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绍民闻声勒住缰绳回头观看，只见天香狼狈的坐在地上大声的呻吟。他无奈的摇摇头，催马来到她身边，翻身下马，蹲下身子急道：“公主摔那里了，哪儿疼呀？”天香故意大叫着说道：“我头疼、脖子疼、背疼、胳膊疼、腿疼、脚疼，总之，全身都疼。”绍民知她成心刁难，便道：“谁让你骑驴的，怎么样！让驴给踢了吧！”天香气道：“冯绍民你怎么说话呢！本大侠都这样了，你就不知道说些安慰我的话，反倒来挖苦我，你有没有同情心呀！”绍民无心与她争辩，又问道：“到底那里疼？”天香看他一副着急的样子，心里略感宽慰，委屈的道：“右脚疼！”于是绍民轻轻抓起她的右脚，脱下那双厚底黑靴，露出了一只白缎袜子包裹下的瘦盈盈小脚，虽说是小脚，也比一般大家闺秀的三寸金莲要大的多。绍民见公主的脚如此之大，心中不觉纳闷起来。 古时女子除农家女子要下田干活外，大多数都缠足。从很小的时候，就要把脚用布条紧紧的裹住，硬生生的把脚肱骨和五个脚趾骨缠折，真是巨痛难忍。绍民心想：一定是公主怕疼，哭闹着不肯缠，先皇疼爱女儿，就没让缠，反正皇帝的女儿不愁嫁，谁敢笑话公主脚大。

想当初自己也是因为忍受不了疼痛，才从家里跑出来的，于是就遇见了自己的第一个师父——黎山圣母，学得一身好武艺。否则要是裹着小脚，连路都走不稳，更别提练武了。也真不知那些文人雅士为什么还那么喜欢小脚，什么三寸金莲，步步莲花，甚至还做了什么诗什么词的，恶心死了！平白让女孩子们受苦挨罪，就连贵为公主也不免受这样的折磨。天香看他盯着自己的脚发愣，不由得一抹红霞浮上玉颊。下意识的抽回了脚，低下了头。

绍民方才回过神儿来，也尴尬的说不出话来。两人久久相对无语，过了一会儿，绍民首先打破了僵局，再次托起她的小脚问道：“公主的脚为何如此之大。”天香一听顿时来了气，自己的脚大是她最羞于启齿的事情，平时除了父母和贴身宫女外，谁都看不到。今天他不但看到了，还非要问出口，不禁令她十分恼火。天香怒道：“你放手，别碰我！要你管？”说着便用没受伤的脚去踹他伸过来的手。绍民用另一只手挡开她踹过来的脚，笑嘻嘻的道：“公主还没回答我的问题！”天香气哼哼的道：“脚大怎么了！我们大明的开国皇帝，太祖爷的马皇后，就是一双大脚，不是照样成为万人称颂的一代贤后了吗？”“对，对，对，公主说的有理，我们公主不简单呀！还会引经据典了。”绍民忙哄道。

天香见他称赞自己，便得意起来道：“那当然，我可是大名鼎鼎的闻臭大侠。”绍民笑道：“好，好，好，闻大侠，让我看看你的脚伤的怎么样了吧！”于是，绍民轻轻握住她的脚，轻轻的转了一下。谁知天香竟‘妈呀’一声大叫起来，连连喊疼。绍民道：“没什么事，就是脱臼了，公主忍着点儿，我给你托上去就没事了。”天香却道：“别碰我，很痛！”绍民脸上浮现出一抹诡异的笑容，伸手点了她的穴道。天香见状急道：“你点我穴道干什么？”“给你治伤呀！怕你乱动。”绍民笑道。天香大叫道：“冯绍民，你混蛋，你要敢碰我，我就剁了你的手。”绍民道：“你可以剁我的手，但公主要是有个三长两短的，皇上就要砍我的头了。所以头和手比起来，还是头比较重要。不过在你剁我手之前，就让我用这双手先治好你的脚吧！”说罢只见他一手抓住她的脚腕，一手用力向上一托。‘喀吧’一声脆响，伴随着天香鬼哭狼嚎的喊声，天香的脚骨恢复了原位。 天香疼的眼泪在眼眶里打转，头上豆大的汗珠顺着脸颊滚落了下来，连说话的力气都没有了。其实绍民也很心疼，但如果不让脚骨尽快复位的话，时间拖长了会变成瘸子的。绍民看她那样子，便掏出手帕，心疼的为她擦拭着脸上的泪水和汗水。柔声道：“不哭了，没事了。站起来试试。”天香本来想好好骂骂他，但一看他充满爱怜的样子，气就消了一大半。抽泣着道：“你缺心眼儿呀！我……我穴道还没解呢！快给我穿鞋。”“哦，对对对。是我疏忽了。”绍民应道。连忙给她解了穴，穿上了鞋，伸手拉起她，为她掸了掸身上的土道：“走走吧！”天香放开了他的手，试着走了两步，感觉确实不疼了。

但是天香转念一想：这个死驸马，刚才害我受了半天罪，不能便宜了他。想到这里她便‘哎呀’一声大叫，又坐到了地上。绍民赶紧上前问道：“又怎么了？”天香道：“还是疼，走不了路。”绍民心中明镜一样：走的了走不了我还不知道，这丫头又在耍赖了。于是便道：“那你骑马吧！咱们还要赶路呢！”“我脚疼，怎么骑马呀！”天香辩驳道。绍民道：“那怎么办呀？”天香嘟着小嘴，撒娇的道：“你背我吧！”“啊，你想累死我呀！”绍民惊讶的道。天香娇声道：“好驸马，求求你了，背背我好不好。”绍民学着她的口气道：“好公主，求求你了，放过我好不好。”可是最终绍民还是拗不过天香的哀求，他站起身把驴和马的缰绳栓在一起。然后走到她身前，背对着他蹲下身子道：“上来吧！”

