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铁老爷子本想跟着一起来，毕竟他内力雄厚绵长，轻功虽然不如练儿，却未见得会逊色于我，后来之所以没再坚持，大约是因为出发前，我对他低语了一句：“请您老留心看住驼队。”

老爷子或可以豁出命等我们，那些向导却真不一定，何况他们之前还被练儿惊怕了，一旦有个什么生机变故，谁知道会不会赶着骆驼扬长而去？防人之心不可无，在这一点上，自己向来是近乎下意识的贯彻执行着。

之后，便是夜迢迢的一路急行。

常常要爬上陡峭的沙丘顶端，这于普通人而言本身就是极费劲的一件事，好在对我俩倒不是难题，年少时曾下苦功过的轻身功夫在这一夜充分派上了用场，全力以赴之下，总算令自己没拖太多的后腿。

我与练儿一前一后踏沙疾驰而行，为保万全，在行进时彼此始终隔了丈许距离，只有在驻足分辨方向时，才会聚在一起说话，大漠之中很容易迷失方向，所以这样的驻足隔不了多久就会进行一次。

没有便利工具，方位辨别上自己就全靠那一点知识，幸而曾经的经历还印在脑中，沙漠夜空中繁星璀璨，并不难寻到可靠的定位点，兼之先前对向导有过详细的盘问和打听，所以要做出合理的判断倒也不算难。

至于练儿那边，她并不能说出个什么所以然来，但两相印证时，给出的答案却往往能与我这边高度一致，偶尔稍有偏差时，也不过就是毫厘之间。

每当出现这种情况时，她总要求我听她的，而只要看不出明显问题我也没有异议。

不过正所谓差之毫厘谬以千里，即使练儿再自信，这一路上行来，其实谁也不敢肯定说是绝对毫无差错的。

“练儿，稍微，咳，等一下。”

当降到又一道蜿蜒如刃的沙脊尾端时，我偏头咳了一声，率先打个招呼停了下来，除了短暂的辨识方向外，几乎一刻不歇的在沙海中奔波了两个多时辰，此时月轮高悬头顶，夜色已是极深，所以：“算算脚程的话，也差不多……该到位置了吧？接下来，可不能只顾着闷头赶路了……咳咳……”

说完一句话，就闷声咳嗽了好几下，沙漠夜凉，虽说托全力赶路的福，此刻浑身上下都散着热气，使人感觉不到半点寒意，可吸入的冷风还是让嗓子不太舒服。

“嗯，说的也是。”比起气息不稳的自己，几步外的少女全然是另一番状态，她自若的答了一声后，腾身跃了两跃，重新跃上沙脊最高处张望了几下，就落回来道：“附近看出去全是沙，什么也没有，不过不远处还有座更高的沙山，我们可以去到那上面再四下瞧瞧。”

我在乘机调息，自然接不上话，只是看着她指的方向点点头，然后直起腰来，刚想说走，便听她接着道：“在那之前，先歇一下吧，累了。”

累？不解抬头，却见练儿已漫不经心的自行坐下，正在解腰间水囊，她怎么会累？明明大气也没喘上几下，除非……

待到反应过来后，才会心的笑了一笑，走到她身边依样坐了下来。

确实累了，那话中所指的，应该不是她自己。

我在她身边低低的轻笑，练儿也不理睬，只是自顾自解下水囊咕噜咕噜喝起来，畅快灌完几口后，反手抹了抹嘴，却倏地将袋子递到我面前，道：“喝水。”倒是意简言赅得很。

我俩本就坐得近，她这一递，几乎快碰到嘴边了，我不得不向后歪了歪，才避开那牛皮袋子看见她的眼，然后摇一摇头，笑道：“不用，我自己的都还没喝完呢。”

为了证明是所言不虚，在说这句话时，就晃了晃腰间自己的那个水囊，里面确实咣当作响的剩了大半袋，哪知练儿听到这声音，反而扬了扬眉，把袋子递得更近，嗤道：“知道还剩很多，□风过后你就没动过一口，自然多，是想抱着它把自己渴死么？喝水！”

没料到她竟如此观察入微，我一时哑然，对于这份在意又有些欣喜，当下也就不再推辞，默默勾起嘴角接过了水囊。

仰起头，携带了数天的淡水早已失去原有的清冽和甘甜，却是当下最为宝贵的东西，抵住袋口抿上一小点，算是沾湿了双唇，再煞有介事的做几个吞咽动作，最后移开，含笑把水袋还给她。

不知有没有被识破，练儿接过去时也没多说什么，只是瞥来一眼，面色似乎变了几变，最后却只道：“走，继续找。”说完站起来，拧紧了水囊往腰间一别，就大步而去。

我放宽了心，也赶紧起身，随她继续前行。

小憩后再次出发，目标便是练儿口中的那座“更高的沙山”，它耸立在更北一侧，坡度陡如刀削，尤其由坡底上望，那峰尖仿佛高入云天，若是常人来攀登怕是得绕个大弯子，否则根本爬不上去。

即使是懂轻身提气的习武之人，到这里也立即是高低立判，那坡度太大，一踏上去，黄沙要么滑要么陷，极难受力，我不得不采取稍微迂回的之字走法，才能顺利往上，而练儿则不用费这麻烦，但见她从最陡的一面沙壁纵身而起，翩翩几个起落，就径直消失在沙山之上。

正因为如此，等自己这里也跃到沙脊顶端时，她已经在那里站了好一会儿了。

远远看着夜空下，那朝一处方位静立不动的少女，心倏地沉了一下，我一言不发的走到她身边，顺着那视线望出去，就看到了沙山下的一处异样。

这应该只能算是一处凹陷下去的坑，不大不小的椭圆形，在明亮月色的映照下显得黑沉沉黯淡无光，被四周围略显发白的沙海一环绕，就形成了鲜明的对比。

圆坑边缘还有一些黑乎乎不成形的东西，东一团西一片的到处倒伏在沙子中，想来应该是芦苇一类的植物，同样倒伏的甚至还有一颗小胡杨树，居高临下望过去，所有一切都平静的躺在漫天星辰下，显得格外……荒凉。

真是越怕什么就越来什么，过了半晌，我吐了一口气，道：“如果这就是那个向导所谓的小湖，那看来咱们是白跑一趟了。”

“不对……”

出乎意料的，一旁少女竟在这时摇了摇头，提出异议道：“这里，有水的气味。”

说完这一句，练儿一跺脚，重又掠起身形，如流星横渡划空而过，晃眼间已向沙山下那一处黑乎乎的大坑落去，我自然是一并同往，好在上来时难，下去却很容易，飞身而下没两个起落，就已经踩在了地面上。

此地略凹陷于四周大约一人高，地上沙子比一路走过的地方都要硬实些，没那么松软，里面甚至混有些小石块，蹲下来抓了把沙在手中揉了揉，我摇头道：“干的。”

“换个地方。”练儿沉声道，往当中走去，越向中间走石子就越多，渐渐变的有些硌脚，待走到差不多的地方，我再次蹲下来，拨开几颗小石块，抓了把下面的沙重新揉一揉，这次感觉仿佛微微有了些不同。

“有些潮意……或者值得一试……”不敢高兴太早，偏头对练儿说完这句，就拔出腰间的短剑，以剑代铲，开始挖那块地面。

虽然踩起来比其他地方稍硬实些，但地质毕竟是黄沙为主，轻而易举的就能挖掘下去，而越往下挖，潮意就越明显，沙的颜色也不一样起来。

但是再深入下去，似乎也仅限于此了。