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“Sev~”

“——不想失业的话就立刻做饭去！！”Severus恶狠狠地命令，同时高傲地扭过头。

Tom似乎一时很想笑，但又强行忍住，很快地越过Severus走向商店后面，肩膀不停地抖动。等他的背影消失在门廊后面了，又忽然探出头来，抛出一个飞吻：“别生气，我只爱你一个，Severus。”

“哼！”店主苍白的脸颊上立刻飘上一丝红晕。

***

于此同时，战后看似平静的巫师界也在暗地里发生着变化。在食死徒倒台后，一个由大贵族集团支持的新组织正悄悄地崛起。这个叫做“沃尔普及斯骑士团（The Knights of Walpurgis）”的神秘组织网罗了一大票背景原本就不太干净的贵族巫师，不停地收购和吞并由于战争导致的各种失去主人或者被迫充公的产业——但是所有的行动都是秘密进行，并未掀起什么大的风浪。然而细心的人很快发现，那些在战争后期退出食死徒、通过移民或者改名的家族，很多都成为骑士团的重要支撑力量。而骑士团的幕后领导者至今尚未露出水面，引起了人们的诸多传言和猜想。质疑Lord Voldemort死亡的声音甚嚣尘上，认为黑魔王实际是借由自己的假死对食死徒进行了一番大清洗，只保留最核心的精英力量，而将那些为了利益而混进组织的残渣败类通通抹杀。这一论调的最主要证据是，经过阿兹卡班监狱的检查，被烙印在那些食死徒手臂上的黑魔标记从头到尾都没有消失，只经过短暂的黯淡后就重新明显起来。

魔法部和战争英雄们花了很大精力辟谣，但是他们内部有很多成员都开始怀疑黑魔王死亡的真实性，首当其冲的Hermione Granger。精明的女巫最先注意到了Severus所开的魔药商店的异常，源于一个偶然的联想——她原本不知道那个俊美店员的名字，直到听到两名女同事的议论，惋惜该商店忽然停止售卖美容药剂——Prince’s Riddle以及……Tom……

……Tom Riddle。这个组合不知是纯粹的巧合还是来自于那个名字都不能说的人的公然挑衅。

一个计划在Hermione脑海里生成，也许这样做会有点对不起他们可敬的教授，但是——

上午商店刚刚开门营业，年轻的女巫就迈进了大门。她把目光最先投向俊美的店员，后者正若无其事地对她微笑：“……有什么可以帮你的，年轻的女士？”

“你好，Tom……我……我来找Snape教授————”面对着可能是黑魔王的人，Hermione不由自主地紧张，说了一小会儿才开始顺畅，“我是指店主，呃，Severus Snape先生——我曾经是他的学生，有点特殊的事情——”

Tom点点头，脸上的笑容依然不变，“……出现在这里的三十岁以下的巫师，几乎都曾经是他的学生。Severus现在在炼制间里，可能有点忙……能说说是什么事情吗？”

Hermione指了指抱在怀里的一个小盒子，上面仔细地捆着魔法锁链，刻意压低了声音，“……我们最近收缴了一件黑魔法物品，就在盒子里。很危险，但没人知道具体是怎么用的……呃，只有Snape教授对此研究最深，所以我想请他帮忙鉴定一下……”

“……是什么东西？”Hermione还没说完，就看到前魔药教授出现在门边，神色严谨地盯着那个小盒子。

“太好了，Snape教授！”女巫惊喜地喊道，连忙将怀里的东西递给他，“你看——”

Severus走过来，他的手指刚接触到盒盖的一瞬间，盒子忽然发出耀眼的光芒，高热的火焰呼地燃起，像只突然迸出的巨兽一样朝他扑过去。Severus本能地拔出魔杖，然而还未等他施展任何魔咒，火焰就像被冰冻住似的暂停在半空——比Severus动作更快的是Tom。下一个瞬间，冰冻的火焰嘭地一声消失了，这很明显是一道高明的幻象，然而短时间内，根本来不及分辨。俊美的男人明白过来，面色立刻变得冰冷，紫衫木魔杖缓缓移动，指向Hermione，语调讽刺：“……很厉害的黑魔法。嗯？”

作者有话说：

☆、四十八

年轻的女巫脸色惨白，死死盯着那根纤细的木棍，身体不由自主地颤抖起来：“……奥利凡德（Ollivander）的店里没有可疑的销售记录……所以你的魔杖……果然——”于此同时，一个个身影倏地幻影移形出现在她周围，全都是凤凰社的主力成员，救世主及他的好友Ron，现任校长McGonagall，Lupin，Kingsley等等，很快把店里的有限空间挤得水泄不通。

有人惊讶地喊道：“……Severus，这究竟是怎么回事？你没认出他吗？”而前魔药教授脸色十分难看，身体微微颤抖一下，又很快稳住，一言不发。正在一片混乱时，商店狭窄的木门缓缓地合上，四周竖起奇怪的隔离结界——他们被困在了里面。