于是天香得意趴上了绍民的背，绍民轻声道：“搂紧我，别再摔下来了。”说完便牵起驴和马的缰绳向前走去，这回绍民可成了名副其实的驸马喽！天香伏在他背上，即便是隔着衣衫也可感到他的体温，他的气味不难闻，不像父皇酒气熏然，也不像皇帝老兄单薄而孱弱，更不似那些非男非女的古怪太监的膻臭。他的气味干净而清新，带着淡淡的空气的清爽，正是她所喜欢的。她的气息拂过他的耳畔，有点痒，却也有丝清甜流于鼻间。他的唇边不觉泛上微笑。寂静中，两颗心跳动着，合着节拍竟奇异地自然而和谐。不知为什么，她的脸红了……郊外的路上，谁也没有说话，一种微妙的感觉悄悄荡漾——似水流转。 （二十九）

天香在绍民的背上，心里感到非常踏实和安全。不知不觉的渐渐的进入了梦乡，当她醒来的时候，夜幕已经来临。天香睁开眼睛，发现自己躺在房间的床上，房间内空无一人。天香坐起身来，伸了个懒腰。张口喊了两声绍民，不见有人应答，便自言自语道：“这小子，不会又扔下我，偷偷溜走了吧！”正当她胡思乱想之际，房间的门‘吱呀’一声开了，一个熟悉的声音道：“闻大侠这回可冤枉我了，我背了你半天，没有功劳也有苦劳，没有苦劳还有疲劳呢！怎么你一睡醒就数落我呀！”只见绍民正端着香喷喷的饭菜，笑嘻嘻的走了进来。

他把饭菜放在桌上，笑着对天香道：“你饿不饿呀，快来吃饭吧！”天香的肚子早已‘咕咕’的闹起了抗议。

天香迫不及待的坐到桌前，大口大口的咀嚼起来。“慢点儿吃，别噎着。没人跟你抢，我吃完了。”绍民劝道。天香嘴里塞满了饭菜，含糊的说道：“平时在宫里什么山珍海味没吃过，也不觉得有什么。今天不过是普通的饭菜，却感觉特别好吃。”“你这叫饿了吃糠甜如蜜，饱了吃蜜，蜜不甜。”绍民笑着说道。一会儿功夫，天香就把所有的饭菜吃了个干净。然后，拍着肚皮，一抹嘴巴，打了个饱嗝道：“好饱！”绍民一边收拾着碗筷，一边说：“公主休息吧，明天还要赶路，我告辞了。”“你现在不是仆人的打扮，就在这里睡吧！”天香道。绍民解释道：“哦，公主脚上有伤，我不便打扰。再说我已经开了两间房。”天香急道：“我脚好了，不疼了。”绍民笑道：“那太好了，圣旨耽误不得，既然公主的脚不疼了，咱们就连夜赶路吧！”“哎哟，我的脚又开始疼了。”天香假装道。绍民道：“那你好好歇着吧！告辞！”说着便推开房门走了出去。只留下嘴巴撅的老高的公主，呼呼的运气……

第二天他们又继续赶路，本来快马加鞭一天一夜就能到刘长赢那里。可是这一路天香却吃香的、喝辣的、穿好的、住贵的整整走了五天才到，弄的绍民很是无奈，但却没有办法。这一日终于来到了刘长赢的住所，看到张馨挺着肚子，正在给将来出生的孩子做衣服。刘长赢抬眼看到他们，欣喜的迎上来寒暄着。绍民把圣旨交给他，刘长赢看罢，表示不想再当官了。绍民劝他要为张馨和未出世的孩子着想，刘长赢才勉强同意，于是绍民就把他们接回了京城。 第六章 立后

（三十）

京城这边可苦了张绍民，每天都有一大帮官员，堵着他家门口吵嚷，让他去说服皇上选皇后。弄的他连家门都不敢出，心中暗骂冯绍民不够意思，他带着公主游山玩水、逍遥快活去了。把这个烂摊子扔给自己，真是有异性、没人性。皇上那边也不好过，为了躲避那些大臣的纠缠，都不去早朝了，整日沉浸在自己的木匠活中，倒也悠然。外边那些进言的大臣都被魏忠贤一一挡驾了，大臣们到有办法，每天轮着班儿的跪在皇上寝宫外，高声大喊：“请陛下早日册立皇后”之类的话，弄的皇上不胜其烦。

这一日，大臣们有在寝宫外叫嚣。皇上气的一摔手中做了一半的木船，不耐烦的道：“还让不让朕活了，就不能让朕耳根子清净会儿。”魏忠贤赶紧上前跪在地上，拣起被皇上摔散的木船，赔笑道：“万岁爷息怒，这么好的木船，摔坏了多可惜呀！”“外面那群人，整日在朕耳边聒噪，惹得朕心烦，忠贤你给朕想个办法，让那帮老家伙闭嘴。”皇上怒道。魏忠贤唯唯诺诺的道：“回万岁爷的话，其实小奴早就替皇上想好了一条妙计，不知该说不该说。”皇上眼前一亮道：“别买关子了，朕赎你无罪，快说！”魏忠贤道：“依小奴看，既然人人都让您立皇后，您就立一个呗！”“你在耍朕吗？什么破计！”皇上不满的道。魏忠贤赶紧磕头道：“皇上息怒，小奴知道皇上的心思，容小奴细说端详！” 皇上道：“你给朕好好说，要是说不出个道理来，朕就赏你50廷杖。”魏忠贤：“小奴知道，万岁爷舍不得打小奴，您小时侯，小奴背过你、抱过您，您的心思小奴最明白，您是忘不了那位梅竹姑娘，忘不了您就把她搁在您的心坎儿里。然后您在娶一个，放在那儿，就当花瓶摆着。想看您就看两眼，不想看小奴就伺候您做木匠活儿，您看怎么样呀！”皇上道：“好是好，不过是不是对那位姑娘太不公平了。”魏忠贤道：“我的万岁爷呀，您给了她女人最高贵的地位，还有想不尽的容华富贵。以后您尽量对她好一点，也就是了。”皇上叹了口气道：“也只好这样了，你赶紧去办吧。”魏忠贤道：“皇上能不能赐给小奴一张梅竹姑娘的画像呀！”皇上奇怪道：“你要画像做什么？”魏忠贤献媚的说道：“既然梅竹姑娘是皇上心中永远的皇后，那也就是小奴心中的主子。小奴要一张画像供在东厂，天天朝拜。”皇上笑道：“你说话朕就是爱听。”

