苏三公子的目光一直注视棋盘,从他嘴里吐出这句话,着实让人觉得意外!不等对方追问,自行解释:
“因为魔首冥风在银都的这一个月时间,每一步行动皆有十分明确的目的,难说不是受人指使。既然要向自己的弟子详细传达计划,那么以此推论,天谴老魔本人也在京城,并非绝无可能。亲王是否同意?”
“苏三如此肯定,莫非已有更进一步的怀疑?”
“只是觉得某个人有这种可能而已,苏三也是姑且猜测。天机不可泄露,尚不敢告知亲王,以免造成误导。”
银袍青年抬起头,轻瞟自己的主君。
银月亲王也笑了:
“论棋艺,本王或许稍胜一筹;论到识人,人人都说苏三公子的眼光最准,除此之外,本王还能相信谁的判断?”
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这天的银都城门外,午后的骄阳热烈似火。
一个布衣素服的书生独自牵马而行,腰间别着一管玉箫。虽然只有简简单单几件行李,却像排场最大的贵族一样旁若无人,回望阳光下耸立的城门,朗声徐吟:
“落魄江湖任我行,云为四壁水为家。仰天长啸出京华,我辈岂是樊笼人?”
笑声未止,翻身跃上马背,一人一骑绝尘而去。
这一天,是雷武王朝二十年八月初二,未时
。银都城外所有经过的路人,许多年后,依然没有忘记,那个比京城里的帝王还要高傲、邪气清狂的年轻人。
☆、外章 夜帝城琐记
——“月娥之神驾车出于西海,栖于夜城。”
“西海”,即是大陆西端的轩辕海。这也是史书上记载的最早关于夜帝城的传说。在西部八州的重镇之中,夜帝城不算最大,人口也只有二十多万,却是西州最核心、繁华富庶的地区。
早在远古时期,月神就看上了这块美丽、富饶的土地,修建起一座白石砌成的宫殿以作供奉,这座宫殿也被称为“月神殿”。从此,人们就在月神的庇佑之下,安宁幸福地繁衍、生息,逐渐形成一个强盛的城邦。这里的人们爱好和平,厌恶战争,善良淳朴,与世无争,过着日出而作、日落而息、悠闲低调的生活,从来不会主动滋扰、侵犯别处的居民。
大约在距今八百多年前的第十三王朝扶日王朝初年,因为中州地区连年饥荒,百姓民不聊生,引起当时的藩王和几个附属小国联合叛乱,王朝几近分崩离析。在这关键时候,全赖镇守西州的夜帝城主和东州的日帝城主联手起兵,勤王平叛,这才挽救了一个立朝之初即面临崩溃的新王朝。“扶日王朝”之名,由此而来。
为表达褒奖和感激之情,自此东部七州和西部八州被正式并入王朝的疆域版图。两城城主皆以帝号称之,并称为“日、夜二帝”,以示与王朝皇帝共分天下、平起平坐之意。“日帝城”和“夜帝城”的名号从此确立。正因为这个缘故,两城的地位不同于一般藩属小国,更非王朝下辖的郡县,一应军备防务、赋税体例皆自成一体,拥有最大限度的自主和特权。
作为分管和职权范围的不同,两城之间还默守着一个不成文的规矩:日帝城主绝不会在日落之后出手显露武功,只在日间出手;与之相对应,夜帝城主也绝不会在日出之后与人交手,只有在夜间才亲自动手——这些都是为了表示给予对方的同等尊重。
总而言之,日帝城和夜帝城都是王朝的重要屏障,作用无可置疑。夜帝城矗立于秋水河西岸,以南北流向的秋水河为界,过到东岸即为中州管辖范畴。因其位置险要,素有“固若金汤、易守难攻”的称誉。
从第一代夜帝算起,传至现今第二十代,每一代夜帝座下皆有风云使、云霄使、离月使和飞星使“四大暗使”,全都是江湖上顶级的高手。加上防卫森严,兵强马壮,近千年来,夜帝城从未被外敌攻陷过。
据说夜帝城最美的风光在夜晚。
根据文人墨客们充满浪漫情怀的描述:每逢夜幕降临,华灯初上之时,“满城灯火璀璨,如宝光玉树,流光溢彩,夜色迷离,醉而不知往返……”独特旖旎的风情,令人沉醉。
因为月神本身,就是一个羞涩神秘的少女,是所有闺中女子的守护神。每当月圆之夜,不知有多少情窦
初开的少女和倾心相恋的情侣们在对月祈祷,祈求人月团圆,佳期永续。这样久而久之,月神也成为爱情和婚姻的守护神,庇佑着天下的有情人终成眷属,白首不离,相依相伴。
每到八月十五—— 一年之中月色最美、最圆的日子,夜帝城主还会在月神殿里亲自带领臣民拜祭月神,祈愿月神赐予自己的子民万代福泽永享,风调雨顺,国泰民安。这一天,又称为“月神祭”。
除了三月初三、六月初六、九月初九这传统的三大节庆之外,夜帝城里最热闹隆重、为人所熟知的节日,还有一年一度、二月十二的“优昙花会”。
优昙花又称“昙花”,是一种只在夜间开放的奇花,以夜帝城的昙花最为出名,每年只会在二月十二深夜子时同时开放,日出即谢,须待来年的二月十二,才能重睹芳容。所以这一天的夜晚,必定全城百姓同欢,无论男女老幼、贫富贵贱,全部倾巢而出,挑灯赏花,彻夜笙歌,直至天明。所谓“花与人的盛会”,举国为之癫狂。
居住在月神的故乡,城民们的服饰多以黑色、赭色等深色为主。夜帝穿着的龙袍,也是黑底绣金龙,特意区别于日帝白底绣金龙的龙袍,均是日夜二帝的独有标记,绝不允许混淆。
历代夜帝城主的宫邸,都设在月神殿里,即位之后,将迎娶全城最美丽的女子为“夜姬”王妃。在十三代夜帝以前,夜帝的继承人唯能者得之,可以是前任城主的亲生子嗣、宗族家人,也可以是毫无血缘关系的门徒弟子。自第十四代夜帝开始,夜帝城立下严格规矩,并以血誓写入传世的文书中:
只有当任城主的亲缘骨肉,才能成为唯一有资格的继承人,非“殷”姓者一概不得染指!
——因为第十三代夜帝宗族姓“殷”,名梦琴。此后的历代夜帝多以殷为姓氏,流传至今。
关于夜帝城主专用的兵器,史书上称为“银星刺”,为雌雄两把、长不过一尺的短刺,传说凝聚了夜晚星月交辉的精华,锋锐无匹,代表夜帝城里最高的权威。此兵器只由夜帝本人随身佩戴,绝少有人见过……
——摘录自《雷武王朝地理志?夜帝城简论》
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……天色已蒙蒙放亮。他揉一揉略微酸涩的眼睛,抛下那本读了半夜的《夜帝城简论》,居然有些抵挡不住的倦意。
有250多年了吧?还是260年?他早就记不清,或者他只是假装记不起,假装把自己当成那个阅尽数百年沧桑,所有事情都如同过眼云烟、激不起半丝涟漪的迟暮老人……
果然时间才是最大的杀手啊!
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