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也许问他为何出手本就是个多余的问题。

沈夜知道，初七并没做错，那一瞬如果不是他立刻作出反应挡住了砺罂的攻击，后果不知会怎样。

然而他竟不知道他会做这样的事。

那条路他年年月月都在走，沧溟身边的花日复一日地更换，砺罂也三五不时就会冒出来跟他玩一把“切磋”的游戏。那些时候初七都只隐在暗中看着，一来没有命令，二来的确也轮不到他现身。

自己什么也没告诉过他。

神血效力衰退和病症复发，这件事整个烈山部只有他一人知晓。而初七是怎样察觉到，并且在千钧一发的时刻迅速作了判断，不等下令就自己动手……他不知道。

问也是白问。沈夜自嘲地想。

“职责所在”——还真是听话，将他当作一个影子来培养，要他严守身份界限不可逾越，他就真的泾渭分明不掺杂一点别的感情进去。

但那不是自己所要的么。

距离这样近，近到寸步不离，近到日夜相对，近到吻过他抱过他解过他的衣衫同他整夜相拥而眠……却始终不曾说过什么。

沈夜收起手中的书简，走进典籍室，将之放到堆叠卷轴的石架上。

初七不在殿中——退下去时他的神情分明不愿，却还是遵从了命令。

殿外并无风声。壁上铜灯燃着，照着他眉间浅浅的褶皱，又在眼瞳之中闪烁不定。

[愿]

穿过甬道走到大殿后门，中庭里立着那个人的身影，皑皑白雪将一身杀手装束衬得十分醒目。

沈夜曾经准许他在从他所居的暗室到自己寝殿之间的地方，无人能见的这片范围里摘掉面具。但也不过是这一小段罢了。

他低低的唤了一声，初七。

语声很轻，非常轻，不过是双唇一碰的重量，短促气流从齿间涌出，刹那就没了踪影。

而远处的人已在眼前三尺之地重新现身，姿势恭谨，触手可及。

沈夜说，去把近日修习的招式练来看看。

初七便右手抚胸行礼：是，主人。

从来如此，不需任何理由。无论这命令是大是小，是难是易，是温和是残酷，是莫名其妙还是合情合理……他都会奉行无误。

他在庭院中央召出长刀，摆开起手式，灵力骤开将腰间的束带也扬起来，衣襟飘飞像鸟的羽翼。

腾挪辗转，劈削斩刺。即便是在雪地里也没受多少影响。

他跃向空中，回旋，身后发辫飞扬，从眼前横掠过去。

灵力幻化出的残影层层叠叠，这一脉术法整座城里只有一人使用。

沈夜伫立在庭前看着，病症发作后残留的痛感已经消退下去。回想此前在殿中的情形，初七少有对自己的命令不肯接受的时候，这一次几乎算得特例，然而再多问一句他却又不说。

倘若放在几十年前，谁能想到他也有这一天。