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“这个该死的老臭虫！贪得无厌的毒蛇！他到底想干什么？难道是被我的敌人重金收买，想要让我在元老院那帮人面前丢尽颜面不成？”

黛西玛心里隐约明白，这件事极有可能与昨天突然到来的图拉真努斯以及那个女奴隶有关。但出于一种微妙的心态，她并不打算把自己的怀疑说出来，所以只在边上劝了两句。

“我亲爱的丈夫，如果你允许，我想暂时离开这里，到拿坡里湾的别墅小住些日子……”

“黛西玛，难道连你也相信了弗拉门祭司的鬼话？他干过什么，你和我一样清楚！”

黛西玛笑了笑，没有说话。

昨夜她想了一夜，心里已经打定主意，不管那个女奴隶的断言是否真的可信，她决定稍后就动身离开庞贝，至于她的丈夫去不去，随他自己好了。

总管接着向昆杜斯通报抓到了阿佳妮的消息。昆杜斯立刻下令带她上来。

“根据副祭司的指认，就是这个女人和另个少年挟持弗拉门祭司到市政广场宣称火山要爆发的消息。那个少年没抓住，让他跑掉了。”

“他们是什么人？”昆杜斯盯着阿佳妮。

总管看了眼黛西玛，欲言又止时，总督夫人露出仿佛刚刚认出阿佳妮的表情，惊讶地说道：“这不是昨天自称是被汉尼拔派来的人吗？”她看向自己的丈夫，“他们只说来接走从前汉尼拔寄养在这里的那个女孩，为什么又要做出这样的事？”

昆杜斯的脸色阴沉无比，“是汉尼拔派你们来捣乱的？”

“和他无关，”阿佳妮说道，“事实上，我们也不是他派到这里来的。”

“那么那个预言怎么回事！”昆杜斯吼道，“有人指认，就是你和你的同行者挟持了弗拉门祭司，他才会向公众发布那个荒唐透顶的谎言！现在我要你立刻和副祭司一道去市政广场，公开承认你的罪行，让这场骚乱尽快平息下来！”

“非常抱歉，总督大人，我不能这么做。火山很快就会爆发，这不是谎言，是真正的预言，”阿佳妮平静地说道，“预言也不是我挟持弗拉门祭司而发的，而是祭司收到了来自天神的启示。”

“很好，很好，”总督脸色铁青，“既然你说你不是汉尼拔派来的，又公然胆敢与我对抗，等我平息了流言之后，我想我养的几头狮子应该很乐意和你作伴……”

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阿佳妮被关进囚笼，送到市政广场的一个高台上。在那里，总督府的人和神庙的副祭司向路人大声宣布弗拉门祭司企图令庞贝陷入无秩序混乱的可怕阴谋，而这个关在囚笼中的异族女人，就是他被敌人收买的证明。

城里的人已经走了一部分，剩下的也都行色匆匆，那是些舍不得家业，忙着想办法把自己最后一点可以带走的家当弄走的人。所以起先周围的人并不多，但渐渐地，围拢过来的人越来越多。当日头升到正午头顶的地方时，市政广场周围已经挤满了还没离开庞贝、此刻闻讯赶来的人群。

副祭司在高台上嘶声力竭地一遍遍发布通告，揭露弗拉门祭司的可怕阴谋。人群的情绪渐渐激动了起来，——比起之前的那个可怕预言，人们更愿意相信现在听到的“真相”，他们深深感觉自己受到了愚弄，之前所承受的所有担惊受怕和恐惧，在这一刻变成了愤怒。而囚笼中这个被绳子捆住的女人，就成了他们宣泄愤怒的途径。

人群开始朝囚笼里的阿佳妮吐唾沫，扔石子。

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头顶的阳光越来越猛烈，阿佳妮被炽日晒得皮肤仿佛在吱吱地往外冒油。

囚笼只有不到七十公分的高度，即便像此刻这样坐着，她的头也必须低下去，这样头顶才不至于顶到囚笼的上方。

总督府的人和副祭司已经躲到高台下方取荫凉，高台上只有她一个人。高台之下，广场上的人仿佛丝毫不畏惧烈日的炙烤，越聚越多。

她的耳畔充斥着“把这个造谣者钉上十字架！”、“用火烧死！”类似的声音。时不时还会有石子从囚笼木头架子的空隙里投进来，砸落到她的身上。有点疼。