魏忠贤给皇上准备好笔墨，于是皇上提笔画了起来。梅竹的身影已经深深的印在他的脑海中，不到半刻功夫已经画好了。魏忠贤连声称好，待墨迹干了以后，魏忠贤便折好揣在怀里，告别了皇上。把皇上同意选后的消息告诉了大臣们，打发他们回去了。自己回到了东厂衙门。一到东厂他赶忙叫过心腹太监路德海，吩咐道：“小路子，咱家交给你一件差事。”路德海媚笑道：“干爹您有什么差事，尽管交给孩儿去办，孩儿一定给您老办的漂漂亮亮的。”魏忠贤‘嗯’了一声，从怀里掏出了梅竹的画像，展开来道：“你把这张画像拿去，找画师画它个几百张，发给咱们东厂和锦衣卫的人，让他们马上飞马到各地，告诉各地地方官员，皇上要选后，凡是和画像上长的像的女子，必须进京参选。来的重重有赏，如有违抗，杀她全家。”路德海应道：“奴才遵命，干爹您就瞧好儿吧！”说着便接过画像，下去准备了。

皇上一道圣旨，明诏全国开始选后。本来自家女儿有机会当上一国之母是好事，可是皇后有几个受宠的呀！受宠的大多是妃子，能得到皇上宠爱的妃子也就几个人而已。大多数后妃只能在孤独和寂寞中，痛苦的度过一生。所以老百姓们那里愿意，让自己的女儿到宫里去当深宫怨妇呀！于是闻讯便纷纷嫁女，有的甚至连财礼都不要，倒贴都嫁。一时间全国上下掀起了一片嫁娶的热潮。以至后来皇上不得不再下圣旨，禁止15——18岁未婚女子出嫁，违者株连三族。 几天后绍民一行回到了京城，天香和张馨坐在绍民赶的车里，刘长赢骑着马牵着公主的驴。天香冲刘长赢喊道：“喂，刘长赢你可要牵好了我的小黑，小心它踢你。”刘长赢打趣道：“长公主不会被它踢过吧！”此言一出，可乐翻绍民，只见他哈哈大笑道：“很有可能哦！”天香用甘蔗敲了一下他的头道：“从来没有。”刘长赢道：“今天什么日子呀！这么多迎亲和送亲的轿子呀！”经他这么一说，绍民他们才注意到，大街上到处都是坐了新娘子的花轿，成亲怎么都赶在一天呀！莫非是集体成亲不成！正当他们胡思乱想之际，突然不知从那里冲出一队官兵和官府的衙役，不由分说的，就把新娘子们纷纷从花轿里拉了出来。顿时大街上一片混乱，惊叫之声不绝于耳。

只听一个头目似的官兵，扯着嗓子喊道：“你们这帮刁民，皇上下旨选皇后，万一你们的女儿被皇上看上了，那就是一辈子享不完的福。多好的事儿呀！你们却拼命的嫁女儿，真是不知好歹，想造反呀！统统抓起来，一个都不许嫁。乖乖的等候遴选！”绍民闻听，心中甚感纳闷：我临走的时候皇上还一副誓死不选后的样子，怎么才不到10天的功夫就变卦了。真是令人费解！天香却一脸不以为然的道：“唉！皇帝老兄还是认输了，一定是王老头那帮人整日去烦他的结果！”呵呵！还真让她猜对了一半。刘长赢道：“原来皇上要选后呀！这回我可有的忙了，馨儿，我可没时间陪你了。”张馨只微笑了说了声：“没关系，你忙去吧！我和孩子在家等你。”脸上现出幸福的表情，天香看在眼里，羡慕在心中。刘长赢忽对天香说：“长公主，你什么时候要孩子呀！我们也来个指腹为婚如何？”天香心想：我一个人生的出来吗？便白了绍民一眼，没好气的道：“你等着吧！早直呢！”刘长赢还想说什么，却被绍民打断道：“好了，刘兄。我们还要回宫复旨呢！皇上赐你一座新府邸，你赶紧回去准备一下吧！我在宫门口等你。”

绍民把公主送到皇宫门口，便回到了自己的府里，沐浴更衣，换了朝服后。又来到了皇宫，和早已等在宫门的刘长赢进宫见驾去了。跟值日太监打听了皇上在寝宫休息，就急忙来到寝宫，不料却被小太监挡驾道：“冯相，刘大人请留步，皇上正在午睡。魏公公吩咐谁也不许打扰。”“没关系，我们在这等着。”小太监道：“二位大人请便！”于是他们就在皇上寝宫门外等了起来。其实皇上早起了，正在摆弄木工活儿。魏忠贤早听说冯绍民他们来了，故意让他们等着，想试试冯绍民是否能与自己相处。

