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冰释道：“也不尽然。今天你若不在我身边，我万没有这种勇气、这种计谋的。”笑笑，道：“安朋哥，若是邓文西知道我们做了这样的事，会不会吓一跳呢？”

安朋感慨道：“论才学、论胆识，他们远远比不上你的。他们平日了只知道疯玩傻闹，你是这诺大的柳府将来唯一的当家的，自是与他们不同。”

冰释道：“我倒是从未想过执掌这府内的巨细。我总觉得自己好象与这个宅第毫无瓜葛一般。想想也是奇怪，自我记事起，祖父就已经去世了，也从未有人告诉给我爹娘的事情，半句也不提及。想祖父也应该是有其他的子嗣吧！怎么回就剩下我一根枝单叶稀的独苗呢？丁叔叔应该是知道原委的，我不问，他也不说。我问了，他还是不说。有时候我甚至怀疑，自己可能根本就不是这个府上的人！”

吓得安朋一下子捂住他的嘴，压低声音道：“千万别胡说！你知道有多少人打歪主意么？有多少人恨不得立即将你除掉……”说到这里，不禁想起多年以前柳聚财的惨事。忙拉着冰释缩进床帐，更加小声地说：“就是连大总管，你也要时刻防着。他用心叵测，处事不择手段。为人又古怪得很。这么多年来一直独身，行为怪异，我常见他独自一个人到上了锁的西厢房里去，呆呆地一个人说话……”说着他不寒而栗，连忙闭上了嘴。

说到了西厢，自然就想到了贤园。冰释的眼睛一亮，道：“我们这就将那卖唱的老小送到贤园里面去。那里自我记事的时候起就上了锁，看里面杂草丛生的样子，肯定没有人去！平常大家都说里面闹鬼，连猫都不进去一只，他们藏在里面，大总管一定不会知道！”

说着拉着安朋出了凝香阁，到了厢房叫出了卖唱的老小，又叫安朋负着梯子，自己亲自提着灯笼引路。四个人绕过后花园，出了正府，在草径上转了几个圈，直奔贤园。

此际正是三更时分。

夜幕低垂，繁星点点，一片乌云遮住了明月。秋已深了。夜风过处，无数落叶漫天撒来。灯火忽明忽暗，如同鬼火。

因为心中有事，冰释并不觉得害怕，倒是卖唱女心中惶惶不安，紧紧地拉住了五伯的袖子。她从未进过如此的深宅大院。只见四处黑幽幽、雾蒙蒙，飞檐房脊在暗夜里如同怪物。

夜草带露，打湿了裙摆和脚面。她颤声道：“五伯，我怕。”

五伯故作镇静道：“秋霜莫怕。两位公子都是救命的恩人。我们只有听他们的安排才能躲过那恶霸的纠缠啊！唉，命苦啊……”

冰释提着灯笼走在前头，一边引路，一边问：“你叫什么名字？”

“我……奴家姓叶，名叫秋霜，今年十四岁了。”

“倒是跟我同岁呢。你是哪里人呢？”

“鲁州人。自小爹娘就死了。奴家跟着五伯四处卖唱求生。到省城三天了。那个小王爷昨天就在街上纠缠，幸亏我们跑得快……”

秋霜说着，又要哽咽，冰释忙道：“你别哭了。在这里躲几天再说。我自然会派安朋给你们送食物的，你们也要藏得妥帖一些，切不可给人发现了！”

秋霜、五伯点头称是。

转眼间到了贤园的门口，只见围墙白粉剥落，木门朱漆班驳，隐约从围墙头看见古槐枯柳，飞蛾纷纷扑来，气氛恐怖阴森。

秋霜小声道：“这里是哪里啊……”安朋道：“是一处废弃很久的园子，平常没有人来。”

将梯子找一处围墙低矮缺口的地方放好，几个人悉悉索索翻墙而入。草深无路，夜鸟惊飞，四处遍布蜘网，如同进入了幽冥古刹一般。冰释也惊出一身冷汗。

看准前面有一排破旧屋舍，安朋施展轻功先跃至屋前。待冰释等三人到了跟前，他叫了声：“奇怪！”

“怎么？”冰释问。

安朋指向前方道：“这里荒无路径久无人至，你看前面竟有快菜地，修葺得整整齐齐，好象有人伺弄过！”

果然在屋舍后面有块菜地，土地平整，上面还有零星菜叶。不是一块，再往前几步，又有几片菜地，还有一片种满了卷心菜，还未收割。

冰释奇道：“难道有人住不成？”果不其然，在不远处竟有一间茅舍，隐约透出点点灯光来。

两人万万没有想到，在这十几年死一般沉寂的废弃贤园里，竟然还有人迹。冰释“扑”地一下吹灭了灯笼，四个人蹑手蹑脚走近茅舍。

透过纸窗，只见茅舍内有竹床纱帐，有桌椅餐具，虽然显得贫寒，竟然也干净整齐。定是有人居住无疑。但茅舍内外却根本不见人影。

安朋头皮发麻，首先想到了鬼。

不错，府内上下早就传说，贤园内有数十条冤魂终日游荡。就是在西厢房外石椅翠竹边上，花窗之下，白天人们都不敢停留，都有种刺骨阴寒袭入肌肤骨缝……

冰释突然道：“听！”

众人屏住呼吸，侧耳倾听，果然在夜风呼啸中隐约有哭声和人的歌唱声传来，虽不真切，但那份悲凄楚楚，使人浑身颤栗！

秋霜一下子投到五伯的怀里，叫道：“五伯！--”

冰释也在暗中握紧了安朋的手。他的手心冰凉，湿漉漉地全是汗水。

安朋也很紧张，勉强听了片刻，才道：“好象是一个人一边哭一边唱。唱的是什么听不真切了。反正都是怕，我们倒不如过去看看，是人是鬼自然知道！”

四个人抱做一团战战兢兢向前移去。绕过茅舍，那声音越发清楚，就在茅舍后的一片梧桐树林里传出来。

冰释听得清楚了，却是一个男人哭道：“问世间情为何物？值教人生死相许！唉，娇梅，你死得好惨！……”又唱道：“一片碧罗为你裁两半相思，全做无奈！数尽梦里云和月解不开阴阳相隔做谜猜！你若知我，何必分开？……”

词是新词，全然不知出处。曲调却是戏曲老调，唱得低沉缠绵，悲凄悱恻。让人听得顿觉心中压抑，鼻子发酸。正值这时，那人唱到了悲处，已是泣不成声，嚎啕大哭。

绕过梧桐树，只见林间有一座土坟，坟头插着短竹竿，竹竿头上挑着一个白纸灯笼。借着忽明忽暗的灯光，只见一人白衣如雪，满头银丝白发，正跪在坟头烧冥纸。

看得真切，安朋大喝一声：“谁在这里装神弄鬼！”四人便闪身出来，仍不敢上前。

那个人只顾烧纸，也不抬头。渐渐止住了哭声，道：“今天是亡友祭日，难道哭丧也犯了王法不成？”