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可是这怎么可能呢？

忽视了应有的礼数而在月读神社的拜殿中大声喧哗的人数众多，而几位大神官似乎也已经料到了这种情况而没有动怒，只是不断示意大家安静，然而目前的情况却不是立即能够控制得住的。

从来没有过…至少在御五家能够找到的近几百年的记载中从未有过主祭神官是两人的情况。是因为如此么…看到此种占卜结果的大神官们自己也无法相信，所以才会耽误了回到拜殿的时间？

“祝部大人！真的没有搞错么？两个人是没办法举行正祭的吧！”有人大吼出来。在座的都是神官长以上级别的人，对正祭的基本要求早就清楚。被神明选出的神子只能有一位，如果是女性，就被称为“月之巫女”，如果是男性，就被叫做“月之御子”，这是被五家公认的真理和规则。然而如今这到底是怎样的一种情况呢？

“没有搞错，占卜的结果显示得非常清楚。”麻仓叶明冷冷地答道，“这个结果没有人能够干涉，也不容人推翻，因为月见一直以来就是遵守着月之启而行的。”

“是的。我们五位家主都在场见证，这一次占卜的结果有效。不论怎样都必须执行，为了月见的未来。”前主祭神色凝重地接上，另三位家主也轻轻颔首表示同意，席间嘈杂声终于渐渐消散。

没有人再开口询问“这究竟要如何进行仪式”，既然大神官们都已经认可，这就会成为既定事实。

甄选是不可能重新进行的（注），无论是吉是凶，都只能遵守它的指示而行。相信并尊崇，才让占卜具备意义，仪式才得以令神明认可。至于为何会出现此种结果，每个人心中都怀着各自的揣测。从他们的表情中我非常清楚的意识到：对我和叶是否能胜任主祭神官的担心远不如对这忽生变数的未来的恐惧：

到底为何会选中那对双子？

这不祥的开端会是灾厄的前兆么？

下一次的正祭…真的能够顺利完成么？

★★★

在那之后是如何回到麻仓家的我已经不是太有印象，甄选的结果占据了全部的意识，令我无法平静。

早已等候在家中的母亲听爷爷说完之后也怔住了。她的疑问大抵也是和之前众人所问的内容。从未出现过的占卜结果让所有人措手不及，不只是爷爷，其他大神官们也无法解释其中原因。

“不管怎么说，神明已经承认你们为神子，这是身为神官的无上荣誉，一直以来的修炼就是为了有朝一日能够亲手保护此世的安泰。”

爷爷如此说道，但他的神色却是始终凝重。关于仪式他没有再说更多，只是告知我们之后的安排，然后就吩咐我们去休息。

那时的叶显得比平时更加安静，他没有参与我们的对话，略显茫然的眼神越过身前诸人，望向不知名的地方。然而在这种时候，我能够更清晰地明白他的想法。

叶已经下定决心接受自己的命运，但他眼角也流露出无法隐藏的戚然之色。

还未满十四岁的少年神官长要担任主祭神官的消息迅速在五家的神官之中传开，一时间各种猜测、大惑不解甚至是惶乱情绪滋长起来，怀疑的眼神从四面八方投射过来。其余四家的长老之中并非没有反对之声，但不满之余，没有人能想出对抗占卜结果的方法，于是也只得息声。

即使如此，初仪还是如期举行。

在那年初雪纷然降下的时节，我和叶身着神官正装，踏出麻仓本家，沿着被装饰过的山道前往禁林入口，大神官们正在月读神社中等候。沿途除了护送的神官队，也有众多普通镇民、信众簇拥。他们并不明白这场仪式的意义，只当这是一场普通的祭典。

大峯山中一直以来都设下防止外人出入的结界，所以其实无须神官们守卫，也不会被一般人见到我们踏入另一个世界的那个瞬间。

在越过围绕在入口处参天巨木的注连绳之前（注），叶停下了脚步，仰头望向灰茫茫的天空，我也不禁顺着他的目光看去。

穿过层叠枝叶的遮蔽，仅能容十数人排开的空地上方显露出来的天幕是如此狭小，低沉，彷如随时都会坠落一般。冰凉的雪片夹着雨滴无力跌落，晦暗的天光衬得它们愈发黯淡，并没有飞雪的那种轻盈无暇之感。雪还未能堆积成型，冬季的山林显得无比萧条，这种天气里，不但没有飞鸟，更是连虫鸣风声都被死寂所吞噬。

但即使是这样萧飒的光景，也能让我们回忆起那厚重云层之后的灿烂阳光，以及在暖风中自由翱翔的鸟儿。

马上就要告别现世和这片生养自己的土地，进入那片绯月下的世界，这一去今后也不知会否有机会再回来。即使能够回来，大概也只得一人。

按照大神官们的说法，在主祭神官修行进行到一半时，他们会再尝试占卜，希望届时能得到更多关于仪式细节的天启。到那时，应该就可以明确月之御子到底是我们中的哪一位，然后，仪式将按照惯例举行。

至少，在这最后的时光里，我和叶可以在一起。还能奢求什么呢？这算不算是神明给予我们最大的福泽恩惠？

用这一年时间来让自己接受和他的分离，我又能否做到？

感到自己发出的无声叹息，心底不由得涌起深入肺腑的悲戚。这种时候依旧带着如此自私的想法，我真的没有资格担负起神子的职责，然而即使认识到这点，我还是无法停止这想法。

“哥？”耳边传来叶的轻唤，“怎么…？”

立时收回视线转向他，发现叶和随行的神官们都在望着我。

“没事。走吧。”我朝他露出淡然一笑，随即踏入注连绳对面的世界。

叶任何时候都能隐藏起自己的情绪，只将悠然自若的一面示人，身为他哥哥的我自然没道理落于他之后。

现在的我，是作为麻仓家继承人兼神官长、月之御子的“麻仓好”。我的职责是守护黄泉之门的封印，保护月见乃至更广大的现世。任何会干扰到这份神职的念想都是必须摒除的障碍，因为我们之一必须将一切都奉献给那根本不知在何处又有何作为的“神明”，为了保护我并不了解的子民和这片被诅咒的土地。

是的，一直以来我都漠然冷对我所处的这个现世，让我心底涌起无尽不安进而化为源动力的东西只是源于出生时就见到的那些幻像，这就是我和叶最大的不同。如果说月见是被从整个世界中隔离出来的异类，那么我就是御五家众多神官中的异类。无法像叶那样单纯又坦率地直面自己的神职，无法以守护封印作为自己的目标。

在叶稳健地成长起来的时候，我的视线却偏离了道标所示的方向。我一直都在追寻着一个触摸不到、正体不明的幻影，被它所困、为它所惑。那无形的存在从很早以前起就妄图告诉我某些东西，虽然到现在为止我依然不知那是什么，但却有强烈的不祥预感盘踞在意识深处，催动着深谙处的鼓动，让我感到如立于绝壁之边，被来自深渊的风吹得摇摇欲坠。

我凝视着黑暗，黑暗也凝视着我。

在那个时候强烈地感觉到了，这就是属于我的命运。