公主府内，天香正在为刚才绍民又撇下自己的事生气呢！杏儿在一旁说道：“公主，驸马爷又怎么惹到您了？”天香反问道：“杏儿，你说驸马是怎么回事呀！老是对我忽冷忽热的，我也搞不清楚他到底喜欢不喜欢我？”杏儿神秘一笑道：“驸马爷他不是不喜欢您，是他有病！”天香奇道：“有病？有什么病呀！”“男人的病！”杏儿答道。天香还是不解的问道：“男人什么病呀？”杏儿低声伏在公主耳边嘀咕了一阵，天香听完后，脸‘刷’的通红，娇嗔道：“死丫头，从那里学来的这没脸没皮的话，一个女孩子也不觉得害臊，看来本公主得赶快把你嫁出去了，免得以后做出见不得人的事，把我的脸丢光！”杏儿笑道：“公主您舍不得把奴婢嫁出去，奴婢要是走了，谁还能听公主说心事呀！”“好了，别贫嘴了，快说说怎么给他把病治好吧！”天香说道。杏儿悻悻的道：“公主您就别管了，全都交给奴婢吧！”“死丫头，快去吧！”天香笑骂道。杏儿应了声‘是’，便偷偷的准备去了。

（三十一）

皇上寝宫外，绍民和长赢已经等了两个时辰了，刘长赢终于等不了了。对小太监说道：“麻烦公公在去看一眼，皇上醒了没有。”小太监一脸为难的道：“哎哟，刘大人，不是刚给您看完吗？万一惊了圣驾，奴才我担当不起呀！”刘长赢道：“我不跟你说了，今天本官非见皇上不可。”说着便要往里闯，众太监一拥而上拦住去路道：“刘大人您就别为难奴才们了，我们要是放您进去了，魏公公非砍了奴才们的脑袋不可。”绍民道：“哼，魏忠贤，他一个奴才，看他敢拦我，刘大人我们走。”说罢上前一把推开太监们，跨步迈入殿门。众太监眼看拦不住，急的直跺脚。这时忽听一声咳嗽，接着一个肥头大耳的老年太监进入了绍民的眼帘。

众太监急忙跪倒，齐道：“奴才们参见魏公公。”绍民第一次近距离的仔细打量起他来，只见魏忠贤长的慈眉善目，一副忠厚老实的模样。单看外表怎么也不能与奸邪之人联系起来，要不是听张绍民说起他的种种劣行，还真被他善良的外表所蒙蔽了，真是金玉其外，而败絮其中。只听魏忠贤说道：“哟，我当是谁在外面吵嚷。原来是驸马爷呀！奴才这给您请安了。”冯绍民冷笑道：“不敢，本阁怎么敢让九千岁给我请安呀！”魏忠贤忙应道：“冯相可不敢胡说，吓死奴才也不敢当什么九千岁。奴才可听说有人叫我魏阉、魏狗什么的，奴才烦劳二位大人口下留德。赏奴才一个名儿，仨字儿，魏—忠—贤！奴才就感激不尽了。”绍民讽刺道：“忠贤？哼，忠不忠看行动；贤不贤问青天吧！”“您放心，奴才自当对皇上忠心耿耿。”魏忠贤答道。绍民道：“希望如此！我们可以见皇上了吗？”

魏忠贤道：“不巧，皇上睡醒觉，忽觉龙体不适，需要静养。二位大人要是着急，奴才给您传个话儿就是了。惊了驾咱们谁也担当不起。”绍民道：“那就有劳公公了，请转告皇上刘长赢已经到京上任了。”“一定，一定。”魏忠贤应道。绍民道：“那告辞了。”说着便和刘长赢拂袖离去。魏忠贤脸上露出得意的神色，喊道：“二位大人慢走，奴才不送了。”绍民他们刚走到半路，就被杏儿截住。说是公主准备了酒席，给他洗尘。长赢心领神会，辞别了绍民。绍民心中升起一种不详的预感。果然绍民刚踏进公主府的大门，就被天香拉到饭桌前，强按在椅子上。绍民望着满桌子的饭菜，疑惑的道：“今天是什么日子呀！准备这么丰盛的酒席。”天香高兴的说道：“为了庆祝我们回到京城呀！”“啊，这也值得庆祝呀！”绍民张大了嘴道。天香道：“你嘴张那么大干吗呀！对本公主来说，每一件事都值得庆祝。”杏儿在旁边插嘴道：“驸马爷，您看公主今天漂亮吗？”绍民经她一说，才注意到天香的打扮，发现她头上的两个小辫儿不见了，取而代之的是一个高高发髻。身上穿了一条淡紫色的长裙，手里常拿的甘蔗也不见了踪影。要是坐在那里静止不动的话，还真是一个美丽的淑女。绍民看罢调侃的道：“漂亮，简直就是蛇蝎美人呀！”天香闻听微怒道：“讨厌，我就知道，你说的话得分两部分听。怎么就不知道说点儿好听的呀！”绍民忙陪不是道：“对不起，我错了，刚才是我说错话。公主这么温柔善良，美貌不可方物，怎么能是蛇蝎美人呢！应该是红颜祸水才对！”

