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四周寂然无声，只有海浪无休止地重复着单调的安魂曲。

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此刻雅赫安正和康斯坦丁在海边漫步，感受着沁凉湿润的微风，享受着珍贵的闲暇时光。

那一场惊心动魄的宫廷政变之后，直到里奥亲王登基，之间一连串或大或小却不容疏忽的事项接踵而来，忙得分身乏术。父子俩一直没有机会像现在这样静下心来交谈，重温过去的亲密时光。

“好了，不谈咱们的伟大帝国了。儿子，给我讲讲你的圣城保卫战吧，经过那一场战役之后，现在你是帝国赫赫有名的战神了！”雅赫安望着明丽的霞光中高大俊朗的儿子，心里由衷地感到自豪。

马尔斯笑容消失了，抬眼望向遥远的天际，“两千骑士的生命保住了圣城里二十万基督徒，然后海洋之火又击退了十几万阿拉伯人，就这样，跟所谓的战神没有关系。”

雅赫安听出了儿子语气中的惆怅，安慰地拍拍他的肩膀。

马尔斯没再说话，他的思绪又回到了迦太基。为拉斐尔在罗马的处境深感忧虑。

为什么？艾伦，为什么你要为我做这一切？你回到了罗马又怎样跟教皇交代？

马尔斯甩甩头，勉强把忧烦不已的事情压下，收敛起心神。

他望着父亲，难过地看到父亲的鬓角和眼底已经染上了风霜，不尽是岁月留下的痕迹，更多是苦难的回忆烙下的印记。摇摇头，把自己的烦心事暂时抛在脑后。

他知道，父亲忘不了那个孩子。

那个消失在海洋深处的孩子，是马尔斯一生的罪与痛。

他知道，父亲爱那个孩子，更甚于爱作为亲生儿子的自己。他清楚地记得，很多个浓黑如墨的深夜：父亲把那孩子紧紧地在怀里，流着泪，说着一句他无法理解的话：“……孩子，你要好好活着——我已经失去了路德维嘉，我不能再失去你！……”

他永远也忘不了父亲当时眼中的痛苦。

“父亲，已经半个月了，教皇还没有派使节来吗？”康斯坦丁打断了父亲的沉思。

雅赫安摇摇头。

康斯坦丁皱起眉头，“梵蒂冈会不会为难我们？”

雅赫安嘲讽地哼了一声，“册封皇帝只是一个仪式，在既成事实的情况下，教皇没有任何理由拒绝。他故意拖延，无非是希望我们主动示好。格利高里二世的野心不下于任何一个君王，他不会允许东方从基督教里分裂出去。这里的东正教是他的心腹大患。如果我们臣服于他的野心，帮助他摧毁东正教的势力，那自然是皆大欢喜。否则，我们迟早是他的眼中钉。”

康斯坦丁正要说话，一个仆人匆匆来报：“大公阁下，梵蒂冈的使节到了，陛下已经在圣宫等候多时了，他请你马上进殿！”

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君士坦丁堡，圣宫主殿。

尚未加冕的里奥皇帝此刻正端坐在皇座上。每次坐上来，他都感觉到母亲残留的体温，立即引发内心的恐惧不安。每当这时候，他就特别渴望雅赫安的存在，只有雅赫安的手握住他的手，他惶恐的心才会渐渐趋于平静。

但今天，雅赫安却迟迟不来。

殿外的侍卫高声宣告：梵蒂冈使节——拉斐尔大人到——！

殿门被打开，里奥看梵蒂冈的枢机主教向自己款款而来。真年轻啊——这是里奥心里冒出的第一个念头。接着，他看到了年轻的主教大人身穿华丽的红色法衣，挺拔修长的身材，俊秀的脸庞上挂着温文的浅笑。

主教走到里奥面前，按照拜占庭觐见君主的仪式，行跪拜之礼。举手抬足间，尽显优雅不凡的气度。

里奥请他在自己身边落座。

两人寒暄了几句，拉斐尔说道：“尊敬的君主，我们的陛下的意思是，本该在教廷里举行的册封大礼就改在此地举行，仪式由我操作，还请君主原谅他不能亲自前来。”

里奥连忙说：“由于我自身的原因无法前去梵蒂冈亲自觐见陛下，这才该请求原谅。”

两人正谈着，雅赫安和马尔斯已经走入殿来。

等他们拜见过君主，拉斐尔已经起立相迎，双方又互相施礼致敬。里奥同样赐他们落座。马尔斯目不转睛的望着拉斐尔，简直无法相信自己的眼睛，心中顿时洋溢着欣喜，连自己都不明白为什么见到拉斐尔会激动如此？是看到他平安无恙的站在自己面前，还是体会到久别重逢的兴奋？

拉斐尔也不时迎着他的目光微笑，蓝眼睛像琉璃般晶莹。

经过一番商议，君主加冕仪式在三天后进行。

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红日即将西沉于大海，黄昏的爱琴海，宁静而深远。拉斐尔沿着海滩走，欣赏着落日的美景。

没有想到，时隔十几年后，自己又再一次踏上这个地方，脑海深处尘封的回忆此刻像海浪一样翻腾不已。