和珅如避猛兽般缩在床角,一连摆手叫她出去,一面又死命地咳嗽。马佳氏一反平日里的霸道,又望里坐了一坐,道:“你看你,弄成如今这般——何苦来?我知道你志比天高,可耐不住命比纸薄——这人,都要认命的——象我,何尝想嫁进你家守活寡呢?守寡也就罢了,我认——可为什么,偏又叫我遇上你这个冤家——”两只手已经将和珅揽住望自己微敞的胸口上按,“两年前我就同你说破了,你只当可怜可怜我——可你倒好,一避避进了宫!我,我整天价地孤苦无依地在家,能不怨能不闹吗?天可怜见的,叫你又回来了——善宝,这都是命哪……你好歹从了我,咱们以后好好过日子,福寿膏我也不抽了,戒了,为你都给戒了——关上门,咱还是一家人……”
和珅的头更加热烫了,脑子里晕晕忽忽地想挣扎又出不上力,只觉得马佳氏半露的酥胸上一阵阵着意熏染过的浓香夹杂着汗味窜进鼻端,成熟女性的躯体叫他本能地畏惧,让他几乎呕了出来——不,他不信命!他不信他和珅兜兜转转还是要这样卑微苟且地过一生!
思及此,也不知哪来的气力,和珅捏着她的手臂望外一搡,出力之大竟使得马佳氏整个儿摔下炕去,努力修饰过的发式妆容都散乱开去,“你!”马佳氏羞愤难当地爬起来,却见和珅一甩手就将床头摆着的半碗药也给摔在地上,发出清脆地数道声响,边喘边道:“我……我宁愿不吃药就此病死,也不要你再进我房门一步!”
后来的几天里,刘全就脚不沾地的紧跟紧随,再不离开半步,把个马佳氏弄的银牙直咬,天天都倚门叫骂,什么难听挑什么说。今日里大好的晴天,马佳氏一大早就冲着和珅的房门喊:“我说今天里右眼直跳么。果不其然!冯家派人来退亲了——人人都知道咱家大爷从咸安宫里退了学,传的别提多糟心了!这冯家哪舍得宝贝千金嫁过来受苦呀!这下可攀不成龙附不着凤了!”
刘全跪在地上正一面打扇子扇风一面一口一口地喂和珅吃药,听到这不由地恨道:“这缺德的女人!没见爷正病着么!还有那冯家!大学士了不起么!咱家爷将来保不定——”
和珅摆了摆手,颓然倒下。他倒不为马佳氏的话难过,甚至不为冯家退亲的事难过,他就是心里空荡荡地恐慌着,只觉得自己一片茫然失落,幽明之间陡然伸手,竟什么也没能抓住。
先前话说的满当,可当真的离开咸安宫之后,他才意识到自己不过是一个朝中无人族中无权的八旗子弟,这样的人大清怕不有几万个!靠着祖上的世职养花养鸟逛戏园泡茶馆了此残生!正在胡思乱想地忧惧着,院子里忽然又是一声脆响:“这是哪家的规矩?大爷现在屋里病着——家中女眷就敢隔着门叫闹喧嚣!”
和珅打了个机灵,忙想撑起身子,不料一阵头晕眼花,又摔回床上,那边帘子掀开,福长安就已经夺步进来,一把拉住和珅的手,见他不出一月竟变的面黄肌瘦,两眼深深地凹了进去,头发纠结成缕地粘在脸上,额头上一处巨大的膏药贴着,躺在阴暗狭小的炕上半睁着眼怔忪,不由地微红了眼,偏又好强不欲人看出,于是故意笑道:“我还等着你给我送那些新鲜玩意儿玩呢——你倒好,一出去,就再舍不得回宫了。”
和珅想跟着笑,却终究没能笑出来,只是将薄被拉高遮住了大半个脸——他心性甚高,不想让福长安看见他如今这般溽热难堪的景况,耳中听长安又道:“我都听说了……这安顺什么样的下流坯子也配进咸安宫——他就知道舔十一的脚后跟!居然还嫉妒你课业好出尽风头——亏他想的出来半路劫持你这馊注意来报复!自以为做的天衣无缝的还不是被发现了,现在被勒令在额附府里禁闭——可怜你被他打成这样,一个月下不了床……”
和珅脑子里混沌了好一会才迟疑地开口:“……他是这么和你说的?”
