有了玉镯，只有一枚铜褐色的半旧木镯子，雕刻着花藤的纹路。姑娘的指尖在掌心里不自觉地捻着，指甲粉盈盈的。

手白，戴什么层次的都好看。

叶氏心里这么想，眉眼间却剜过一丝轻薄，忽而又怪罪起自己来：“你可是因为上回我试探你的那些话，心里头记恨了我？傻丫头，我就孝廷这么一个儿子，要娶媳妇可不得仔细考量考量。不过是试试你的心，你倒真还记恨上呐？那这顿饭不管怎样，你都得留下来，就算做长辈的给你晚辈的赔礼啦。”

也不管秀荷愿是不愿，便拉着她的手去了饭堂。

一张红木大圆桌上坐着梅老太太、梅大夫人和叶氏，辈分小的就只有大少爷梅孝奕和秀荷自己了。梅家果然规矩森严，男人不在家的时候，妾室生的孩子就只能在自个姨娘的房间吃小桌。

大桌上摆着八菜四汤，春笋翠绿翠绿的，蕨菜也拌得色香味俱全。南方的四月天，正是吃鲜的时候。

秀荷掂了一筷子芸豆，只是埋头小口小口地扒着饭。梅老太太瞅着秀荷细密睫毛下的粉嫩脸庞，见她只是夹最近的两盘菜，便暗暗对叶氏递了个眼神。

叶氏恍然笑起，亲自给秀荷夹了一只卤肘子：“以后都是一家人了，可不兴总这般拘束。多吃点肉，你看你瘦的，姑娘家家还是丰润点儿的好。”

“谢夫人，我自己来。”秀荷咬了一小口。

梅老太太和梅大夫人相视一笑：“瞧，牙口也好，咬下来的牙印都不带开缝的。这丫头小时候就灵净，从前没注意，一转眼都这般出挑了。”

大少爷一直闷头用饭，闻言抬头睇了秀荷一眼：“她并不爱吃卤味，不用给她夹这个。”

阴雨天的内宅光线昏暗，圆木房柱上挂着的煤油灯还未点燃，大少爷清雅的冷颜朦胧在阴影里。秀荷抬头看他，却只看到一双空洞的凤眸。

大少爷从来没有和秀荷说过一句话，秀荷不晓得他从哪里知道自己不喜好卤味。

“老太太和夫人们取笑。”秀荷红着脸笑笑。听不明话风，一顿饭吃得别扭，不知用意何在。