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流浪汉走出暗巷时，那个年轻的学徒还在不遗余力地吆喝：“病人的尸体都被我们运走了！大女巫马上就要被烧死了！瘟疫很快就会结束！”

街头几个商贩津津乐道地讨论着中午将要举行的死刑——埃德蒙公爵夫人将被执行死刑。

为了让更多人来观赏这个可怕的邪恶女巫的死刑，弗兰茨王子要求工匠特制了火刑架，士兵中午的时候就开始在广场布置刑场。

那些木头和稻草被王宫的士兵垫得很高，那根火刑柱也格外高耸。

弗兰茨恨不得所有人都知道公爵夫人死得多么惨烈。他必须用这场谋杀来为自己树威。

流浪汉听见商贩的话，想到那个可怜的女人，他莫名其妙想到那女人的闺房里浅棕色的头发。那头发，如镶嵌着月亮的冷光。他一言不发，转身进了商会，跑去商会的地下黑市。

卖掉十字架后，流浪汉出门就遇见不想见的熟人。

秃头、大胡子、戴着眼镜，无疑是斯图亚特督学。

很早以前某次议会提案承认的教育免费，给这些依附于修道院的学院讲师保留一份薪资，原本被用于培训高级修士的学院系统对公众免费开放，这使得许多下层平民也有机会在学校学习读写、算术和基本礼仪，当然，一些出色的学生可以得到机会去修道院学习三艺（语法、辩证、修辞）和四艺（数学、几何、音乐、天文），用于理解经文。

当初提出这个改革建议的，是一位不可提其名的贵族夫人，当然，在私下，许多人忘不了她的名字。

斯图亚特就是那次改革的受益者，他并非神职人员，却是一个教区的学校讲师，现在已经做到王城学院的督学职位。当年的提案影响颇深，不过在前些年，国王不知为何疯癫武断地取缔了它，理由是：根本没有人能从基础学习中脱颖而出，也没有人得到去修道院深度学习的机会。

后来，这份留给义务讲师的薪资被教廷高层收回了，不过这时候，斯图亚特已经是有名的学者。他从未因此沾沾自喜，事实上，他和那些因为教育私化而失去工作的基础讲师一样难过，他决定将自己的资产捐赠给还在乡下和底层传道的讲师，以至于现在自己虽具有王室授予的爵士之位，却过得极为拮据。

也正是由于当年那位“不可提其名的夫人”，他和这个街头流浪汉相熟甚深。

流浪汉本想装作不认识斯图亚特督学，可惜，他的老朋友先叫住了他。

“啊，你是阿伦？”

“别乱叫，别乱叫我这个名字！老斯图亚特。”流浪汉大叫。

“现在很少见到你了。”斯图亚特拍了怕流浪汉的肩膀。

流浪汉指着自己破袍子自嘲：“这个废物不值得被命名。”

“你为什么总看不起自己？”

“当官僚的走狗可没什么值得自豪的。呸，我自己都看不起自己。”

“别说了，孩子。”斯图亚特说，“现在他们都要烧死公爵夫人了，她是无辜的。”

“谁不是无辜的呢？”流浪汉摊开手表示无奈，从他们吊死莎罗夫人的时候，就注定了他们的无药可救。管他是王族还是贵族，是商人还是贱民，都愚昧地享受着理智的灭亡！“

斯图亚特说：“莎罗夫人被处死的原因，其实是因为王室的利益问题，她是原王后的密友，新任的王后嫉妒成性，怎么会放过她。他们花了近十年的时间去收集和伪造莎罗夫人是女巫的证据。不过现在，一个新女巫即将被烧死，依然不是因为巫术，在这点上，弗兰茨比他的母亲果断多了，一个毫无证据的诅咒谋杀指控，就把兄嫂送上刑场。”

“督学大人，您这么可怜她，该不是公爵那派的人吧。”流浪汉疯疯癫癫地笑了。

“你想多了，老朋友。”斯图亚特摸着鼻子，低头看地上。

两人走到广场，远远就看见高高立起的火刑柱――这柱子真的很高。

流浪汉小声调侃：“弗兰茨殿下恨不得全世界都知道他烧死了‘大女巫’。”

斯图亚特督学摆手，说：“不不不，他只是想让我们知道埃德蒙公爵的势力已经坍塌殆尽。”

斯图亚特督学望着高高的火刑柱，“表面上……你的说法比较有神话意义。”

“实质上都是一个意思――这就是反抗我的下场！”

“有时候你得学着把话说得好听些。”

“我的老朋友，你误解了，我是什么人，你还不清楚吗？我是说，我知道什么场合该说什么，但是人都是有脾性、有自由的――尽管它们不堪一击。至少在你面前，我能表现得清醒点儿，而不是装疯卖傻。装疯久了就很容易真的疯了。我愤世妒俗，贪财好色，但是有时候，我真的是清醒的。”

“我们都醒着，可是他们还在睡觉。”斯图亚特督学怜悯地看着火刑柱下面聚集的人群。

“你要是非得叫醒他们，就得背上制造战乱的恶名。还不如把这些事情推给古神、邪神、巫术和恶魔。”流浪汉说。

“神话生物已经奄奄一息了。”督学叹息。