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赵敏道：“那襄阳呢？”武敦儒道：“襄阳能好些，城中尚住着数万百姓。毕竟襄阳位于汉水南岸，有汉江天堑和樊城为依托，只要樊城不破，襄阳便能固若泰山。”

赵敏道：“那要是蒙古兵绕过樊城，直接攻击襄阳呢？”

武敦儒笑道：“这不大可能。蒙古兵没有水师，不善水战，不可能突破汉水布防的大宋精锐水师。”他知道赵敏是蒙古人，因此在她面前没有口出污言，骂蒙古人为“鞑子”“猪狗”等蔑称。

赵敏心中不禁叹息：“这不可能，以后却会变成可能。难道已经被逼上绝路的宋人，这时还要妄自尊大、不思反省吗？”

三人没再说话，施展开轻功前行，一炷香时间后，便出了樊城南门。而这时入小龙女赵敏眼帘的，便是那铺在汉江水面的里许来宽的木制浮桥，桥上火把通明，兵士来来往往。往东西望望，见远处也有无数火把光亮，一明一暗，如繁星般照亮了大片夜空。赵敏心中清楚，那定是汉水布防的数百艘战船上的火把光亮，如此防御力度，也无怪乎蒙古兵无法攻克。这樊城襄阳二城互为依托、唇齿相依，更有水面部队控制整个襄樊地区水路为保障，使得这里成为大宋固若金汤的“国之西门”。

小龙女赵敏走上浮桥，发觉与走在平地上一般无异，桥面稳稳当当，毫不晃动。过了浮桥，便是襄阳城墙，那城墙也如樊城城墙一般高大坚固。

武敦儒引着二人快步而行，待到三更时分，方才来到郭靖府邸。入了院子，但见前厅依然灯火通明，却原来是郭靖正在宴请众武林豪杰。近来这些日子，蒙古兵时常攻城骚扰，不分黑白，是以大宋将士一日十二时辰均是严阵以待，轮流值守。而郭靖率领的武林人士也是如此，这会他们吃完筵席，便要去替换先前巡守的一批人。郭靖更是以身作则，每日只休息两个时辰左右，其余大多时间，不是在城墙上值守，便是在战场杀敌。

武敦儒引着小龙女赵敏来到席间，说道：“师父，您看我带谁来啦！”郭靖正和武林群雄吃喝谈论，忽听武敦儒言语，不禁抬起头来，待见到小龙女赵敏后，登时站起身来，笑着走来，抱拳道：“二位姑娘深夜到访，真是蓬荜生辉啊！来来，快来入席。”说完忙吩咐下人准备席位碗筷。

小龙女与赵敏一天未食，这时已饿得厉害，因此也不客套，翩然入席。郭靖为她们斟了酒，举杯道：“二位姑娘相救内人小女之恩，郭靖一直挂记在心，未敢忘怀。今日得见二位，我无以为报，仅能以一杯薄酒聊表感激之情，实是惭愧。”说罢先干为敬，饮了杯中酒。

赵敏道：“郭大侠客气了。”举杯同小龙女一起喝了。

郭靖笑道：“来，吃菜，吃菜。”热情招呼着二人。他本来对赵敏是颇有微词的，但自听说她救了黄蓉郭芙后，便已不再介怀，这天大的恩情，却是牢牢记在心里。

由于郭靖记挂着巡值任务，是以招呼着众豪杰快快用餐。但自从小龙女赵敏入席后，群雄目光便不由自主的被她们吸引，他们嘴上说的话少了，连举杯夹菜的速度都慢了不少。郭靖自是把这些看在眼里，但也不好说破，只能苦口婆心地劝众人快点用饭，好去值守。

终于席散，郭靖对武敦儒道：“你去给二位姑娘准备厢房，我就先带着大伙走了。”

