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孔白不解道：“高国和我们打仗关柳国他们什么事，他们就心甘情愿地掏钱？”

“他们当然不甘愿，可是高国势强他们不敢得罪。”白固若狡黠一笑，“这就是我请陛下让你来的原因，你一定有法子能让柳国和我们结盟的。”

孔白倒吸口凉气，白着脸道：“白固若，我是什么样的人，你还不知道，我和你没仇吧，你害我也不能这样害。”

“我当然知道你不学无术，”白固若认真道：“可是你身上有一点常人不能及。你骨子里有一种真正的众生皆平等的胸怀，这也是当初陛下和太子问我你是否可以胜任太傅，而我极力推荐的原因，做老师最重要的不是学问而是品质。何况你做过姜国的官，知道男人的官场是怎么混的，所以我信你。”

众生皆平等？孔白不断地摇头苦笑，现代人还不是分三六九等，只不过是时代的局限性才让你们这些古人觉得我有所谓的胸怀，可是这要怎么解释。“你信我？我不信自己！我求你白固若，你换个人吧。”

“非你莫属”，白固若正色道：“柳国人最爱财，从上到下经商成风。偏偏你身上有一种唯财是图的气质，你一定可以投其所好的。其实我也疑惑你到底是从哪儿来的。你胸怀广阔却视财如命，也不知是什么环境造就了你？如果你不去，”她拉下脸来，“我就把你送到伤兵营地伺候伤兵，都是女人凭什么你享受，她们却要打仗负伤。”她转脸真诚道：“我知道你既愿来，那就说明你肯为嫛婗国出力。孔白”，她语重心长道：“我们要是完了，你还会有好日子过吗。你放心”，她又安慰道：“我们会派人保护你的。你绝对安全。”说完朝季岭使了个眼色，后者会意出去了。

孔白恨不得一头栽进碗里，用饭把自己闷死算了。她猛灌了几口酒，思来想去找不到办法推脱。白固若的意思已经很明显了，这是我的地盘，你必须去。她正犹豫间，季岭带着一个女兵进来了。那女兵一脸淳朴像，规矩地朝众人施礼。

季岭介绍道：“孔太傅，这是末将的妹妹季岩。她身手不错，绝对能保护您的安全。”

白固若继续道：“孔白，你去柳国的国都宣城找一个叫范青的女子。前两年陛下组成商队对外贸易，这范青就是领头的，她女扮男装和柳国的官商多有来往，你到那里见机行事。”

孔白毫无主意，只能点头同意。她闷闷不乐道：“我要给翠儿写个信，让她给我寄钱来。”白固若高兴道：“好好，我也要给云儿寄信呢。”

孔白没力气理会白姓混蛋，回了自己的营帐，给翠儿写了封信，她没敢说自己要去柳国，只说皇上有旨意还要待一阵。

磨蹭了半个多月，翠儿的信来了。翠儿不识字由霍楼云代写，信里说她月信未至，大夫也看了，应该是有了，请孔白放心并保重。还说现正住在白府，和霍楼云学认字，过几天要亲自回信。孔白看着看着眼泪就不住地流，心里更是不停地咒骂白固若。可有什么用呢。三天后孔白带着十多个乔装成男子的女兵，和几车货物去向柳国。

由于高国刚刚吃了败仗，路上并没有什么侵扰。进了柳国，孔白的心放下了一半。孔白急着赶路致使队伍错过了住宿，她们只得露宿野外。季岩和那些女兵手脚麻利，不一会便燃起火堆做好饭菜。孔白身份也算尊贵，护她的女兵不敢放肆多言，她觉无聊之极便有一搭没一搭地问季岩的话，内容无非是“你多大？家乡在哪儿？家里还有什么人？有没有成亲？”之类的。

季岩粗糙的脸涨得通红，老实地回答道：“回太傅，俺今年已经十九，家乡就在定胜关西不远的村庄，家里有两位外祖母和两位母亲，还有两个妹妹。俺还没成亲。”

孔白知道嫛婗国风俗一般是十五六岁成亲，她好奇道：“你家里没给你说亲？”

季岩更加局促，“俺，没，没呢。这两年家里分了地条件好了，母亲来信让我打完仗回去就，嘿嘿，”她傻傻一乐。其她女兵听闻也都咧嘴笑开了。

孔白来了兴趣，道：“那你是要去做内子还是外子？”自从来到嫛婗国，她就一直想八卦这个神奇的国度的女人是怎么分内外的。

季岩绞着手，不好意思地道：“这个还没，以后再商量。”

“你们呢，你们是喜欢做内子还是外子？”孔白对其她女兵道。

有个女兵大着胆子，露出一排参差不齐的黄牙笑道：“内子外子都不轻松。俺家本来有姐妹六个，过去日子苦的时候死了三个。俺娘操持家没有一刻歇的，起得最早睡得最晚。俺母亲起早贪黑的干农活，全家吃饭的担子就她一个人扛着。后来俺们姐妹大了，家里有了地光景才好了。明年回家俺娘说也给俺说亲。一般来说当过兵的力气大好下地干活，所以都当外子。不过，”这女兵指着旁边靠在一起的两人道：“她们自个就凑成一对了，打完仗她们就成亲。”众女兵纷纷点头笑得更开心。