Harry站在最前面，握紧了他的魔杖，脸上的神色混杂着惊讶、恐惧和紧张，绿眼睛直直地望着Tom：“……你没有死！Voldemort！”

“不，我死过。”Voldemort慢悠悠地说，黑夜般的眼眸渐渐恢复了宝石般的红色，容貌也变成了原本的模样，“……然而我又再次复活——黑魔王早已得到永生。”

“……这怎么可能？没有人能够永生——”

“……那是因为你们从未到达过我的高度，并且你们永远也不会了。”Voldemort的魔杖开始发光，笼罩住了面前的人，“……为Gryffindor的头脑简单和行为莽撞深感遗憾。你们前半段的计划还算不错，可是有考虑过怎么收场吗？以为一哄而上就能战胜黑魔王？哼，多么有趣的想法。我很乐意用一个魔法就把你们统统送上天——”

Harry以及他身后的同伴们都防御地举起魔杖，然而他们都知道这么做能起的作用大概微乎其微。但另一方面，如果这次突然袭击不能杀死Voldemort，他们也许就再也没有机会了。

“不……”Severus站在一旁，脸色愈发苍白，手里的魔杖似乎不知道该指向那边。Voldemort瞟了他一眼，微微皱了眉头，似乎现在事情进展的程度也令他有些困扰。

空气凝滞沉重得仿佛随时要滴出水来。就在双方剑拔弩张，紧张到极致的时刻，一个奶声奶气的声音忽然从柜台后面响起：“Da……Daddy……Pa、Pa……饿……”一时间所有的人都觉得自己一定是神经错乱了，然后他们仿佛做梦一般看到那里摇摇晃晃爬出一个小小的圆滚滚的身影，是个可爱的女孩，白皙的皮肤，漂亮的黑发黑眸，站起来走了两步，似乎又马上要摔倒。紧跟在她的身后，又爬出一个长得一模一样的男孩来。

Voldemort的脸色立刻阴晴不定，变换了好一会儿，直到小姑娘真的往前一歪，才快步走上前，堪堪扶住她。小姑娘对他露出一个甜美可爱的笑容，于此同时，小男孩也走过来，摇摇晃晃地扒住了Voldemort的腿，两个人齐声重复：“Daddy……饿——”

众凤凰社成员都被这种出乎意料的场景惊得说不出话来，那两个孩子长得像谁简直再明显不过。直到好一会儿，Hermione才结结巴巴地问：“那、那个……他们是你……你的孩子？呃，他们饿了。”

Voldemort哼了一声算是默认，红眸警告似地扫了他们一眼，终于放下魔杖，抬手将两个小家伙抱起来。

——原来这才是黑魔王引退的真正原因！！！

对峙着的凤凰社成员在心底同时呐喊着，他们也不约而同地放下魔杖，有人甚至放松地大声喘了口气。眼看着这情况，似乎Voldemort无意在这个时候真的置他们于死地，也许今天大概能够平安回家？Hermione忍了半天，好不容易才咽下继续询问孩子母亲的话，尽管大家都想知道那个拯救了整个魔法界的可敬女人究竟是谁。Voldemort召唤来一只家养小精灵，将两个小家伙交到它手中，然后让他们消失。

“……谈判吧。”Voldemort冷冷地说，“今天也许是你们的幸运日，黑魔王将允诺一些小小的优惠条件——只要你们不再用这种幼稚行为激怒我。当然，你们也有别的选择，就是把性命全都留下。”然后他收到了Severus隐隐含着感激的目光。

***

除了那次谈判的参与者，没有人知道最后达成了什么协议。以Severus Snape为见证人，黑魔王与救世主立下了一条牢不可破誓约。在此之后的几年里，沃尔普及斯骑士团低调而迅速地发展着，很快成为与魔法部、凤凰社并足鼎立的第三大势力。幸运的是，尽管各方之间小摩擦偶尔发生，严重的流血冲突却从未出现，巫师界始终在微妙的平衡下保持着和平。

“……你是故意的。”等谈判结束，所有凤凰社的成员离开后，Severus立刻重新关上店门，转身对Voldemort咬牙切齿地说，同时觉得自己的头都开始疼了，“强迫我更改店铺的名字，再用你自己的原名大肆张扬——你根本早就打算把他们招过来。”

“……他们总会知道的。” 红眸的男人望着他不紧不慢地说，“我们的关系不可能隐藏一辈子，不如提早摊牌得好。看那些家伙的神色，他们大概都开始怀疑是你开发了什么魔药让我能够单性繁殖了。”

“……这个一点也不好笑。说说沃尔普及斯骑士团。”Severus瞪着他，“……你也早就计划好了，那些在战争中偷偷躲藏起来的贵族根本就是奉了你的命令吧，还有移民国外的——Lucius！！他是不是也是你计划的一部分？！你早就想把势力扩张到美国去！你以前提过的！！给食死徒来一个破而后立？去其槽粕，留其精华？真是好主意——”