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不能再待更长时间了。记住了克劳德的联络方式，简单地告别，分别平淡而简单。然而直到快要走出视线可即之处时，文森特忽然想起一个十分重要的问题，那是chaos并未记录的部分，因为那时候，那个世界的自己已经死亡。他回头，远远地看见萨菲罗斯粗暴地推开克劳德，于是他明白至少这次是没有机会了。

但是疑问依旧萦绕不去——

克劳德?斯特莱夫究竟是怎么来到这个世界的？

第十九章

萨菲罗斯走在前面。他走得很快、很急，但是马上打了个趔趄，倚靠在岩石上，暴露出虚弱来。克劳德踌躇了一下，那个动作看起来像是想扶他，不过谢天谢地没这么做，这只会让萨菲罗难堪，他不需要那种故作姿态。不再关注那边，他低下头平复过快的呼吸与心悸，也竭力让自己的表情不要那么扭曲。

“你看起来很高兴。”他知道这是迁怒，但是他控制不住，“我很好奇，你怎么不趁这个机会杀了我？”

点头，又摇头。

至少在这件事上没有说谎。也就剩这点可笑的慰藉。

“无论如何，你失去了你的机会，不要妄想有第二次。”

“我知道。”重心从左脚挪到右脚，又挪回左脚，不自在的动作令萨菲罗斯侧目。冻伤了。他一眼看出问题所在。克劳德一贯善于忍耐，如果他不打算开口，萨菲罗斯也懒得管他。过了一会儿，少年小声询问：“你感觉如何？”

萨菲罗斯抬起头，惊讶转瞬即逝。

只是非常普通的问题，却使得他们陷入尴尬的沉默。克劳德视线游移，不自觉地抓皱了大衣，最后按捺下不安，直视萨菲罗斯。“他……它的力量对特种兵有某种毒性。”

萨菲罗斯看着克劳德，没有急于回应。

“我想那时候杰内西斯受到了影响，否则不会输得那么彻底，所以现在你也可能留下了某些后遗症。也许只是我多想……”

“你不是会说这种话的人。其实你一点也不关心。”萨菲罗斯本不打算戳破这些，但是克劳德言语间所暗示的深深地激怒了他。他当然该感到愤怒，在不眠不休赶来、不惜与挚友决裂、甚至差点丢掉性命的现在，他有资格把感受到的都发泄出来。“如果是想转移话题，太愚蠢了，过多的解释只会暴露你想隐瞒的——你和那个东西的关系，你了解他。所以这一切只是我的自作多情，嗯？打扰了你们感人的重逢？”

在那双冰冷的、蛇类的眼睛注视下，克劳德微微张口，说不出一点解释的话。“我……我很抱歉。”

那么，杰内西斯其实是对的。

巨大的失落汹涌而出。有那么一瞬间，萨菲罗斯分不清盘旋在心头的究竟是什么情绪。他可能想马上扼住克劳德的脖颈，或者把真相向安吉尔全盘托出，只要能看见少年痛苦挣扎的模样他什么都做得出来；但事实上，他什么也不想做。他从未体会过这种感觉，就只是深深的疲惫，疲惫得再也动不了一根手指头。“你可以滚了。和那个东西一起滚得远远的，永远不要再出现在我面前。”

又是摇头。

“还是你想死？”平静中暴虐在酝酿。

“……我不知道。不过我不会真正死去，不是吗？生命是所有代价里我最能够支付的。”这个威胁竟然让克劳德久违地放松下来，局面危险至极，但是他反倒无所谓地靠上石壁，又松懈地缓缓坐下。“你失败了，萨菲罗斯。”不顾萨菲罗斯微微眯起的双眼以及嘴角上挑阴鸷的弧度，克劳德轻轻笑出了声。“我以前从未想过你会失败，也许这就是为什么我这么高兴。”

那种眼神，少有的几次萨菲罗斯曾经见过，那些被他杀死的人当中偶尔会出现，无惧于死亡、心甘情愿为了某种东西失去生命的眼神。是决心。他不明白克劳德做了什么决定，但无疑是令人更加不快的。可是萨菲罗斯也没有办法做出任何行动，只是按捺着，等待一个也许自己并不相信解释。

