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三秀不知道瓶娘要做什么，正疑惑，却看见瓶娘把脸凑近了她的指尖，竟然伸出舌尖，舔将起来，将那几粒芝麻也舔了个干净。

三秀心里一酸。她把瓶娘揽在怀里。

瓶娘懵懵懂懂，不知这是为了什么：“三秀，为什么突然抱我？”

“瓶娘，”三秀低声道，“你以后再也不会挨饿了。”

将入夜，三秀还没卸妆，就早早收拾了屋子。房里还有一床被，本来是冬天用来压在秋被上御寒的，现在正好给瓶娘用。枕头也有一只新的，上次陶瓷店的老爷赏下的，一直没人用，也是正好。只是床要挤一挤了。三秀安置好了瓶娘的寝具，正欲出门叫那看大师兄练戏法的瓶娘来，瓶娘却已经自己乖乖抱着她那青花瓷瓶找三秀来了。

瓶娘看见三秀，先是愣了一阵，随后眼前一亮：“三秀，原来是三秀！——你这样真好看。”

三秀笑着叫瓶娘等自己一等，自己就要拿盆到井边打水洗脸去。瓶娘也捧着瓶跟了来。

“比白天看的那些女人都好看。”

三秀刚掬了一捧水，听她这么说，知道她指的是那些勾栏里的女子，便把水放回了盆里。

“其实呢，瓶娘，我……和她们也没什么区别。”

三秀声音里满是苦涩。

瓶娘不明白：“三秀，你比她们漂亮呀。怎么是没区别呢？”

三秀叹了一声，没答，只是低头洗了脸上的妆，又回了屋子。瓶娘一声不响地跟着她。

三秀翻来覆去地睡不着。月亮很大，房顶不知何时缺了一块瓦，正好把月光漏在了床头。现在她边上多了一个人，她有些不习惯。然而瓶娘是在瓶中拘束惯了的，很乖地躺在那儿，一动不动。只是肩头露在外面，一点也不怕着凉似的。三秀便坐起来帮她掖被角，忽然就借着月光，看见了瓶娘肩上的斑痕，眉心就锁了起来。

适才更衣的时候，她就无心瞥见瓶娘身上有着不少的旧伤。这女孩子究竟是吃了多少苦，才把自己真真切切地塞进那窄小的瓶口，供人展览。瓶娘这样的艺人，地位比自己这些演杂剧的戏子还要轻贱，吃的苦多得多，赚的却更少。

想到这儿，三秀心里就不是滋味。不管怎么说，自己大约是做了一件好事。

三秀看着漏下的月光，幽幽叹了口气。这时候她注意到瓶娘的睫毛微微颤着——她也还没睡着。三秀轻问：“不困么？”

瓶娘嗯了一声。依旧非常乖巧。过了一回儿，又说：“不习惯。”

三秀笑了，一只手不知不觉就伸了过去，抚起瓶娘的头顶。头发又细又软。三秀忽然心中流过一股熟悉的温情。心想自己的母亲还在世的时候，或许也曾这么抚着失眠的自己。三秀苦笑道：“那等练着的这本戏火了，就给你再做一张床，好不好？”

月光里，瓶娘忽然睁开了眼睛。“不是的，”瓶娘说，“我总是睡在那里面。”

三秀看了一眼搁在桌上的大瓶，心里一惊。

“要么就是在地下……瓶娘不习惯睡床。三秀，”瓶娘抬眼望着三秀——她每次说三秀名字都非常郑重，还总要看着三秀的眼睛——“戏，是什么？”

三秀一时语塞。虽说她很早就开始学戏，但就因为太熟悉了，反而不知该怎么说好。大元朝，大江南北都是戏，眼前这个女孩儿却不知道戏是何物。“瓶娘没有看过么？过年过节，乡里总会演的吧。在桥头，河边，搭个台子，穿得红红绿绿的人在台上演故事。”

瓶娘摇了摇头。“瓶娘不知道。”她说，“桥头，河边……家里人不让我去。说不好让外人看见我能走。”

——因为瓶娘是演瓶中女的艺人。

三秀知道。只有瓶娘瞒着自己有脚的事实，才能引起观者更多的同情。不过让三秀更在意的事，还是瓶娘所说的“家里人”。如果瓶娘的父母还在世，怎会这样狠心呢。“你的爹娘呢？”

“十岁以前跟着家里人卖艺，义父义母教了我‘那个’。十岁的时候……出了事。”瓶娘神色黯然。

三秀知道瓶娘是给流浪的卖艺团养大的。这样的卖艺不像介褔班，往往四处流浪，吃了上顿没有下顿也是有的，莫名其妙突然消失的也是有的。虽然知道让瓶娘想起这段记忆一定十分不愉快，但三秀还是问道：“出了什么事？”

“好不容易决定乘船过江，来了一伙强盗。义父义母都死了，扔到了江里。却什么也没找到。我躲在墙角的瓶里没给发现。听他们说是劫错了船。那天同行的还有一艘船。里面的人也漂漂亮亮的，像是大户人家。”

竟然这样糊里糊涂就死了。

三秀不觉就攥紧了被子。大概在那之后，就被那个干瘪中年男人捡到手，当做赚钱的工具了。

“待你好吗，那男人？”三秀问。

“好。可好了。他一有多余的吃的，都分给我。”

说白了就是自己混了个肚儿圆才顾着这女孩儿吧。真够不要脸的。三秀心里一阵又气又急，张嘴就连珠炮地问了一长串：