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“诡计！”莎士比亚怒气冲冲地说，“这绝对是个诡计！您的父亲不过是为了找一个更加正当的理由把您继续留在诊所罢了！无论您治得好，还是治不好，他都不会让您心想事成的。您看，如果治不好，您就输了，只有继续当医生；如果治好了，哦，那就更妙了，一个医术比他还高明的医生，谁会允许您转行呢？大家还是会来找您看病的！”

亨利惊异地盯着黑龙：“呃……莎士比亚，我谢谢你为我考虑！”

龙义愤填膺地在半空中挥动他捏成了拳头的细小前爪：“您的父亲，他是一头狡诈的狮子，无论如何都会把猎物赶进自己的陷阱，然后再把它吃掉！老板，是时候了，别被他掌握！您是一个成年人，您有脑子！”

亨利端起牛奶喝了一口，慢吞吞地问：“那么……你觉得我该怎么做呢？把那位人鱼小姐晾在一边，让她自生自灭？或者反悔，对我父亲说：去你的，我才不稀罕和你打赌！”

莎士比亚三角形的脑袋扭向炉火的方向，他凸出的肚皮在剧烈起伏，过了好一会儿，他平静下来，重新面对着亨利。“你有打算了吧，老板？”他用肯定的语气问，“其实你已经接受了那个赌约。”

“嗯……”亨利轻描淡写地点点头，“我想我没有别的选择。”

莎士比亚用手指刮搔着自己的下颌，尖锐的指尖在鳞片上发出咝咝的声音：“那好吧……其实我也希望您别认输。要我说，试一试总没有坏处。如果您治好了卡尔喀小姐——我是说‘如果’——至少您可以理直气壮地面对您的父亲，这在过去的岁月里一直是个幻想。我这次坚定地站在您这边儿，如果有什么吩咐请尽管说。”

亨利喝完了牛奶，把空杯子放回托盘。他看着昂头挺胸、脸上仿佛标着“正义”这个词的黑龙，笑了笑：“莎士比亚，这是一个报复的机会，对吗？”

“您这话是在否定我对格罗威尔家族的忠诚。”

“忠诚是一回事，个人情绪则是另外一回事。不过……”亨利笑了笑，“看着我父亲那样的人落败，是一件很愉快的事情吧。我并不想因此而责备你，莎士比亚。”

黑龙又变得高兴起来，跳下椅子，重新变成了黑皮肤少年的模样。“晚安，老板……”他用朗诵一般的口气说，“明天，明天又是新的一天。”

第二天早上又下了雪，不过在天亮以前就停了。卵黄色的太阳慢悠悠地爬起来，打着呵欠开始上班。

亨利每到冬天就会推迟半个小时起床，但他总能赶在九点钟之前开门营业，比较痛苦的是遇到需要半夜出诊或者完全无视人类作息时间的病人。不过今天亨利八点钟就已经收拾好自己，下楼来到了诊所。他在大门外面挂了一个“暂停停业”的牌子，以避免那些抱着宠物的人类顾客冒失地闯进来，然后把住院的猫狗们都关好，放足了饲料，又认认真真地把治疗室打扫干净，每一个角落都念了两遍清洁咒。

更加可贵的是，从来都用最恶毒的话诅咒早起的莎士比亚竟然也在差十分到九点的时候出现在了他的工作岗位上——要知道，从前他可是在八点五十九分才会下楼。

“多么美好的一天！”他快活地擦拭着诊断台，对亨利说，“老板，我从未见过你如此意气风发。”

“是吗？”亨利不为所动地穿上白大褂，“这也许得感谢你昨天晚上的牛奶。”

保持着人形的莎士比亚得意地笑了笑，正要开口，就看到那位美丽的人鱼和鲁珀特先生亲昵地交谈着走进来，他上扬的嘴角立刻撇下来了，脸部肌肉绷得紧紧的，摆出了一幅防御般的姿态。

“早安，先生们。”卡尔喀小姐客气地向他们打招呼。

“早安，小姐。”亨利微笑着请她来到诊断台前坐下，“昨天晚上睡得好吗？”