气氛融洽，大家聊得起劲。孔白看着这些年轻却满是风霜的脸，心想，这些女人就是村姑嘛，外面的人干嘛要视她们为洪水猛兽，非要赶尽杀绝不可？同时她又明白了，白固若哪是派人保护她？分明就是叫几个女兵拉货物的，这就是一群普通的士兵。

聊到下半夜，孔白有些困了，胡乱地睡了会。第二天天刚亮便又启程。

柳国的都城宣城不是上京可以比的，甚至比姜国的都城繁华。来往的行人衣饰华丽，大街上商铺林立，货品琳琅满目，孔白眼睛都看花了，在季岩的提醒下，方才恋恋不舍地离开去寻范府。多方打听后来到城南的一处颇为雅致的民宅。开门的小厮进出通报，片刻出来一名男子。孔白一见登时呆住。这男子身形高挑剑眉星目面色白皙，俊朗异常。他笑容满面地热情招呼孔白道：“前几日接到来信说孔兄弟要来，范青翘首以待。快请进屋。”他转身对身后一名留着两撇小胡子的瘦小男子道：“尤管家，你去安排一下孔兄弟的下人。”这声音醇绵磁厚久久的在孔白耳边不能散去，要不是早知道眼前这人是个女的，孔白就是拔光头发也不敢相信。

范青拖着失神的孔白回了屋，仔细地关了门窗，确定没人后才翻身下拜道：“下官范青拜见太傅。”

孔白机械地点点头，突然反应过来，慌忙扶起范青，克制不住地脸红心跳。范青估计是见多了这种情形也不介意。这两人都明白此时尴尬无关情爱，都是帅脸惹的祸。平复一阵，孔白道：“范大人不必多礼。你也知道我就是个挂名的太傅，我们就你我相称。我此次来的目的你知道啦。”

范青也不做作，笑道：“我是十日前收到的信。柳国的朝廷上下我已打听清楚。柳国的皇帝柳元最信任的人就是他的舅舅公孙乾。这人胃口可不是一般大，普通钱财可入不了他的眼。”

孔白道：“我这次来带了百匹长毛羊绒毯和二十箱各色宝石，你看行不行？”

嫛婗土地贫瘠气候寒冷，再加上闭关锁国已久，物资贫乏，但却有几样是天下绝无仅有的。其一是矿产，量多质高，各色宝石应有尽有，只是开采不易。其中铁矿尤为上乘，嫛婗的刀剑盔甲天下一绝，只是属于战争物资不得对外出售。其二是马匹，耐力速度俱是一流，天下人莫不趋之若鹜，千金难求，可是一样属于战争物资不得出售。其三就是长毛羊绒毯，长毛羊本是嫛婗特有，将羊长到半岁时身上的绒毛剪下编制成毛毯，其柔软丝滑的程度不亚于丝绸，却比丝绸更加保暖。每只羊的绒毛只能编织区区几寸见方，而且一生只此一次。以后再用羊毛编织便与普通羊毛毯无异。外面十两银子才能换一寸见方的绒毯，可见其珍贵处。若到更远的南方，价格更高。

范青知道孔白带来的基本是嫛婗国全部的珍宝，她心下悲愤，自己的国君拿出全部的家当送给以前的仇家，这是多大的耻辱。她略一沉吟道：“够是够了，怎么找理由去见公孙乾我们还要商量商量。”

孔白道：“直接去不行吗？”

范青摇头道：“这里到处都是高国的耳目，直接去怕是不妥。太傅莫急，我看柳国一时半会也凑不齐钱粮给高国，我们有时间寻机会。”

孔白想了想问：“你这里安全吗？”话音刚落，尤管家带着季岩来见。范青笑着让她们进来，道：“我这范府里里外外都是嫛婗人，”她拉过尤管家，对孔白道：“这是内子尤芳。”

尤芳轻轻扯下胡子和浓眉，又抹去脸上的黄蜡，盈盈一拜，“民女见过太傅。”声音清脆，宛如黄鹂。

孔白瞪大眼睛看着清丽佳人，“这声音，你也敢扮男人。”

范青笑道：“太傅放心，她对外都是装哑巴。我这府里的人是经过千挑万选，扮男人绝无破绽。我也是因为这张脸才被太子选中。”她口气有些责怪：“我本不让她来，她偏不依，还私下去见了太子妃。结果就只能带她来。只是可怜了我们的两个女儿。”

尤芳一脸黯然。孔白赶紧找话道：“你们才多大就有两个女儿？”

许是想起孩子，尤芳满目温柔道：“我们是十六岁那年成的亲，距今已整十年。大女儿今年七岁，小女儿也已五岁。只是苦了母亲和娘亲，要帮我们带孩子。”她眼圈一红，落下泪来，“我也有两年多没见到孩子。”

范青搂住爱人，安慰道：“好了好了，别哭了。叫你别来你偏要来。唉。”

尤芳抽泣道：“你本来身子骨就弱，又不会照顾自己，我不来谁放心下？”

范青拭去爱侣的眼泪，哄道：“都是我的错，你别哭了啊。让太傅见笑。”