武敦儒道：“师父，您都一天没休息了，由我带着大家前去便好。”郭靖却不理会，径自带着众人走了。

武敦儒为小龙女与赵敏准备了厢房，而后也往樊城去了。小龙女赵敏奔波了一天，已是十分困乏，便即上床睡了。然而她们脑中总是不经意地闪现晚间所经过的修罗炼狱埋骨地般的场景，教她们难以入眠。那事情虽已过去多时，但此刻想起来，依旧觉得胆战心惊，足令她们花容失色。

郭靖带着众豪杰来到樊城北门城墙上，巡视一番后，见无异状，便席地盘坐，运功调息，养精蓄锐。

到黎明时分，天际透出一丝光亮之际，忽听北方十余里外有异动，他忙起身察看。举目张望，见远处隐隐约约人头攒动，嘈杂声响远远传来，心知这绝非蒙古兵。又过了一会，方看清前来的，竟是数千大宋难民，他不由得心头一紧，忙命人前去通知襄樊安抚使吕文德，自己则牢牢注视着前方众人动向。

待到天完全亮时，难民已经行至护城河边。只见那数千人皆是老弱妇孺儿童，他们大哭小叫，乱成一团。郭靖见状，急忙向守将喊道：“快开城门。”

守将虽然尊敬郭靖，知他守城已久，屡立奇功，虽无官职，但威望甚高。然而没有吕文德命令，他终究不能贸然开门，说道：“没有吕大帅命令，我不能开城门。”随即命弓箭手弯弓搭箭，在城墙上排成一排，严阵以待。

郭靖心惊，怒道：“众百姓已疲惫不堪，再不放他们入城，便会惨遭后方蒙古兵屠戮，这让人于心何忍？”

守将虽畏惧郭靖神威，但还是推诿道：“就怕难民中混有蒙古奸细，千万不能放进城来，否则为祸不小。”

郭靖大声喝道：“便有一两个奸细，岂能因此误了数千百姓的性命？快快开城门。”

守将迫不得已，只得下令打开城门。众百姓扶老携幼，涌入城来，堪堪将完，突见远处尘头大起，蒙古军自北来攻。宋兵立时分别散开来，隐身城垛之后守御。只见城下敌军之前，当先一大群人衣衫褴褛，手执棍棒，并无一件真正兵器，乱糟糟不成行列，齐声叫道：“城上不要放箭，我们都是大宋百姓！”蒙古精兵铁骑却躲在百姓之后。

自成吉思汗以来，蒙古军攻城，总是驱赶敌国百姓先行，守兵只要手软罢射，蒙古兵随即跟上。此法既能屠戮敌国百姓，又可动摇敌人军心，可说是一举两得，残暴毒辣，却往往收得奇效。郭靖久在蒙古军中，自然深知其法，但要破解，却是苦无良策。

这些大宋百姓，正是忽必烈命人搜抓而来。他见蒙古大军攻城月余，却始终不得攻克，因而歹计暗生，命数千蒙古兵在樊城以北大宋失陷之地大肆搜抓，不数日便抓得数千人，用来攻城，这也是别无他法之举了。

只见蒙古精兵持枪执刀，逼迫大宋百姓搭建云梯上城。众百姓越行越近，最先头的已爬上云梯。

这时吕文德骑了一匹青马快速赶来，眼见情势危急，下令道：“守城要紧，放箭！”众兵拉弓射箭，顿时箭如雨下，惨叫声中，众百姓纷纷中箭跌倒，其余的百姓回头便走。蒙古兵举刀便砍，执枪便刺，瞬间便杀死数十百姓，逼着众人攻城。

郭靖等人见到这般惨状，气愤难当，只听吕文德叫道：“放箭！”又是一排羽箭射了下去。郭靖大叫：“使不得，他们都是大宋百姓！”吕文德道：“如此危急，便是百姓，也只得杀了。”郭靖叫道：“不，我们怎能杀大宋百姓、自己同胞？”朗声向众武林豪杰道：“丐帮兄弟和各位武林朋友，大家跟我来！”说着奔下城头。