“他?什么他?内务府里明文发的处分通知,学里都知道的。”福长安摸摸脑袋瓜子,“还因此引的咸安宫宗学里大整顿,罢黜了好些游手好闲的人出去,连吴师傅都担着个督导不严的过错从总师傅的位子上下来了,这段时间里还不是人人自危?——所以我这个时候才得空来看你——本来要拉三哥来,他不知怎的左推右拖,今天也死活不肯来——不提他也罢,我看你家这情况也不适合住着疗养,我们家在西郊有个小院落,最干净清幽的,咱就收拾收拾搬过去,带几个老成的仆人——我看就刘全吧,也就他能干利索些,其余的人手我再派过去……”
和珅怔怔地听着,不知怎么的心里似乎有些通风开窍地能转活了——他这样也好,既给九格格留了点老脸防着真撕破了脸真与皇族结怨;又趁机清洗了宗学里的异己份子——顺便,保全了他的声名……难道他还是希望他再回咸安宫的么……
可笑!几乎是立即,和珅想起那日福康安所说的话,他若是有一分看的起我,会象那样害我么?和珅回过神来,淡淡地摇头道:“我呆自个家就很好,不劳费心了——傅公府的别院我住不起。”
福长安登时急了:“你再呆下去这病仿佛折腾多早晚才能好?!什么傅公府的别院——那么个小地方,不过就是我名下奴才孝敬我随便玩的——你什么时候成了如此俗人——”
“我一直很俗。”和珅第一次打断他,“我没你想的那么单纯热心——我第一次帮你认罪的时候我就已经得罪了安顺,我故意接近你是想让安顺投鼠忌器——”
“我知道我知道!”福长安不耐烦地挥挥手,“我好歹也在相府里长了十三年,谁安什么心,谁想接近我,我分的出!实话告你,我知道开始你是故意顺我的意来,但之后咱兄弟相处,你有几分真心,我看的出——你就是对我的脾胃,成不?总之,你不走,我也不走,你知道我的脾气,无法无天惯了的,看谁抗的过谁!”
和珅这次真的是哑口无言了,不愧是兄弟,这番强硬霸道的说话口吻,活脱脱又是一个福康安!
最后和珅毕竟坳不过说到做到的福长安,坐着软轿被抬离自家,心里还嘀咕着:他不算破誓不算破誓,与自己有仇看不起人的是福康安,福长安磊落丈义热血少年,自己不过是不想辜负良友。经过院子时,他特意地转头一看,马佳氏碍着福长安的人不敢出来,独自掩在帘后,又是怨恨又是不舍地张望,再眼睁睁看着他逐渐远去,两眼红肿的厉害。他不想再看,慢慢地回头闭上了眼——人之一世哪……
福长安很快从家里拨了两个家生奴才来伺候起居,一应吃食用度都比照公府,把个刘全喜的眉开眼笑,常叨念福四爷仗义疏财人又细致,是难得的好人。福长安自己也常常过来,倒是不象半年前玩心那么重了,倒经常问些军国大事来请教和珅。于是和珅知道乾隆三十五年秋,乾隆爷终于勉强同意罢兵议和,只待与缅甸国王签定朝贡和议,傅恒就可以还师中原。依乾隆的心性自尊,能同意和议收兵只怕也不是一件容易的事。福长安也点头说这事能成多亏了五爷,说远征缅甸并不是要将它纳入版图只要他们国王知道礼尊天朝,教训教训他们的狂悖也就是了,如今征缅三年,将士苦战,费银无数,纵得缅甸全境也不足以偿其劳——不如见好就收。皇上也就听了,才下令招还阿玛。
和亲王弘昼,人称五爷,是乾隆唯一还在世的嫡亲兄弟,这位主看着放荡不羁荒唐生活,实则是乾隆心底最最信任的“自己人”。能说动他来透话,这福康安倒也不简单。他毕竟不想他阿玛久劳无功地在云贵缅甸耗下去。和珅坐在扶椅上回想着先头长安同他说的一番话,思拊道:不过,这乾隆爷可不是个耳根子软的庸主,心里只怕也清楚的很,再打下去也是得不偿失,真要闹腾大了,战事糜烂波及中国,这云贵两省土民甚多,若再一起参合进来,那可真是难以收拾了。
“和爷要是再这样费心耗脑地思量下去,这伤啊,只怕一百年难好。”大内太医院的医正在京城里出了名的金贵,虽不比御医只能为皇家服务,可寻常仕宦人家想请他切脉,那是捧着诊金求也求不来的,不料自己号脉,眼前人却似乎浑不在意自己的伤,自顾自的魂游太虚。见和珅回神过来抱歉地一笑,才又皱着眉继续道:“和爷脑上的伤虽不甚深,但曾反复感染过,又兼风寒发热之症,全好已是不易,想不留下一点后遗症更是得好好调理。”
一直在旁看他诊脉开方的老仆急了:“那可不成,我家主子说了,要和爷一点毛病都不落下!”
