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伯特想得不错，人们视电力为理所当然，于是在一些地方，它也理所当然地恢复了。

但黑暗仍然覆盖了很大一片区域，当人们渐渐死去，它将越发蔓延，最终覆盖整个世界。

***

精神病院停电了。

之前几天，新闻就播出了全国各地停电的消息，不过照电视上说，这是因为一次早有监测的太阳风暴，有关部门没预料到它会引发这种反应。不过事情并无大碍，电力很快就会恢复。

不过埃斯利知道电力不会再恢复的，停电到了第三天，精神病院已经一片混乱，确切地说，整个世界已经一片混乱，他从椅子上站起来，朝后门走去。

门当然被锁起来了，这里的职员很尽责，他用从休息室木椅里顺来的一根铁钉打开了它。

然后他离开医院，来到外面。

所有的车子都不能开了，在公路上漫长地趴着，像迁徙途中死去昆虫的尸体。

手机失去了反应，不过大家仍拿在手里不放。

人们像无头的苍蝇一样四处乱转，他为他们感到难过，也许他们自己并不知道，但是在一个无目的的宇宙中生活，是件非常可怕的事。

他猜世间也有纯粹恶意和混乱的宇宙，他很庆幸不用生在那种地方。

他朝北边看过去，知道那边的城市仍有完好的电力，离这里约五十公里。

他偷了两件衣服，换下病号服，然后顺了辆自行车，朝另一个方向骑行而去。

现在，他看上去很体面，三十多岁——他想不起来他三十几岁了——金棕色头发剪得很整齐，胡子两天前刮的，还算过得去，医院把他照顾得很整洁，即使是停电，还是坚持工作了一阵。

他穿着件滑雪衫，运动鞋，和所有那些如同无头苍蝇，到处乱转的普通人差不多。

如果是早些天他离开医院，一定立马会上新闻，他的照片会在大屏幕上反复播放，关于某个在逃的精神病人，曾经杀了十五个人，喜欢把人锁在仓库里，再放火一把烧了之类的。

埃斯利杀的人不只十五个，只是这么件事被逮到了罢了。他也没有办法，有些事情必须执行。他不能让十五个食尸鬼满世界乱跑，这东西根本不应该存在。

他不知道别的世界怎么样，反正他在的地方，就会有他这种人，看到缺陷，弥补问题，有点像电脑里的杀毒软件。

但是现在，确切地说，打从12月26号上午，那丝轻微的震动开始，他便越发难以感到世界的脉搏。

这种感觉很可怕，以前他的生活谈不上多好，他已记不清出身于什么样的家庭——他的主治医生告诉他，他是弗吉尼亚一个木工的儿子——一直都在监狱、精神病院、深山老林、建筑废墟、汽车旅馆，诸如此类的地方晃荡。

有一次他还差点上了电椅，幸好他的辩护律师足够神勇，把他救了出来，关进精神病院。

从此以后，他一直呆在那里，大概两年吧，世界上也没太多事情要办，直到现在。

而当出了这种事，世界上将再也没有任何事情要办了。

最初他感到极度的焦虑，负责的护士给他多用了0.5倍的药片，后来他尖叫时，还给他打了两针镇定剂。他以前从来没有这样过。

他一直知道自己在什么地方，将要做些什么事情，他从属于一个巨大世界的既定规则。这事你知道就是知道，不知道的话，也没法解释，他就没法跟律师、政客和他的主治医生解释清楚。他们认为他疯了。