武氏兄弟也跟了下来。郭靖道：“你们在城头上给我压阵助威。”他知道武氏兄弟武艺平平，是以在这危急时刻，不愿他们以身犯险，枉自送了性命。

郭靖率领众人，大开城门，冲了出去，迂回攻向蒙古军侧翼。在众百姓之后押队的蒙古军当即分兵来敌。郭靖所率领的大半是丐帮好手，另有一小半是各地来投的忠义豪杰之士，众人齐声呐喊，奋勇当先。两军相交，即有百余名蒙古兵被砍下马来。蒙古军官见这蒙古千人队抵挡不住，又调遣一个千人队，自斜侧冲了过来，挥动长刀，冲刺劈杀。蒙古军是百战之师，猛勇剽悍，郭靖所率壮士虽然身有武艺，一时之间却也不易取胜。被逼攻城的众百姓见蒙古军专心厮杀，不再逼攻，均是呼喊一声，四下逃散。

只听得东边号角声响，马蹄奔腾，两个蒙古千人队疾冲而至，接着西边又有两个千人队驰来，将郭靖等一群人围在核心。

吕文德在城头见到蒙古兵这等威势，只吓得心胆俱裂，哪敢分兵去救？

这时城下喊声动天地，郭靖一干人左冲右突，始终杀不出重围。朱子柳率领一队人马，武氏兄弟另行率领一队人马，均欲出城接应，只听得号角声急，蒙古又有四个千人队冲到城门之前。忽必烈用兵果然非同寻常，只待城中开门接应，四队精兵便一拥而入。吕文德看得心惊肉跳，大声传令：“不许开城！”又命两百名刀斧手严守城门之旁，有敢开启城门者立斩。大将王坚领弓弯手在城头不住放箭。

此刻太阳已渐渐升起，金色的阳光洒在满是鲜血的大地上，显得格外诡异可怖。在那一团混乱中，只见郭靖领着众勇士奋力厮杀，渐渐冲乱了蒙古军的阵势，数千蒙古骑兵如潮水般向两旁溃退。郭靖手持长矛，纵马驰出，身后壮汉结成方阵，冲杀而前。这方阵甚是严整，片刻间已冲到城门口，郭靖回转马头，亲自殿后，长矛起处，接连将七八名蒙古军官挑下马来。见了郭靖这等神威，众蒙古兵将也不由得心生怯意，一时不敢逼近。

吕文德对郭靖倚若长城，见他脱险，心中大喜，忙叫：“开城！只可小开，千万不能大开！”当下城门开了三四尺，仅容一骑，众壮汉陆续奔进城来。蒙古中军黄旗招动，两队军马分自左右冲到。吕文德大叫：“郭靖兄弟，快进城！咱们不等旁人了。”郭靖见部属未曾尽数脱险，哪肯先行入城，反而回马上前，刺杀了两名冲得最近的蒙古勇士。

但大军既动，犹如潮水一般，郭靖虽武艺精深，一人之力，又怎抵挡得了大军冲击？朱子柳在城头见情势危急，忙垂下一根长绳，叫道：“郭兄弟，抓住了。”郭靖一回头，见最后一名丐帮兄弟已经入城，却有十余名蒙古兵跟着冲进城门。城门旁的刀斧手一面抵敌，一面用力关门，两尺厚的铁门缓缓合拢。郭靖大喝一声，挺矛刺死了一名蒙古十夫长，纵身跃起，拉住了长索。朱子柳奋力拉扯，郭靖登时上升了丈许。

蒙古军督战的万夫长大喝：“放箭！”霎时之间千弩齐发。郭靖上跃之际早已防到此着，扯下长袍下襟，右手拉索，左手将袍子在身前舞得犹如一块大盾牌，劲力贯袍，将羽箭尽皆挡开，只是他所乘的坐骑却在城门前连中数百箭，竟如刺猬一般。朱子柳双手交替，将郭靖越拉越高。