这还是这些年来第一次，克劳德在他面前露出笑容，眉眼舒展，不带一丝阴霾。

“萨菲罗斯，失败是什么感觉？”

“如果你只是想说这些——”

“很不甘心，是吗？你一定会用尽一切办法找到文森特，与他战斗，直到打败他为止。是的，我认识他。文森特?瓦伦丁，曾供职于塔克斯，也曾落在宝条手中，最后沉眠在尼布尔海姆的神罗公馆，我们的初见就是在那里。可我想告诉你的不是这些，或者以后我能说得更多，但不是现在。”

“我不知道怎么跟你说……或许我没有这么说的资格……你是不是觉得杰内西斯总是莫名其妙地生气，安吉尔总是面对你总是欲言又止？你在乎他们，可是没有办法融入他们，所以只能选择维持现状。但是，安吉尔他们也是这么想的。你很完美，萨菲罗斯，太完美了。这没有错，但是对于不完美的我们而言，残酷得不近人情。”

“可是现在你输了。你在生气，你终于知道什么是不甘心。我觉得……很好。你会开始理解杰内西斯，明白他为什么老是闹别扭，他生病了，但是你是那个能让他好起来的人。你也会开始理解安吉尔，虽然很不可思议，可他在面对你的时候其实会自卑，他总想着等等，再等等，等着等着就错过了机会。而这仅仅只是一个开始，一切都会往好的方向发展……”

他们的角色反了过来，以前总是萨菲罗斯单方面命令，克劳德负责遵从。但是现在，克劳德拼命说着，说得很急以致有些语无伦次，生怕被打断后再也没有下一次机会。

萨菲罗斯不喜欢听到这些话，关于自身，他从来不愿多想，更不会允许别人探究，这对他而言是难以忍受的。可是他被克劳德表情深深吸引了——他不明白这种变化，放松的笑容正变得苦涩，悲伤满得快要溢出来了。不由自主地，他问道：“为什么要说这些？”

“这不重要，萨菲罗斯。”

“你没有拒绝的权利。告诉我。”

“没什么……”克劳德缩起来，一只手臂环着膝盖，另一只手无所事事地拨弄着小小的灯芯草。他看起来想要装作若无其事，可最后还是忍不住紧闭双眼，在欣喜和羞愧的折磨下打着颤，眼泪夺眶而出。“没什么……我可能……有点在乎你……而已……”他说得那么痛苦，好似这件事有多么罪大恶极，“这令我感到高兴，所以我很难过。”

萨菲罗斯静静地看着少年流泪的脸，忽然意识到，克劳德还有自己，他们两个都伤痕累累、狼狈不堪，像两条相依为命的丧家犬。真是奇怪，直到方才为止都没能注意到这个好笑的场面，也可能是先前并不觉得好笑。

然后他想起自己在混沌黑暗中挣扎时，有液体滴落在他脸上，温暖又宁静。

回程不知道花了多长时间，日光一直在上方照耀，分辨不出时间流逝。大灾变让峡谷变得静悄悄，只有脚步声空荡荡地回响。起先克劳德感到惴惴不安，因为萨菲罗斯在那之后一言不发，既没有讯问文森特的事，也不打算明说之后的处置，只是沉默地沿着绝壁一侧往下游方向走。他跟上，亦步亦趋。渐渐地，单调的步伐唤起沉沉倦意，摇摆的银发在眼中扭曲成斑斓的色彩，然后一切知觉便消失了。

再次睁眼时，整个世界都在颠簸。

克劳德趴在宽厚的脊背上，银发纠缠不休，亮晶晶，又撩得脸颊痒痒的。他伸手拨了一下，萨菲罗斯步伐一滞，又像什么都没发生一样继续往前走。心跳透过结实的肌肉咚咚作响，他忍不住将耳朵贴上去，听着稳健有力的声音，忽然就安下心来。

整个世界只剩下他们两人，萨菲罗斯走得很慢，光线与时间在静谧中凝固。路很长，好似永远也走不到尽头，有那么一瞬间，克劳德觉得就这样一直走下去也没关系。不用去面对那个不确定的未来，不会有任何残酷可怕的命运，萨菲罗斯会一直是现在这样，没有多好，却也不坏。