此话一出马上乐翻了桃儿、杏儿。天香冲他们吼道：“笑什么笑，有什么好笑的。”她们马上捂上了嘴，可还是忍不住笑出了声。天香见状，气的伸出手，在绍民身上连连掐道：“我让你取笑我，我掐死你！”淑女形象大大的毁了。绍民一边躲避，一边求饶道：“哎哟，哎哟，公主饶命，绍民错了，掐死我你要守寡的，我认罚还不行，哎哟，公主饶命！”天香听他求饶，便停手道：“好，你说的认罚，那我就罚你把这一桌子菜都吃光。”“啊！”绍民惊的两眼瞪的老大，心中暗暗叫苦，真是祸从口出呀！ 天香一看绍民一副不情愿的样子，没好气的道：“怎么，不愿意呀？”绍民忙道：“愿意，愿意。不过公主得陪我一起吃，要不然公主就是掐死我，我也不吃。”绍民心中算盘打的响，让天香帮他解决点儿，要不撑死我也吃不下。可是这回可轮到天香为难了，因为杏儿可是在菜里面加了料了（至于什么料，大家可以发挥想象）。天香向杏儿使了个眼色，那意思是说怎么办呀！杏儿摇了摇头，做了个吃饭的动作。那意思是说，没办法您就吃吧！反正又不是毒药！绍民旁观着这一切，忽然觉得不详的预感越来越强烈了。心中暗想：这丫头又想出什么坏点子折磨我，老天快救救我吧！不行，为了以防万一，我得让她先吃！于是绍民便开玩笑的道：“怎么了公主，难道不愿意陪我同吃吗？难道公主想谋杀亲夫，在菜里面下了什么毒不成。”（呵呵，被他猜中了一半）天香心虚道：“那，那有的事。”

天香没办法，只好硬着头皮夹了一口菜，连嚼都没嚼就吞了下去。然后，冲绍民说道：“我吃了，该你了。”绍民看她吃了没有任何不对的表现，心里感到很纳闷。但还是夹了一口菜，犹豫着该不该放进嘴里时，突然听天香喊了一声‘肚子好痛’，随后便表情痛苦的栽倒在地上，开始还以为她又像上次在妙州一样，装蒜耍自己玩儿。可是后来他发现，天香的脸色发青，嘴唇发紫，指甲发黑，才意识到事情的严重性。绍民赶快把她抱到床上，拉过她的手把了把脉，暗叫不好是中毒。此时的天香已陷入深度昏迷状态，必须马上解毒。绍民顾不上想别的，马上冲杏儿喊道：“快说，朱睛冰蟾在那里？”这时的桃儿和杏儿已经被眼前的一幕吓呆了，杏儿万万也没想到，自己下在锅里的明明是男人吃的补药，怎么突然就变成了要人命的毒药了。

忽闻绍民呼唤，才回过神来。桃儿忙道：“什么朱睛冰蟾，奴婢不知。”绍民急道：“就是在一个银色的小盒子里装着的青蛙。”桃儿恍然大悟道：“在公主怀里。”绍民闻听也顾不得男女之嫌，伸手从天香怀里掏出盒子打开，拿出冰蟾。把天香的一根手指放在冰蟾的嘴里后，只见那冰蟾，竟一点点的从天香体内，把黑色的毒血吸入自己的身体之中。不一会儿那小巧透明的身躯，渐渐变成了深黑色了。绍民又道：“快去打盆清水来！”桃儿撒腿跑了出去，不一会儿便打来了水。绍民把冰蟾放在水中，那冰蟾又将刚吸入的毒血吐到了水中。小巧的身躯又恢复了本色，可水却变成了黑色。绍民接着道：“倒了，再打一盆来。”然后继续用冰蟾给天香吸毒，如此三次，总算把毒血清净了，天香的脸色也逐渐有了血色。绍民这才长出了一口气，沾了沾额头的汗水。绍民看了看刚拣回小命儿的公主，心中禁不住一阵酸楚，陷入了深深的自责。要是自己先吃了，就不会发生这样的事了。幸亏有老婆婆和师父给的冰蟾，要不然自己真的万死也难辞其咎了。于是绍民倍加爱惜的把冰蟾收起，揣在了自己的怀里。起身对桃儿道：“好好照顾公主，此事事关重大，一定守口如瓶，不可对外胡言，明白吗？”桃儿应道：“驸马爷放心，奴婢明白。”绍民转身有对杏儿道：“杏儿，你跟我出来，我有事问你。”随后便径直走向门口，杏儿却没有任何反映，只站在那里发愣，嘴里不停的嘟囔着：“不会的，我没有下毒。”绍民见她没有反映，本来心情就不好，此事多半与这小妮子有关，便气不打一处来的道：“我说话你没听见呀！ 还愣在干吗？还不快跟我出来，等着过年呐！”桃儿头一次见驸马发这么大脾气，于是便猛的推了杏儿一把道：“驸马爷叫你呢！”杏儿这才缓过神来，悻悻的跟着绍民来到了隔壁的屋子里。

绍民坐在椅子上，杏儿‘扑通’一声跪在他面前，流着眼泪道：“您杀了奴婢，我对不起公主，可是奴婢确实没下毒。”绍民道：“你下毒，借你个胆子你也不敢。我杀了你管什么用呀！说说吧！到底怎么回事呀？”杏儿抽泣把事情的经过说了一遍，绍民听罢，心想这叫什么事儿，传出去还让不让我活了。先说正事，呆会儿再好好训训她。绍民道：“那你一刻也没离开过厨房吗？”杏儿道：“我就去上了趟茅厕。”绍民道：“行了，别哭了。这事跟你没关系，你也不要太自责了。”杏儿擦了擦眼泪道：“谢驸马爷！”绍民接着道：“先别着急谢我，关于补药的事，我还得好好说说你。上回你就给我玩儿了一手，差点儿把自己小命玩儿丢喽！还不长记性，还玩儿，玩儿的还是公主的命。真不知道你到底是聪明还是傻！”

