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礼拜堂的另一侧站着他的继母，她正一手牵着一个男孩，模样像极了护雏的母禽。那是在他去往佛罗伦萨之后出生的两个异母弟弟，乔万尼与他们见面的次数寥寥无几，彼此形同陌生人。那两张与他们的母亲颇为相似的小脸正警惕地盯着他，让人想起护卫领地的幼犬，正朝它们不信任的人龇着牙。

乔万尼移开目光。他明白继母是怎样向他们介绍他的——争夺家产的敌人，不外如此。

他感到眼眶中的湿意干涸了。

乔万尼受到了相当冷淡的招待。继母与弟弟在午后离开，家中只剩下他与利奥纳多。他们的晚餐是发硬的面包片和冷牛奶，两人都欠缺胃口，很快停下了刀叉。两人靠在桌边的软椅上，环视着这座他们在其中度过了一整个童年的房子，很长的时间内都没有说话。在他们的母亲死去后，“沉默”成了在这个家庭生活下去的法则，他们早已习惯。

他们的父亲多年来一直没有像样的工作，长期依靠祖传的田产过活。乔万尼这些年往家中寄了不少金币，但大多都被父亲拿去当了酒钱。房子里使用的还是传了数代的古老家什，椅垫中的棉絮早已露了出来，绘有纹饰的墙纸剥落了大半，灰暗斑驳的内壁暴露着，有些地方渗出了水。一切都太旧了。

桌上的铜杯中还盛着残酒，乔万尼倒掉了它。橱柜中放着几瓶未开封的粗酿酒，利奥纳多犹豫地看了那些酒瓶一眼，问他：“你要来一些吗？”

乔万尼摇头：“酒会使手发抖。”

“也好。”利奥纳多说，“我本来想，它们能让你轻松一点儿。”

乔万尼的心微微一沉。他猜到了话题的走向：遗产分割的问题是不可避免的。

“父亲没有留下遗嘱，公证人让我们自行协商，”利奥纳多说，“我一直住在修道院，不用太多财物，你呢？”

他在去年时成为了圣马太修道院中的一名修士。“我也不用，”乔万尼说，“都留给她吧。”

“她”无疑指的是他们的继母。兄弟两人默默相望了一阵，在彼此眼中都看见了哀伤。夜风吹进窗子，但房子里的空气仍旧紧/窒而压抑。他们没有再提出其他想法。

第二日清晨的葬礼结束后，乔万尼将他带来的所有钱币都留给了继母。捧着这些金灿灿的弗洛林时，她终于对他露出了一个吝啬的笑容。这是位相当精明的妇人，非常清楚这位继子身上的价值——尤其是在她注意到他衣襟上绣着的红球纹饰之后。

她问：“你现在还在美第奇宫做事？”

乔万尼点点头。

“雕刻可是件苦差事，”她似是体贴地感慨了一句，随后状似不经意地问，“你——和那位大人物的关系怎么样？能经常见到他吗？”

她指的无疑是洛伦佐。乔万尼被她狡黠的目光盯着，意识到此时诚实地回答是不明智的。好在她很快将他的沉默理解为了自卑，失望地叹了口气：“我就知道，雕石头的小子哪有这么容易接近公爵。这样可不行，你最好多在他面前出现几次，让他记住你，多多关照你。不要不信，这样才能捞到够多的油水。我可是听说，他出手非常大方……”

她将她的两个儿子推到他面前：“你不是我生的，但他们可是你的亲弟弟。他们可都聪明得很，等他们长大了，都是要读文法学校的，将来会从事正经职业——就是学费不大便宜。”

“——你明白的吧？”她盯着他。

作为长子的利奥纳多还有一些琐事要处理，乔万尼孤身坐上了返回佛罗伦萨的马车。临行前，他远远回望着自己的故居。幼年记忆中高大的房子，如今看来已低矮而破落。据说三代以前，博纳罗蒂家族也曾出过赫赫有名的大人物，而不过数十年的时间里，后人们已败尽了他的所有荣光。上午日渐明烈的日光中，那幢低矮的房屋逐渐向后退去，与周围灰暗的建筑群融为一线，最终模糊不清。

阻塞的情绪如同浸了水的棉絮般堵在胸口，说不上是失望还是悲伤，抑或两者皆有。他清晰地明白了一个事实：他再也不会回到这里了。

回不来了，他想。但是他又能去哪里？

继母的话在某种意义上点醒了他。进入美第奇宫的艺术家在世人眼中即被打上了美第奇的烙印，有些艺术家会终身为家族服务，譬如从前的多纳泰罗，在柯西莫·美第奇的支持下完成了无数杰作，死后葬入了圣洛伦佐教堂，就埋在他赞助人的陵墓旁边。在他刚进入圣马可花园时，他也曾梦想着与洛伦佐建立这样亲密的关系，最阔绰的赞助人和当代最杰出的大师，他们会铸造一段传奇——

但他如今动摇了。终生依附于洛伦佐，依靠家族支付的薪俸生活，这样的寄生关系突然成了一件不可想象的事。

也许这是许多艺术家梦寐以求的未来，他也曾是他们中的一人——是什么改变了他的想法？乔万尼发现自己无法回答这个问题。但他清楚地知道，在内心深处，他不愿意成为洛伦佐的下属或附庸。他所渴望的是一种更平等、更独立的关系，只是也许以现在他的能力还达不到这个层次。但是，终有一天……

卡普卢斯已经没有我的家了，他想，美第奇宫会成为第二个么？我会以什么样的身份生活在这里？家族的仆人，还是朋友？

他迫切地想见到洛伦佐。

回到佛罗伦萨时已是傍晚。乔万尼迈下马车往宫门走去。几名衣着华贵的使臣正在朱利亚诺·美第奇的陪伴下走出，在门口向主人道别。以往洛伦佐不在时，鲜有访客在此时到来，如今的这一幕大概意味着，那个人已经回来了。

他屏住呼吸，快步登上楼梯，果不其然地望见了洛伦佐。

年轻的公爵伫立在阶梯的尽头，一身黑衣，愈发显得身形消瘦。他看见乔万尼，短暂地露出了一个微笑，神情是前所未有的低沉，看上去比他这个刚从葬礼上回来的人显得更为哀伤。