“非常好，”人鱼看上去分愉快，“您的浴缸足够大。哦，昨天莎士比亚先生说可以给我把水加热，我告诉他不用，任何一条人鱼都喜欢自然的水温。即便是寒流来的时候，我们也会调解自己身体的温度来适应，而不是像鸟一样搬到温暖的地方去。”

“我完全了解，小姐，只要您觉得舒适就好。”

亨利请人鱼坐在诊断台上，然后叫莎士比亚把那些检查用的药品器具都放在旁边。鲁珀特先生则很安静地在旁边坐下，不时看看儿子工作。他叫龙给他泡了红茶，然后戴上眼镜，随手拿起一本《魔药研究》。

亨利的镇定是装出来的，这从他把手揣在衣兜里就能看出来——因为他的手正在轻微地发抖。让父亲看着自己工作那还是他二十岁之前的事，每次他犯一个错都会被毫不留情地批评……

“一条错误的咒语或者一滴错误的魔药会产生糟糕的后果。”鲁珀特先生曾严厉地对亨利说，“医生的手上握着病人的性命，任何疏忽都是不可原谅的。”

“你得明白，妖魔医生和人类医生虽然做着相同的工作，但是妖魔的变数更大，致病原因更复杂，而且，如果是对一个种族采取了错误的、混淆的治疗方法，很可能到导致整个种族的灭绝。你要万分小心，亨利。”

现在那些话就如同酒瓶底的沉淀物一样被翻搅出来，让诊所的现任主人偷偷地咽下了一口唾沫。亨利在口袋里捏了捏拳头，然后挺直了背部，打起全副精神，用一种最平静、最专业的口气向人鱼问道：“卡尔喀小姐，您是哪儿不舒服呢？”

（3）

米娜·卡尔喀小姐，一个开朗的姑娘，娇小而甜美，让人无法不喜欢她。如果不是莎士比亚讨厌水，他也一定会爱上她的。

现在这位小姐穿丝制的睡袍，坐在诊断台上的时候露出两条光洁的长腿，看得出她就穿了这一件衣服。即使在生着壁炉治疗室里，这身打扮也显得有点冷，不过人鱼一向是趋冷避热的，所以对于她来说或许现在正是适宜的温度。

“啊，亨利，”她皱了皱眉头，用苦恼的口气叙述自己的病情，“我这段时间非常地难受，我没兴趣去跟海豚们玩儿，曾经一连好几天不吃饭，哪怕是最美味的鳕鱼也无法让我有胃口，我的尾巴似乎出了点儿问题。”

“是什么问题呢？”

卡尔喀小姐叹了口气，抚摸着自己漂亮的长腿：“它们不听使唤，我是说，它们越来越不适应水了……”

“可以详细地说一说怎么样‘不适应’吗？”

“啊，您看一看就知道了。”卡尔喀小姐很干脆地撩起了睡衣的下摆，这个动作让她那双漂亮的长腿完全裸露出来，年轻的医生双眼发直，虽然对自己说“这完全是工作的需要”，但还是忍不住有些脸红。但是他的尴尬并没有持续很长时间，卡尔喀小姐的腿部皮肤上很快浮现出青色的斑块儿，然后慢慢地变成了坚硬的鳞片，在灯光下发出七彩的光，就好像童话故事中描述的那样。她整个人也发生了一些变化，耳朵逐渐拉长，变成了透明的鳍的形状，手掌中间长出一层薄薄的蹼。

但是亨利很快发现了问题：尽管卡尔喀小姐变回了人鱼的本来形态，她的双腿也长出了鳞片，甚至脚都成了尾鳍，但是整个下半身却仍然保持着分离的样子——也就是说，并没有合拢，她就好像是一个身子长出了两条鱼尾！

“啊！”莎士比亚小小地惊叫了一声，“小姐，难道说您是双尾人鱼？”

“不！”卡尔喀小姐睁大了眼睛，连忙否认，“我是单尾一族的。双尾人鱼在很久之前就迁居到亚特兰蒂斯去了，而且他们的上半身更像鱼。”

亨利点点头：“我明白了，小姐，也就是说，您在变化的时候不能完全回复到原形，是吗？”

“是的。”

“那么，除此之外还有什么地方不对劲呢？”