绍民又道：“我说杏儿姑娘，我虽不是你什么正经主子，可也是皇上封的大学士吧！不是那些像选妃一样，被选出来的平民驸马，任你呼来喝去，你干什么之前先告诉我一声，对我起码尊重一点儿行不行呀！你说你一个姑娘家，整天就关心人家夫妻的房帏之事，你害臊不害臊呀！我有病，我自己会治，用不着你。”话一出口，忽觉不对。马上改口道：“呸，我有什么病呀！我没病。”杏儿闻听此言，捂着嘴偷偷的笑。绍民顿时窘在当地，这时幸亏门外传来了庄嫫嫫的声音道：“驸马，信王驾到，您赶快迎接去吧！”“我知道了。”绍民应道。然后便撂下一句‘笑吧！笑吧！笑死算了’就匆匆接信王去了。 绍民推开房门走了出来，不见信王踪影，便问庄嫫嫫道：“王爷呢？”庄嫫嫫道：“在公主房里。”绍民摆摆手，示意她下去。随后推开公主的房门，看到信王身着便服，坐在天香床边看着她，时不时的替她擦着额头上的汗水，眼中充满了对妹妹的怜爱之情。他俩虽是同父异母的兄妹，看来感情却比皇上那个同父同母的兄妹来的深厚。绍民赶忙上前参拜，信王却冲他摆了摆手，把食指放在唇边做了个‘嘘’的动作，示意他别出声。然后低声道：“咱们出去说。”信王随绍民来到了隔壁的屋子，杏儿已经去照顾公主了。绍民道：“王爷请坐。”信王坐定问道：“怎么突然中毒了，到底怎么回事呀？”绍民就把事情的经过说了一遍，至于杏儿下料那事自然没说，毕竟不是什么光彩的事！信王听罢问道：“知道是谁干的吗？会不会是魏忠贤？”绍民肯定的道：“绝对不是，魏忠贤虽然跋扈，但看的出他对皇上还是很忠心的，没那么大胆子害公主。明显是冲我来的，我怀疑是国师的手下。欲仙帮的余孽，这些人一直想除我而后快。”信王担心的道：“那可不妙，妹夫你要多加小心才是。”

绍民道：“多谢王爷关心，哦，对了！皇上怎么又同意选皇后了？前两天还一副抵死不从的样子。”信王道：“可能是被那些大臣烦的实在没辙了吧！具体的小王也不大清楚。”绍民道：“哦，王爷此来有何贵干？”“哦，本来我是来看看怡君的，顺便给她带了两捆上好的甘蔗，没想到发生这样的事，唉，可怜的妹子呀！”“都怨绍民不好，本来中毒的应该是我，却害公主替我受苦，真是罪过呀！”绍民自责的道。信王开导道：“妹夫你也不要太自责，反倒是我这个刁蛮的妹子，让你操了不少心，小王还要感谢你才是。”“不敢。”绍民应道。信王道：“好了，小王不打搅你们了。好好照顾怡君，她醒后派人告诉我一声。有时间到我府上，咱哥俩好好聊聊！我走了！”绍民道：“绍民一定去拜访王爷，我送您吧！”绍民送走了信王，把下人们都打发走后，自己独自守侯天香到天亮。

第二天早上，天香朦朦胧胧睁开了双眼。回想昨晚的事，猜想必是中毒了，猛然想起驸马可能也吃了，刚想起身看个究竟，忽觉一阵头痛，又躺了下去。定了定神发现绍民正趴在自己的床边睡的正熟。不过看上去眉头紧皱，一脸的疲倦，一只手还紧紧的抓住自己的手。难道是他照顾了自己一夜，想到此处天香心里颇为感动，不忍吵醒他。只是静静的凝望着，情不自禁的伸手轻抚绍民那紧皱的眉头。不想却把他弄醒了，绍民睁开疲惫的双眼，发现天香已然苏醒，欣喜的道：“哎呀，公主你可醒了，差点吓飞了我半条魂儿。”天香笑道：“没关系，我把它找回来还给你！”绍民笑了笑，关心的道：“怎么样，好点儿了吗？还有那里不舒服。”“好多了，就是头还有点儿疼。”天香道。说着便挣扎着坐起来，绍民赶紧拿过枕头让她靠着，随后道：“没事儿，休息几天就好了。”“驸马，你能抱抱我吗？”天香用乞求的目光看着绍民道。

绍民没想到她会突然蹦出这么一句来，有点犹豫。但看着她那双充满渴望的眼睛，实在不忍拒绝，便伸手将她轻轻拥入怀中，柔声道：“对不起公主，是我害你受苦了，要不是我……”不等她说完，就被天香捂住了嘴。天香倚在他怀中道：“什么都不要说，我心甘情愿，就算和上次你救我的事扯平了吧！你知道吗？我非常害怕醒不过来，害怕永远见不到你了，害怕失去你，你知道我有多喜欢你吗！绍民，千万不要离开我好吗？”绍民面对天香的真情表白，心情很复杂，不知该如何回答，只是更加的搂紧她。突然门一开，杏儿莽撞的闯进来，看到了这一幕，天香和绍民触电似的放开了对方。天香笑骂道：“死丫头，越来越没规矩了，进来也不敲个门。”杏儿只是偷笑，自顾自的道：“公主、驸马起床洗脸了。”今天绍民没有去上朝，在公主府安心陪天香。 (三十二）

