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大宁国北疆，天刚蒙蒙亮。金国士兵正在朔阳镇中游荡，手执长戟的身影在微弱的曙光映照下，犹如一个个黑色的剪影。

一阵刺骨的寒风突然来袭，刮得人面如针扎。也就在这个时候，不知从哪里响起的呼哨声突然划破了清晨的寂静，紧接着，小镇四面八方的积雪突然就响动起来，离弦的箭下雨一般破空飞来，顷刻就把金国士兵放倒一片。

“汉人偷袭我们！戒备！”

不知是谁大喊了一声，金国士兵立刻聚成军阵迎敌。然而当他们作出反应的时候，发动这场奇袭的顾戎将军已经率兵四面八方将他们围了个水泄不通。一时间，杀声四起，红色热血喷溅在冰冷的白雪上，格外动人心魄。

这是一场几乎没有什么悬念的战斗——驻守朔阳的金兵只有一百来个人，而占尽天时地利发动奇袭的宁军数量则是他们的十倍，所以胜负从开始就已见分晓。

手刃最后一个金兵之后，年轻骁勇的顾戎用敌人的铠甲揩去了剑刃上的鲜血，把剑往剑鞘中潇洒地一插，道：“北地的流民们终于可以回家了！”

然而，他手下的校尉张子况却皱着眉头道：“顾将军，依属下之见，我们应该速速离开朔阳。”

顾戎不由得皱起了眉头，“攻而不占，这是什么道理？”

张子况道：“朔阳如今是宁金两国矛盾的焦点，因此皇上才拨了两万人马来收复这个小小的镇子。如果金国真的想要朔阳，就不可能只派一百人戍守，至少也得派上几千精锐，所以我才建议将军至少带一千先锋奇袭的。可没想到朔阳的守军居然只有这么一点，这实在不合乎常理……”

“你的意思是说，金国只是把朔阳当诱饵，引诱我们深入边境？”

“正是。所以我们现在必须尽快撤离，否则随时都有被突然冒出的金国大军歼灭的可能。”

“你说的有道理，可是——”

顾戎话音未落，一阵急促的马蹄声就突然传来。顾戎抬头一看，只见昨夜派出的探马士兵背后插着两根女真人的白羽箭，奄奄一息地从马背上跌落下来，一脸绝望与惊恐。

“将军……金国十万大军压境……就在良固坡……”

说完，士兵便合上双眼，吐出了最后一口气。

张子况顿时皱紧眉头大喊了一声：“将军！”

顾戎不禁倒吸一口冷气，迎着刺骨的寒风踉跄一步，定了定神后才迈开步伐，一边跨上战马一边调转马头大声道：“传我军令，立刻离开朔阳镇，大军拔营撤至靖边！张子况，速速向皇上拟本，请求援军！”

“遵命！”

于是，一千兵马迅速掉头奔离，马蹄将雪沫踏得纷纷扬扬。

大军背后，曙光照亮了朔阳镇依傍的高地，高地上两个骑在马背上的人影逆着光看向远方。

欣赏着宁军仓皇撤离的景象，右边的女真族武士一脸鄙夷，“太子您看，汉人这就被吓跑了。”

而左边，被称作太子的男人则捏着下巴上编结的胡子笑得格外阴险。“呵呵，就由着他们跑去吧！干掉徐仁浩和闻人恪这两个没用的东西就可以高枕无忧了？真是想得美！本太子倒要睁大眼睛看看，汉人那个乳臭未干的皇帝萧凛，这次要如何同我兀颜术过招！”

一时间，北风过境，整个北地充斥着一片令人胆寒的冷……

与此同时，千里之外，大宁国的京师却一片安定祥和。

接近午时，气温有所回暖，但初冬的小风吹的还是有点犀利。不知是不是因为近几日来天气骤冷而着了凉，坐在书房椅子上的萧凛突然把头一歪打了个喷嚏。

“皇上保重龙体。”

弯腰抱拳说出这句话的乃是兵部尚书颜无忌。朝会之后，萧凛便单独召见了他和叶飞白，以讨论两人奏折中提到的问题，其间颜无忌和萧凛喋喋不休地争执，一个恳请皇帝让原先叛变的定北军戴罪服役，一个则坚持裁军。

终于，萧凛接过侍女呈上的帕子擦了擦鼻子之后，摆出了一副要结束争执的姿态：“颜爱卿啊，你的意思朕都明白。但是律法写得清清楚楚：对叛军处以黥刑，裁撤。朕赦免了定北军的黥刑，一饷不发裁撤回家已是极大的仁慈，如何能让这些不忠之人继续戴罪服役？要知道，士兵最重要的就是忠诚啊！更何况，朕如今圣旨已经下达，总不能朝令夕改。朕身体有点不适，你就先退下吧！”

“这……”颜无忌见萧凛一脸不容置喙状地看向他，只得弯腰一揖道了声“臣告退”。可即便如此，在退出方兴斋的时候还是不甘心地冲叶飞白使劲挤眼，就好像在说：“光看着干嘛？你倒是帮我劝劝皇上啊！”

于是目送颜无忌离去之后，叶飞白就转过头来拱手道：“皇上，臣以为颜大人说的颇有道理。徐仁浩的政变失败了，金国肯定不会善罢甘休，在这个关头把定北军全部裁撤确实有些危险。”

“所以朕才提拔了顾戎为定北军大将军，凑了两万人给他向北收复失地呀。”

“我国幅员辽阔，兵役本就算少的了，加之宁金两国关系又那么紧张，只给顾戎两万人能行吗？”

“所以朕已经批准拨款给他在当地民间募集军队了呀。”

“可是募集军队再加上操练，耗费的时间毕竟太多了嘛……”

“可现在又不是战争时期呀。金国虽然是徐仁浩事件的背后主谋，但真要对我大宁国宣战恐怕还没那个胆量吧。”

“但是据臣所知，金国大单于兀颜灼已经不掌握国家实权了，大权全部落在了太子兀颜术手里。据说这个兀颜术野心勃勃，什么牌都有可能出，而且早就在计划发动战争。子曰‘人无远虑，必有近忧’，又曰……”

“停停停。”萧凛终于冲他摆了摆手，“子还曰：‘不在其位，不谋其政’。飞白啊，朕知道你是为了朕好，但是你与朕的关系太过亲密，所以你的意见朕无法不重视；但是朕作为一国之君又不能事事以你的话为准，所以朕不希望你插手自己职责之外的事情，这样会让朕很困扰的。”