那太医顿了一下,似乎对此颇为忌惮为难,最终只得道:“我勉力而为。和爷伤后失于调理精气亏损,最好天天熬老参汤滋补身子——长白参党参都不行,最是燥热不过的,对伤口愈合没好处,要寻朝鲜供过来的高丽参,切尽根须酽酽地熬成汤服了温补才好。”刘全听着已经傻了眼,自己去哪寻这些个稀罕物是!和珅却不在意地一笑,自以为不过是那太医危言耸听,哪里吃的起这个。
可随后的几天,饭后老仆必送上一钟老参汤,其色嫣红其味醇厚,断乎不是凡品。和珅不由地犯起了嘀咕:这福长安虽然锦衣玉食的相府公子,但要弄这些东西,该不算易事,为他这么豪奢,也不值当。
晚上和珅总习惯一个人在背风处慢走几圈权当活动筋骨,三五圈走下来就有些头晕眼花——虽是比先前症状轻些了,但那医生说的话果然不错,这伤不比皮外寻常伤口,若失于调养,莫说领兵上阵驰骋沙场,就是行走活动都有后患。那老仆从来是亦步亦趋地跟着伺候的,见状忙跟上来扶他坐下,又要上参汤,和珅摆摆手:“哪里那么娇贵了。原先在家养伤也并没天天吃——”那老仆赔笑道:“如今既是伤着,与以前怎么一样?再说今天才又送来好几斤老参,爷放心,短不了的。”和珅只当是福长安盛情:“赶明四爷要来我同他说话。”他的意思是叫福长安不必如此破费,相府里毕竟还不是他当家——可那老仆只当他们又要商讨什么军国要政,忙道:“四爷好几天前就跟着二爷去了丰台大营巡检,明天哪能就回来呢?四爷没和和爷说么?”
和珅一愣,想想福长安倒真有好几天没来过了——那今天送参的,又是谁?
第八章:言短意长前嫌冰释,投笔从戎军临金川
那老仆见他神色有异,刚恭身问了句:“和爷?”和珅便已经脸色如常:“没什么,随便问问。”
刘全正在屋里擦拭那把失而复得的多伦宝刀,忽然见和珅猛地推门进来——他这位爷平日里走路都讲究仪态从容,若非有什么变故,断不会发出如此声响。
“刘全,收拾收拾行李,咱们走。”和珅一字一字地说的清晰有力。刘全张大了嘴:“走?走……走去哪呀?”
“回家。”和珅刚抬眼就愣住了,“这刀……怎么回来了?”当初为了多典当些银子给和琳去武学堂,他押的是死当,刚回家的几个晚上都没睡好觉,总觉得对历代祖先不住,后来想想,这过去的功名早该尘归尘土归土,什么也比不上现在的机遇重要,也就不去想了,心底终究是不能真个释怀,如今见它竟忽然出现在这,他喜出望外的下一瞬间就是凝住脸喝问:“这谁送来的?”
刘全眼一转,低着身笑道:“……家寿今儿早上刚送来的,说是福四爷前些日子寻来的,知道是咱家的宝贝,特意转手送来。”和珅松下一口气,却无暇细想福长安是怎么知道他当刀之事的,只一股劲儿地催促:“还愣着做什么?收拾东西回家啊!”
刘全急了:“回咱家?爷……您还想受太太的气啊?这不是住的好好的么!”和珅直起身子,也只犹豫了一瞬,立即道:“在这受的气只怕更大更多!”
刘全还想在劝,见着他主子难得的一脸怒色,只得闭了嘴,过了一会说厨房里还煎着药,怎么着得把抓了的药带回去,和珅正想说不要了,刘全早已经一溜烟儿地跑出房去。
过了一盏茶的功夫,刘全还没回来,和珅的行李却已经收拾地差不多了,正在想要不要打声招呼再在走,那门却支呀一声开了。
和珅只当是刘全,头也没回:“什么动作那么慢,快些个,今晚就走!”一只手从身后伸过来,牢牢地按住他的包袱,和珅一惊回头,近在咫尺的赫然就是福康安!
数月未见,福康安神色间似乎又成熟了不少,但长身玉立,依旧神采飞扬。
他心里已经明白数分,刘全这奴才心里竟也开始没他这个正经主子了!压下胸中一口闷气,故做镇定地开口:“三爷好闲的功夫,我已听说你又回了上书房,近日里还进了三等虾,该是忙的脚不沾地,还有空等个奴才通风报信来戏弄我等闲杂之人?”
福康安只是定定地看着他:“……还在生气?”
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