京城最大的青楼--群芳馆里，粘着假胡子的魏忠贤，正在低声训斥眼前的两男一女。魏忠贤骂道：“糊涂，你们这三个缺心眼儿的东西，把咱家的计划全都搅和乱了。”这三人正是金亢龙、土护法和木青霞。听到魏忠贤的叫骂，金亢龙有点愤怒的说：“九千岁口上说要助我们给帮主报仇，却迟迟不肯做出行动，实在令我们怀疑您的诚意，我们只好自己动手了。”魏忠贤哼了一声道：“放你妈的屁，冯绍民死了吗！没有吧！反而打草惊蛇了，幸亏公主没事，要不然咱家砍了你们。”“那婆娘命还真大，上次有一剑飘红和冯绍民救她。可这回我们用的毒比上次毒十倍，就算冯绍民内功再高，替她续命，也绝对不会超过一盏茶的工夫，她居然还没死，真是邪门！”木青霞疑惑的道。魏忠贤道：“咱家又没说不帮你们报仇，只是现在冯绍民圣眷正隆，我们得等待时机，好了，这回就算了，下次你们要在擅自行动，可别怪咱家翻脸不认人。”土护法焦急的道：“那得等到什么时候？”魏忠贤道：“你们投靠了我，就得守咱家的规矩。心急吃不了热豆腐，咱家自有妙计，你们就等着看场好戏吧！”

东厂衙门里，大太监路德海正拿着一卷画像，焦急的等待着魏忠贤的归来。魏忠贤的脚刚踏进大门，路德海就迎上去喜道：“恭喜干爹，贺喜干爹。您让我办的事，儿子给您办妥了。”“哦，猴崽子！还挺有两下子的。”魏忠贤道。路德海道：“干爹您看这是河南的兄弟送来的画像。”说着便将画卷展开，给魏忠贤看。魏忠贤看了一眼，不紧不慢的道：“猴崽子，你皮是不是紧了。你跟咱家我逗闷子呢！我给你的画像，你怎么原封没动给我拿回来了。”路德海赔笑道：“干爹，儿子哪儿敢和您逗闷子呀！您在仔细看看这画上的名字！”魏忠贤接过一看，只见画上写着一行字“河南生员（秀才）张国正之女——张嫣”，顿时惊的目瞪口呆，心下暗想：天下竟有如此相象之人。魏忠贤用怀疑的口气问道：“你确定这画像上的人，和我给你的那张是两个人吗？”路德海道：“怎么样？干爹，您不信吧！我开始也不信，可是派到河南的兄弟们，打听的有鼻子有眼儿的。这张小姐可是大家闺秀，琴棋书画样样精通，女工绣红有板有眼。品貌俱佳，德艺双馨。平时是大门是大门不出，二门不迈的，跟您那张画上的姑娘绝对不是一个人。”魏忠贤点了点头道：“那她人呢？”“她父亲带着她，正在来京城的路上，在有个十几天就到了，到时候您看真人吧！”路德海答道。“嗯，人一到马上带他们来见我。你下去吧！”魏忠贤道。路德海应声退下。

第二天早朝，冯绍民刚踏进朝房。张绍民就向他诉起苦来，苦着脸道：“哎呀！冯兄你可回来了，我想死你了，这几天我可是惨到家了，你还给我送什么牌匾！这不是挖苦我吗？”冯绍民笑道：“张兄真是冤枉我了，我是为了给你省钱，省的你再花钱做一块了不是。”张绍民道：“我说不过你，看见没有咱们的李太傅，这两天可是人逢喜事精神爽呀！逢人就说自己要当爹！”绍民闻听惊道：“刘倩嫂子怀孕了！”“是呀，已经一个月了！哎，你们一个都有妻有子了，就剩我一个光棍儿了，惨呀！”张绍民感叹道。冯绍民心中的大石终于可以彻底放下，反而感到无比的轻松。听到张绍民感叹便道：“张兄你就别挑，差不多就成亲，要不然好姑娘都被人挑走了！”张绍民叹道：“是呀！我心中的好姑娘被被你挑走了。”绍民一怔，随后略带歉意的道：“张兄，对不起，要是……”张绍民打断了他的话，哈哈大笑道：“我和你开玩笑呢！你还当真了，冯兄一表人才，文武双全。我要是女孩子，我也选你。我看的出来长公主的心思早就在你身上了，你要好好对待她，我和他已经成为过去。”绍民尴尬的笑了笑，深深佩服他的豁达。 一个月后，各地参选的秀女全部到京。一时间紫禁城的宫门外，挤满了送自家女儿参选的车马，真是好不壮观呀！大太监路德海在四处张望，好象在寻找着什么。这时一个满身风尘的东厂小太监，挤到他身边道：“干爹，儿子把人给您老人家带来了。”“在哪儿呢！，快让他们进宫，九千岁爷等着呢！”路德海焦急的道。只见小太监朝某个方向一招手，一挂马车出现在路德海眼前。从车上下来了一位四十多岁的中年男子，赔笑道：“小人张国正给路公公请安。”路德海道：“张员外令千金呢？”“在车里。”张国正答道。路德海道：“好了别说了，快随我去见九千岁吧！”于是张国正向车中的女儿叮嘱了几句后，就目送着女儿的车，缓缓的从紫禁城的旁门驶入了宫门，张国正不由得潸然泪下。

魏忠贤一见到眼前的女子，便比看到画像时还惊讶百倍。心中琢磨：梅竹我见过，和这眼前的女子，简直就是一个模子里刻出来的。唯一不同的是此女身上那种清丽脱俗、典雅大方，由内而外渗透出来的高贵气质，是梅竹所没有的。当即决定，不用参加大选，直接进入前三名，等待皇上亲自选定。另外派人通知了张国正，让他在京城等着当国丈吧！接下来经过预选、初选、复选、筛选等层层的选拔，最后选定了三名女子，等待皇帝亲自过目。这三名女子是文渊阁首辅大学士叶向高之孙女叶涟漪，河南生员张国正之女张嫣，嘉定娄塘周奎之女周滢宁。三女被安排在皇宫的清馨阁中待选！

三个侯选人一出来，魏忠贤便拿着三人的画像，来到了皇上的寝宫。兴高采烈的跪倒奏道：“恭喜皇上，贺喜皇上，小奴已经把三位侯选皇后的画像拿来了，请皇上从中选出一个来吧。”皇上摆弄着手中的木工活儿，漫不经心的道：“无所谓，你替朕选一个吧！”魏忠贤故做为难的道：“万岁爷您选后，小奴怎么能帮您选呢，再说这三位姑娘，个个儿都是才女佳人，小奴眼拙，实在选不出！万岁爷您就看一眼、选一个。打发了那帮大臣算了。”说罢便展开了三张画卷。皇上说了句‘真麻烦’，就放下手中的活计。心不在焉的上前观看，当他的目光落在第二张张嫣的画像上时，立刻像是被雷击到一样，浑身一颤，倒退了两步，怔怔的呆立当地，顿时像被人点了穴道一样，嘴张的老大，一动也不动。 魏忠贤见皇上如此，可把他吓坏了。连忙呼唤道：“皇上，万岁爷，您这是怎么了。哎哟，您可别吓唬小奴呀！您要是有个三长两短的，小奴可怎么活呀！”见皇上还无反映，于是魏忠贤说了句‘小奴冒犯万岁爷了’，就用拇指猛掐皇上的人中。忽听‘哎--呀！’一声，终于缓了过来。魏忠贤长舒了一口气道：“万岁爷您可吓死小奴了！快坐下歇会儿”魏忠贤扶皇上坐定，见皇上两眼直勾勾盯着张嫣的画像，激动的道：“忠……贤，那，那画上的是梅竹吧！他还没死是吧！”魏忠贤忙道：“万岁爷您八成是眼花了，那女子不是梅竹姑娘。是河南生员张国正的女儿张嫣。”皇上闻听有些失望，又问道：“那为何相貌与梅竹如此相象。”“小奴一开始也不相信，可当小奴看到真人的时候，才不由得不相信。”魏忠贤答道。皇上幽幽的道：“不用选了，不管是不是梅竹，朕决定迎娶张嫣为正宫皇后，你下去办吧！让朕一个人静一静。”于是魏忠贤退出了寝宫，准备迎娶皇后的事了。

（三十三）

天香的毒早就清干净了，身体也康复了。可是她却整日里愁眉苦脸的，一副人人都欠她八百吊钱的样子。那是因为她已经连续一个月没见到绍民的面了，顶多也就陪她吃个饭，然后就借口皇上选后，要忙的事情太多就走了。这一天晚上，吃过晚饭。天香喊过杏儿道：“你去把冯绍民叫来，就说本公主正式召见。他要胆敢不来，本公主就告诉皇帝老兄，把他送进太学，学上个一年半载的。”杏儿坏笑道：“公主您就是嘴上说说罢了，真让您送您舍得吗？”“死丫头，让你去叫你就去，那来的那么多废话呀！”天香笑骂道。杏儿缩着脖子退了下去，待她走后，天香又马上吩咐桃儿道：“你去叫人把书架上的书全撤了，把桌椅板凳全部搬出去。”桃儿应声找来了人，不一会儿的功夫，房间里就空空如野了，只剩下一张床和公主的梳妆台了。天香看着自己的杰作，不禁暗暗得意道：“刚刚杏儿说皇帝老兄已经选定皇后了，屋子里也没书了。冯绍民，我看你这回还用什么借口搪塞本公主。” 冯府，绍民听杏儿说公主要把他送进太学。便二话不说立刻来到了公主府，心说：进太学可不是闹着玩儿的，上回天香的姑姑，荣昌大长公主的驸马（平民驸马），因为得罪了大长公主的贴身丫鬟，被那丫鬟痛打一顿后，就被万历皇帝送进了太学学礼，学了大半年才放出来。出来以后都没人样了。到了公主府后，杏儿道：“驸马爷您自己进去吧，奴婢告退。”说完便走了，绍民推门走了进去，感觉有点不对，下一秒钟瞬间发现，公主的房间除了床和梳妆台外，竟然连一把椅子都没有，绍民真是哭笑不得，脸上的表情可想而之。天香看着他那不知所措的表情，得意的说：“你来了。坐吧！”绍民答应着，心想：我坐那儿呀！天香看他还傻楞在当地，便走上前拉过他，按他坐在床上道：“你老站着累不累呀！”“多……谢……公……主关心，我不累。”绍民结巴的说道。

天香看到他窘迫的样子，心中暗觉好笑。不由得想道：看来太学是驸马们最害怕的地方，这招真管用，以后就用这招对付他。天香看绍民额头，都已经有细小的汗珠了。于是想缓和一下气氛，便柔声道：“皇帝老兄选的那个皇后叫什么呀？长的漂亮吗？”绍民擦了擦汗道：“未来皇后叫张嫣，至于相貌吗，绍民没见过，所以不知。”“哦，真想早点儿见到未来的皇嫂。”天香向往的道。绍民此时感觉浑身不自在，借口道：“公主赎罪，臣还有事要忙，公主请早些安歇吧！告辞！”说完起身要走。天香一把拉住他，急道：“皇后都选出来了，你还忙什么呀？”绍民解释道：“皇后选出后，马上还要选个黄道吉日，好让帝后大婚。”天香轻蔑的道：“你以为我不知道吗！那是礼部刘长赢他们的事，不关你大学士的事，少骗我。”绍民又道：“刘兄最近太忙，张馨嫂子又有身孕。我怕他忙不过来，我去帮帮他。”